Αξιοθέατα στο Μάντσεστερ
Μάντσεστερ είναι γνωστός στο ευρύτερο κοινό κυρίως για τους δύο μεγάλους ποδοσφαιρικούς συλλόγους του, Πόλη και Ενωμένος. Ωστόσο, αξίζει να θυμηθούμε ότι είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη Μεγάλη Βρετανία (μετά το Λονδίνο και το Μπέρμιγχαμ) και μια από τις σημαντικότερες πόλεις από άποψη οικονομίας και βιομηχανίας.
Η ιστορία του Μάντσεστερ χρονολογείται από τους Ρωμαϊκούς χρόνους, αλλά το σημερινό του σχήμα οφείλεται κυρίως στη βιομηχανική επανάσταση, κατά την οποία η πόλη ήταν στην πρωτοπορία, ανέπτυξε σύγχρονη βιομηχανία και νέες μεθόδους παραγωγής. Το σημαντικότερο εξαγωγικό προϊόν ήταν το βαμβάκι και τα βαμβακερά προϊόντα.
Η πόλη βομβαρδίστηκε πολλές φορές κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά διατήρησε την ιστορική της ατμόσφαιρα.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και τις αλλαγές στον κόσμο, το βαμβάκι έπαψε να είναι προϊόν που θα υποστήριζε μια μεγάλη πόλη, γεγονός που προκάλεσε την κρίση και την κατάρρευση της πόλης. Ευτυχώς, στα τέλη του 20ου αιώνα, αποφασίστηκε η ανάπτυξη της πόλης προς τις σύγχρονες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του τραπεζικού, που επέτρεψε την αναβίωση της πόλης.
Σπορ Μάντσεστερ
Όταν περιγράφει κανείς το Μάντσεστερ, δεν μπορεί να αγνοήσει τα δύο βασικά συστατικά του, τη Σίτι και τη Γιουνάιτεντ. Τα γήπεδα και των δύο συλλόγων είναι επισκέψιμα, και σε καθένα από αυτά θα βρούμε επίσης ένα υπέροχο κατάστημα όπου μπορούμε να αγοράσουμε μπλουζάκια και σχεδόν οποιαδήποτε αναμνηστικά σχετικά με αυτούς τους διάσημους συλλόγους. Μπορούμε να φτάσουμε σε κάθε ένα από τα κτήρια από το κέντρο της πόλης με το τραμ σε περίπου 15 λεπτά.
Στο κέντρο θα βρείτε επίσης ένα ενδιαφέρον μουσείο αγγλικού ποδοσφαίρου - Εθνικό Μουσείο Ποδοσφαίρου, στο οποίο θα μάθουμε την ιστορία των αγώνων, αλλά και με επιπλέον χρέωση μπορούμε να παίξουμε κουλοχέρηδες ή να κλωτσήσουμε την μπάλα σε ειδικές αίθουσες προπόνησης. Το μουσείο είναι δωρεάν.
Οι ντόπιοι χωρίζονται σε συμπάθεια μεταξύ των δύο ομάδων, πολύ συχνά μπορούμε να ακούσουμε από τους ντόπιους ένα από τα ανέκδοτα όπως: «Θυμηθείτε ότι υπάρχουν δύο ομάδες στο Μάντσεστερ! Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και… η δεύτερη ομάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ».
Βενετία της Μεγάλης Βρετανίας;
Περπατώντας στο κέντρο της πόλης, μπορεί μερικές φορές να αισθανόμαστε σαν σε μια μικρή ολλανδική πόλη, την οποία διασχίζουν ξανά και ξανά τα μεγάλα κανάλια που συνδέουν το κέντρο της πόλης με τη θάλασσα. Κανάλια του Μάντσεστερ Χρησιμοποιούνταν κυρίως για εύκολη μεταφορά εμπορευμάτων και επέτρεπαν την αποτελεσματικότερη εξαγωγή προϊόντων και εισαγωγή ημικατεργασμένων προϊόντων.
Σήμερα, τα κανάλια έχουν αναζωογονηθεί και λειτουργούν ως χώροι περιπάτου για τους κατοίκους, ιδιαίτερα τη γειτονιά Castlefield, όπου μπορούμε να βρούμε πολλές φιλικές παμπ και εστιατόρια, και τα ζεστά βράδια ο τόπος σφύζει από ζωή. Καθώς περπατάμε στα κανάλια, συναντάμε συχνά πλωτές κατοικίες, που ανήκουν κυρίως σε ανθρώπους που πλέουν από πόλη σε πόλη. Με Castlefield θα βρούμε επίσης τα ερείπια του παλαιότερου τμήματος της πόλης, τα ερείπια του ρωμαϊκού λιμανιού. Δεν έχουν μείνει πολλά από αυτά, μερικοί τοίχοι συν περιγραφές, αλλά όταν είστε κοντά, αξίζει να τα επισκεφτείτε για λίγο.
Αναζωογόνηση βιομηχανικών περιοχών
Το Μάντσεστερ έγινε πολύ πλούσιο κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης, έτσι οι πλουσιότερες εταιρείες επένδυσαν σε αποθήκες και δικά τους κεντρικά γραφεία. Τα περισσότερα από αυτά τα κτίρια έχουν ανακαινιστεί και μετατραπεί σε μουσεία, ξενοδοχεία και εμπορικά κέντρα.
Κάνοντας βόλτες στο κέντρο ή στα κανάλια, συναντάμε όμορφα κτίρια που στο μέλλον χρησίμευαν, μεταξύ άλλων, ως έδρα εμπορικών ή ασφαλιστικών εταιρειών. Οι γέφυρες από τις οποίες περνούν οι γραμμές του τραμ είναι επίσης εκπληκτικές - περνώντας από κάτω τους αισθάνεσαι σαν να έχουμε κάνει πίσω πάνω από εκατό χρόνια στο χρόνο.
