Σύμφωνα με γενετική ανάλυση, έχουν εντοπιστεί εννέα υποείδη λεοπαρδάλεων. Διαβάστε για διασκέδαση και εκπληκτικά γεγονότα για τις λεοπαρδάλεις.
1. Οι λεοπαρδάλεις είναι ζώα της οικογένειας των αιλουροειδών, που κατατάσσονται στην τέταρτη θέση μεταξύ των μεγαλύτερων γατών στον κόσμο. Ζυγίζουν κατά μέσο όρο μεταξύ 60 και 90 κιλών και βρίσκονται στην Κεντρική Ασία και την Αφρική. Πολύ συχνά λανθασμένα θεωρείται ότι ο πάνθηρας είναι διαφορετικό είδος, αλλά αυτό είναι ένα εναλλακτικό όνομα για τη λεοπάρδαλη. Υπάρχουν και στίγματα και μαύρες λεοπαρδάλεις, που ονομάζονται μελανιστικές.
2. Οι λεοπαρδάλεις έχουν φανταστικά ανεπτυγμένη αίσθηση όρασης, που σημαίνει ότι μπορούν να δουν επτά φορές καλύτερα στο σκοτάδι από τους ανθρώπους.
3. Οι μαύρες λεοπαρδάλεις έχουν περισσότερη μελανίνη στο σώμα τους, δηλαδή μια σκούρα χρωστική ουσία. Ωστόσο, αν έχουμε την ευκαιρία να τα δούμε με πολύ καλό φως, θα παρατηρήσουμε λεπτές κηλίδες να διαπερνούν τη σχεδόν εντελώς μαύρη γούνα.
4. Οι λεοπαρδάλεις κυνηγούν μόνο μετά από προσεκτική παρατήρηση. Στη συνέχεια πλησιάζουν το θύμα με λυγισμένα πόδια, συχνά κρύβονται σε ψηλό γρασίδι και επομένως δεν γίνονται αντιληπτοί από αυτούς. Μόνο όταν η απόσταση μεταξύ της λεοπάρδαλης και του θηράματος είναι ελάχιστη, συμβαίνει μια βίαιη και βάναυση επίθεση.
5. Αυτές οι γάτες τρέφονται με όλα σχεδόν τα πλάσματα που μπορούν να κυνηγήσουν. Πρόκειται λοιπόν για αντιλόπες, πίθηκους, φραγκόκοτες, σαύρες, ελάφια, ψάρια και τρωκτικά, τα οποία, όπως τα πουλιά, μια λεοπάρδαλη μπορεί να σκοτώσει με ένα χτύπημα ενός δυνατού ποδιού.
6. Τα όμορφα, κηλιδωμένα μαλλιά τους δίνουν μια μοναδική εμφάνιση, αλλά χρησιμοποιούνται κυρίως για καμουφλάζ. Τα σκοτεινά σημεία σε ανοιχτόχρωμο φόντο σημαίνουν ότι οι λεοπαρδάλεις μπορούν να κρυφτούν σε φύλλα δέντρων, θάμνους και ψηλό γρασίδι. Εκεί είναι σχεδόν αόρατα.
7. Οι λεοπαρδάλεις δεν είναι πολύ κοινωνικές. Σίγουρα προτιμούν να περνούν χρόνο μόνοι τους και μπορούν να τους δουν μόνο όταν ζευγαρώνουν ή φροντίζουν ανήλικα. Στη συνέχεια, το θηλυκό δημιουργεί μια φωλιά για μικρούς πάνθηρες και στη συνέχεια αλλάζει συχνά τη θέση του για να τους προστατεύσει από απειλές από άλλα αρπακτικά.
8. Οι λεοπαρδάλεις είναι εξαιρετικοί δρομείς. Μπορούν να φτάσουν σε ταχύτητες έως και εξήντα χιλιόμετρα την ώρα, και να πηδήξουν αρκετά μέτρα στον αέρα.
9. Οι λεοπαρδάλεις σκαρφαλώνουν στα δέντρα για να ξεκουραστούν εκεί ή να παρατηρήσουν άλλα πλάσματα που πιθανότατα σύντομα θα γίνουν στόχος της επίθεσής τους και ενός γεύματος. Έχουν επίσης την ικανότητα να σκαρφαλώνουν προς τα κάτω από ένα δέντρο.
