Η Λαχόρη είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Πακιστάν και η πρωτεύουσα της επαρχίας Παντζάμπ. Βρίσκεται κοντά στον ποταμό Ράβι, περίπου 1.025 χλμ. βορειοανατολικά του Καράτσι, της μεγαλύτερης πόλης της χώρας, και απέχει περίπου 16 χλμ. από τα σύνορα με την Ινδία. Η πόλη έχει 7 εκατομμύρια κατοίκους.
Η πόλη βρίσκεται σε μια επίπεδη, εύφορη πλημμυρική πεδιάδα σε υψόμετρο 214 μέτρων. Το κλίμα της Λαχώρης είναι υποτροπικό και άνυδρο.
Η Λαχόρη είναι η πρωτεύουσα της πακιστανικής επαρχίας Παντζάμπ και η δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της χώρας μετά το Καράτσι. Η Λαχόρη είναι μια από τις πλουσιότερες πόλεις του Πακιστάν με εκτιμώμενο ΑΕΠ 127 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η πόλη είναι το ιστορικό πολιτιστικό κέντρο της περιοχής Παντζάμπ και είναι μια από τις πιο φιλελεύθερες κοινωνικά, προοδευτικές και κοσμοπολίτικες πόλεις στο Πακιστάν.
Η προέλευση της Λαχώρης χρονολογείται από την αρχαιότητα. Η πόλη ελέγχεται από πολλές αυτοκρατορίες σε όλη την ιστορία της.
Πολλά εντυπωσιακά κτίρια ανεγέρθηκαν στη Λαχόρη κατά τη διάρκεια της βρετανικής κυριαρχίας στην υποήπειρο που συνδύαζαν το παραδοσιακό Mughal με το δυτικό και βικτοριανό στυλ αρχιτεκτονικής. Οι Βρετανοί που κατέλαβαν το Παντζάμπ το 1849 ουσιαστικά αναβίωσαν το πρώην θέαμα της Λαχώρης.
Η κουλτούρα της Λαχώρης είναι μοναδική για την ιστορία της. Γνωστή ως πολιτιστική πρωτεύουσα ή καρδιά του Πακιστάν για τον ίδιο λόγο, η πόλη ήταν η έδρα της Αυτοκρατορίας των Mughal, της Αυτοκρατορίας των Σιχ και η πρωτεύουσα του Punjab της αυτοκρατορίας Mahmoud Ghaznavi του 11ου αιώνα και της Βρετανικής Αυτοκρατορίας.
Η Λαχόρη είναι σημαντικός κόμβος για την πακιστανική εκδοτική βιομηχανία και παραμένει σημαντικό κέντρο για την πακιστανική λογοτεχνική σκηνή. Η πόλη φιλοξενεί το ετήσιο Λογοτεχνικό Φεστιβάλ Λαχώρης, που θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά γεγονότα στη Νότια Ασία.
Η πόλη είναι επίσης ένα σημαντικό εκπαιδευτικό κέντρο στο Πακιστάν, με μερικά από τα κορυφαία πανεπιστήμια του Πακιστάν να εδρεύουν στην πόλη.
Η Λαχόρη φιλοξενεί επίσης την πακιστανική κινηματογραφική βιομηχανία, το Lollywood, και είναι ο κύριος κόμβος της μουσικής Qawwali.
Τα κύρια αξιοθέατα είναι, μεταξύ άλλων, οι περίφημες επάλξεις, τα πολυάριθμα ιερά των Σιχ, τα τζαμιά Badshahi και ο Wazir Khan. Η Λαχώρη φιλοξενεί επίσης το Fort Lahore και τον κήπο Shalimar, και τα δύο Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Το τοπικό Safari Park καλύπτει πάνω από 200 στρέμματα.
