Σίγουρα, ο καθένας μας παρακολούθησε την ταινία κινουμένων σχεδίων Ice Age. Όλοι γνωρίζουμε λοιπόν τον Ντιέγκο - την τίγρη με τα δόντια της σπαθιάς, ένα από τα μέλη της οικογένειας των γατών. Είναι μια οικογένεια οικόσιτων γατών που πλέον μπορούμε να συναντήσουμε στα περισσότερα σπίτια μας.
Αυτή η τίγρη είναι ένα πολύ ενδιαφέρον πλάσμα, γι' αυτό θέλουμε να της αφιερώσουμε λίγα λόγια. Θα σας παρουσιάσουμε μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για αυτό το εξαφανισμένο είδος της οικογένειας των γατών.
1. Το κύριο χαρακτηριστικό γνώρισμα της τίγρης με σπαθί δόντια ήταν οι κυνόδοντές της. Το μήκος τους ήταν περίπου 30 εκατοστά και σίγουρα προκαλούσε φόβο σε πολλά ζώα.
2. Σε σύγκριση με τα μεγάλα αιλουροειδή που ζουν σήμερα, η δύναμη των σιαγόνων αυτού του ατόμου ήταν πολύ μικρή.
3. Η έρευνα δείχνει ότι η ανατομική δομή των τίγρεων με σπαθί δόντια έμοιαζε περισσότερο με τις σημερινές αρκούδες παρά με τους συγγενείς τους από την οικογένεια της άγκυρας.
4. Το άνοιγμα των σιαγόνων τους έφτασε ακόμη και τις 130 μοίρες. Για σύγκριση - ένα λιοντάρι μπορεί να ανοίξει το σαγόνι του σε μέγιστο 65 μοίρες.
5. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, οι επιστήμονες έχουν διατυπώσει τη θεωρία ότι αυτό το είδος τίγρεων, σε αντίθεση με τις περισσότερες γάτες, ζούσε σε αγέλες.
6. Οι κυνόδοντες της τίγρης ήταν πολύ επιρρεπείς σε κάταγμα. Για να αποφύγουν μια τέτοια κατάσταση, οι τίγρεις συνήθως ακινητοποιούσαν τους αντιπάλους τους με τη βοήθεια ισχυρών μυωδών μπροστινών ποδιών.
7. Αυτά τα τεράστια αρπακτικά έφαγαν περίπου 30 κιλά κρέας ταυτόχρονα.
8. Υπάρχουν πολλές θεωρίες για την εξαφάνιση αυτού του είδους. Αυτά περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, μια μολυσματική ασθένεια που προσέβαλε αυτό το είδος, καθώς και την αδυναμία κυνηγιού μικρότερων και ταχύτερων θηλαστικών.
9. Η διατροφή της τίγρης με σπαθόδοντα αποτελούνταν κυρίως από το κρέας μικρότερων θηλαστικών. Κυνηγούσαν επίσης νεαρά μαμούθ. Υπάρχουν επίσης φήμες ότι στόχος των επιθέσεών τους ήταν και άνθρωποι, αλλά δεν υπάρχουν συγκεκριμένα στοιχεία για αυτό.
10. Ο χρόνος εξαφάνισης αυτού του είδους υπολογίζεται περίπου πριν από 10.000 χρόνια.
11. Επί του παρόντος, η εικόνα αυτών των ζώων χρησιμοποιείται πολύ συχνά στον πολιτισμό. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ο προαναφερθείς Ντιέγκο από την Εποχή των Παγετώνων. Αυτό το θέμα εμφανίζεται επίσης σε πολλά γραφικά, βιβλία και ταινίες.