10. Η κατάσταση των λεοπαρδάλεων στις περιοχές όπου εμφανίζονται είναι εξαιρετικά διαφορετική. Στην Ασία, απειλούνται με εξαφάνιση, και στην Αφρική υπάρχουν πάνω από μισό εκατομμύριο από αυτά, που είναι δέκα φορές περισσότερα από άλλες άγριες γάτες.
11. Οι λεοπαρδάλεις κυνηγούν ζώα φάρμας μόνο όταν αναγκάζονται να το κάνουν λόγω των περιστάσεων, δηλαδή της έλλειψης φυσικού θηράματος στο περιβάλλον τους. Υπάρχουν και δυσάρεστα περιστατικά όταν ένας άντρας γίνεται δείπνο λεοπάρδαλης.
12. Στο πρώτο μισό του εικοστού αιώνα, ένας ανθρωποφάγος πάνθηρας βολτάρει στην Ινδία, με 125 άτομα κάτω από τη ζώνη του. Επί οκτώ χρόνια, οι κάτοικοι της ινδικής υπαίθρου τρομοκρατούνταν από αυτό και σχεδόν δεν άφηναν τις φάρμες τους από φόβο. Αλλά αυτό δεν ήταν πρόβλημα για τον πεινασμένο πάνθηρα, ο οποίος είχε μάθει να ανοίγει πόρτες, να σκαρφαλώνει μέσα από τα παράθυρα και ακόμη και να καταστρέφει τους τοίχους των καλύβων από λάσπη. Σε μια κρίσιμη συγκυρία χρειάστηκε να επέμβει το βρετανικό κοινοβούλιο στέλνοντας στη θέση του τον Τζιμ Κόρμπετ, τον διάσημο κυνηγό. Το 1925, ο Κόρμπετ σκότωσε τη λεοπάρδαλη και χρόνια αργότερα αποκατέστησε την ειρήνη στο χωριό.
13. Οι λεοπαρδάλεις είναι τέλεια προσανατολισμένες στο χωράφι και μπορούν να επιστρέψουν στην περιοχή που ζουν, ακόμα και όταν τις απομακρύνουν εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
14. Οι λεοπαρδάλεις πολύ συχνά συγχέονται με τους τζάγκουαρ και δεν υπάρχει τίποτα περίεργο σε αυτό. Αυτές οι γάτες μοιάζουν πολύ μεταξύ τους, αν και οι τζάγκουαρ είναι πιο αθλητικοί. Ο ερασιτέχνης είναι απίθανο να βρει τη διαφορά, αλλά το εύρος στο οποίο είναι εντελώς διαφορετικά τα δύο μπορεί να βοηθήσει.
15. Το στικτό τρίχωμα των λεοπαρδάλεων είναι μοναδικό σε καθεμία από αυτές και είναι αδύνατο να βρεθούν δύο ίδια χρωματιστά άτομα. Είναι το ισοδύναμο των ανθρώπινων δακτυλικών αποτυπωμάτων αιλουροειδών.
16. Είναι από τα πιο αινιγματικά ζώα που έχουν συναντήσει οι επιστήμονες. Ακόμη και όταν είναι περιορισμένοι, παραμένουν τόσο σε εγρήγορση και συγκεντρωμένοι στο περιβάλλον τους που είναι δύσκολο να παρατηρήσουν τον φυσικό τρόπο ζωής τους.
17. Αυτές οι γάτες είναι εξαιρετικά δυνατές. Αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι είναι σε θέση να σύρουν ένα θύμα που είναι πολύ βαρύτερο από αυτά. Η κυνηγημένη αντιλόπη ή ελάφι ψηλά στο στέμμα του δέντρου προστατεύονται από άλλους θηρευτές.
18. Οι λεοπαρδάλεις κυνηγούν κυρίως τη νύχτα και μόνο στην επικράτειά τους, αποφεύγοντας έτσι τις συγκρούσεις με άλλες λεοπαρδάλεις της περιοχής τους.
19. Ο πάνθηρας είναι έγκυος για σχεδόν δεκατρείς εβδομάδες και μετά γεννιούνται δύο ή τρία μικρά. Μόνο μετά από δέκα μέρες μπορούν να ανοίξουν τα μάτια τους και η συμπεριφορά τους μοιάζει με τις πιο συνηθισμένες οικόσιτες γάτες.
20. Το κρέας μπαμπουίνου είναι μια λιχουδιά που λατρεύουν οι λεοπαρδάλεις. Οι πίθηκοι δεν ζουν πολύ ειρηνικά γύρω από τόσο εξαιρετικούς κυνηγούς και ορειβάτες όπως οι λεοπαρδάλεις.