Η ιστορία, τα ιδρύματα, το φαγητό, η ένδυση, οι ταινίες, η μουσική, η μόδα και ο φιλελεύθερος τρόπος ζωής προσελκύουν πολλούς από όλη τη χώρα. Η Λαχόρη είναι μια πολύ εορταστική πόλη. Οι κάτοικοι της Λαχώρης γιορτάζουν πολλές παραδόσεις όλο το χρόνο, συνδυάζοντας τις Mughal, τις δυτικές και τις τρέχουσες τάσεις.
Η Λαχόρη έχει μεγάλο μουσουλμανικό πληθυσμό. Το Eid ul-Fitr και το Eid ul-Adha είναι οι κύριες θρησκευτικές εκδηλώσεις, οι άνθρωποι στολίζουν τα σπίτια τους και ανάβουν κεριά.
Η πόλη είναι η πολιτιστική, λογοτεχνική και καλλιτεχνική καρδιά του Πακιστάν.
Η Λαχόρη είναι επίσης σημαντική στο Πακιστάν ως κέντρο πολιτιστικής και θρησκευτικής ανεκτικότητας. Η πόλη δεν έχει πολλούς θρησκευτικούς φανατικούς ή εξτρεμιστές σε αντίθεση με άλλες περιοχές της χώρας. Ο κύριος λόγος είναι η ισχυρή επιρροή των πολλών αγίων που έχουν ζήσει εδώ στο παρελθόν.
Μερικά από αυτά εξακολουθούν να επισκέπτονται πολλοί άνθρωποι. Ιδιαίτερα διάσημα είναι τα παρεκκλήσια του Hazrat Daata Sahib και του Mian Mir Sahib.
Το εθνικό σόου αλόγων και γατών είναι ένα από τα πιο διάσημα ετήσια φεστιβάλ που γίνονται στο στάδιο την άνοιξη.
Ιστορία της Λαχώρης
Η πόλη έχει μια ταραχώδη ιστορία. Ήταν η πρωτεύουσα της δυναστείας των Γκαζναβιδών από το 1163 έως το 1186. Το 1241, τα μογγολικά στρατεύματα λεηλάτησαν τη Λαχόρη. Τον 14ο αιώνα, η πόλη δέχτηκε πολλές επιθέσεις από τους Μογγόλους μέχρι το 1398, όταν τέθηκε υπό τον έλεγχο του Τούρκου κατακτητή Τιμούρ.
Το 1524 καταλήφθηκε από τα στρατεύματα του Mughal Bābour. Αυτό σηματοδότησε την αρχή της χρυσής εποχής της Λαχώρης υπό τη δυναστεία των Mughal, όταν η πόλη ήταν συχνά η βασιλική κατοικία.
Επεκτάθηκε πολύ κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σαχ Τζαχάν (1628-58), αλλά μειώθηκε σε σημασία κατά τη διάρκεια της βασιλείας του διαδόχου του, Αουρανγκζέμπ.
Από τον θάνατο του Aurangzeb το 1707, η Λαχόρη έχει υποβληθεί σε αγώνα εξουσίας μεταξύ των ηγεμόνων των Mughal και των ανταρτών των Σιχ. Με την εισβολή του Ναδίρ Σαχ στα μέσα του 18ου αιώνα, η Λαχόρη έγινε φυλάκιο της ιρανικής αυτοκρατορίας.
Σύντομα, ωστόσο, συνδέθηκε με μια εξέγερση των Σιχ, και έγινε και πάλι η έδρα μιας ισχυρής κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Ranjit Singh (1799-1839).
Μετά το θάνατο του Σινγκ, η πόλη έπεσε γρήγορα σε παρακμή και το 1849 πέρασε υπό βρετανική κυριαρχία.
Όταν η ινδική υποήπειρος κέρδισε την ανεξαρτησία το 1947, η Λαχόρη έγινε η πρωτεύουσα της επαρχίας του Δυτικού Παντζάμπ και το 1955 έγινε η πρωτεύουσα της νεοσύστατης επαρχίας του Δυτικού Πακιστάν, η οποία μετατράπηκε σε επαρχία Παντζάμπ το 1970.