Επιστημονική Πρωτεύουσα
Το Μάντσεστερ φημίζεται για το πανεπιστήμιό του από το οποίο προέκυψε 25 νομπελίστες, και το οποίο θεωρείται ένα από τα καλύτερα πανεπιστήμια στον κόσμο.
Σε αυτή την πόλη κατασκευάστηκαν τα πρώτα βιομηχανικά μηχανήματα και οι σύγχρονοι δίσκοι, και ιδού Άλαν Τούρινγκ έφερε την ανθρωπότητα πιο κοντά στη δημιουργία του υπολογιστή όπως είναι σήμερα.
Το ίδιο το πανεπιστήμιο βρίσκεται σε ένα ενδιαφέρον κτίριο, το οποίο αξίζει να επισκεφτούμε αν έχουμε λίγο χρόνο. Δίπλα στο πανεπιστήμιο υπάρχει ένα δωρεάν μουσείο του Μάντσεστερ, το οποίο μπορεί να απευθύνεται κυρίως σε νεότερους επισκέπτες.
Στην ίδια την πόλη, μπορούμε επίσης να βρούμε μια πληθώρα βιβλιοθηκών, συμπεριλαμβανομένης της παλαιότερης δημόσιας βιβλιοθήκης στον κόσμο, μια βιβλιοθήκη - Chetham's Library. Ειναι εδω Φρίντριχ Ένγκελς και Καρλ Μαρξ ξόδεψαν ώρες προετοιμάζοντας το μανιφέστο τους. Η βιβλιοθήκη είναι επισκέψιμη και είναι ένα από τα μεγαλύτερα αξιοθέατα της πόλης.
Η δεύτερη βιβλιοθήκη που αξίζει να επισκεφτείτε είναι η βιβλιοθήκη John Rylands - Βιβλιοθήκη John Rylands, όπου μπορούμε να βρούμε ένα υπέροχο αναγνωστήριο και εκθέσεις με πολλά ιστορικά έργα.
Μπορούμε να επισκεφτούμε και τα δύο μέρη δωρεάν, αλλά τη βιβλιοθήκη του Chetham μαζί με οδηγό τις κατάλληλες ώρες, γιατί σήμερα υπάρχει σχολείο εκεί.
Μουσεία
Εκτός από τις παροχές που προαναφέρθηκαν, αξίζει ιδιαίτερα να το επισκεφτείτε Μουσείο επιστήμης - Μουσείο Επιστήμης και Βιομηχανίας, που βρίσκεται σε αρκετά ιστορικά κτίρια, και στους τοίχους του θα βρείτε, μεταξύ άλλων, εκθέσεις πρόωσης, ατμομηχανών και πολεμικών αεροσκαφών.
Έχει επίσης μεγάλη προσφορά μουσείο τέχνης, όπου μπορούμε να βρούμε ενδιαφέροντα έργα Άγγλων ζωγράφων και μια πολύ εκτενή συλλογή ολλανδικών έργων τέχνης από XVII-XIX αιώνες.
Αν σας ενδιαφέρει η ιστορία και η ζωή των ίδιων των Άγγλων όλα αυτά τα χρόνια, αξίζει να ρίξετε μια ματιά Μουσείο Ανθρώπινης Ιστορίας (Μουσείο Ιστορίας του Λαού), όπου θα μάθουμε για τα προβλήματα, την ανάπτυξη και τις ευκαιρίες σε διαφορετικές εποχές, με ιδιαίτερη έμφαση στα τελευταία 100 χρόνια.
Όλα τα μουσεία που αναφέρονται είναι δωρεάν, όπως και πολλές άλλες πόλεις της Αγγλίας.
Ψυχαγωγία
Αν θέλετε να πιείτε μπύρα ή να φάτε κάτι νόστιμο σε χαλαρή ατμόσφαιρα, αξίζει να πάτε Βόρεια συνοικία (Βόρεια συνοικία), όπου μπορούμε να βρούμε δεκάδες παμπ και εστιατόρια, ανάμεσα σε ατμοσφαιρικούς δρόμους και εκπληκτικά έργα τέχνης του δρόμου.
Αν θέλουμε να περάσουμε χρόνο σε μια πιο επίσημη ατμόσφαιρα, όπως αναφέραμε προηγουμένως, τότε το σωστό μέρος θα είναι Castlefield.
Υπάρχει επίσης μια ειδική συνοικία στο Μάντσεστερ εδώ και αρκετό καιρό Gay Village, όπου μπορούμε να βρούμε πολλές σημαίες ουράνιου τόξου και χαλαρά εστιατόρια. Ωστόσο, χρειάζεται ένα μικρό κομμάτι και μια συνηθισμένη μέρα δεν θα βρούμε κάτι ιδιαίτερο εκεί. Υπάρχει ένα άγαλμα του Άλαν Τούρινγκ σε ένα κοντινό πάρκο.
Άλλα αξιοθέατα
Εκτός από τα προαναφερθέντα αξιοθέατα, αξίζει να επισκεφθείτε το όμορφο δημαρχείο, να επισκεφτείτε τον καθεδρικό ναό (που υπέστη μεγάλες ζημιές κατά τους βομβαρδισμούς) και να περιπλανηθείτε μόνοι σας στους φιδωτούς δρόμους για να βρείτε πολλά ενδιαφέροντα μέρη. Αξίζει να δούμε τους κόκκινους πίνακες, περιγράφουν την ιστορία ενός δεδομένου τόπου.
Όντας κοντά, αξίζει να επισκεφτείτε το Royal Exchange, όπου σήμερα βρίσκεται μια πρωτότυπη σκηνή θεάτρου στο κέντρο.