Η πόλη και οι κάτοικοι της Πομπηίας δεν γνώριζαν ότι ο Βεζούβιος ήταν ηφαίστειο καθώς δεν είχε εκραγεί εδώ και 1.800 χρόνια.
Ο Βεζούβιος κατέστρεψε την Πομπηία, μια πόλη νότια της Ρώμης, το 79 μ.Χ. σε περίπου 25 ώρες. Δεδομένου ότι η πόλη θάφτηκε τόσο γρήγορα από ηφαιστειακή τέφρα, η τοποθεσία είναι ένα καλά διατηρημένο πλάνο ζωής σε μια ρωμαϊκή πόλη. Υπάρχει επίσης μια λεπτομερής περιγραφή της συντριβής που καταγράφηκε από τον Πλίνιο τον νεότερο, ο οποίος πήρε συνέντευξη από τους επιζώντες και κατέγραψε τα γεγονότα σε μια επιστολή προς τον φίλο του Τάκιτο.
Λίγο περισσότερο από το 13% του συνολικού πληθυσμού της Πομπηίας πέθανε στο αρχικό ξέσπασμα. Συνολικά, 2.000 άνθρωποι από τον πληθυσμό των 15.000 πέθαναν.
Με ύψος 1.281 μέτρα και εκτιμώμενη ηλικία 17.000 ετών, ο Βεζούβιος λέγεται ότι έχει εκραγεί περισσότερες από 50 φορές.
Τα ερείπια της Πομπηίας επισκέπτονται πάνω από 2,6 εκατομμύρια άνθρωποι ετησίως.
Ο Βεζούβιος εξερράγη έξι φορές τον 18ο αιώνα, οκτώ φορές τον 19ο αιώνα και το 1906, το 1929 και το 1944. Δεν υπήρξε έκρηξη από το 1944.
Ο Βεζούβιος έχει στην πραγματικότητα δύο κρατήρες, ο ένας που ήταν ο αρχικός κρατήρας και ο άλλος κρατήρας σχηματίστηκε όταν η κορυφή του βουνού κατέρρευσε κατά τη διάρκεια μιας προηγούμενης έκρηξης.
Η Πομπηία κατοικήθηκε αρχικά γύρω στον 7ο αιώνα π.Χ. από τους κατοίκους της Οσκάνια, που ήταν απόγονοι των νεολιθικών κατοίκων της Καμπανίας - της περιοχής της νότιας Ιταλίας. Το λιμάνι της πόλης βρισκόταν σε εξαιρετική τοποθεσία τόσο για εμπορικούς όσο και για αγροτικούς σκοπούς. Το πλούσιο ηφαιστειακό έδαφος από τις προηγούμενες εκρήξεις του Βεζούβιου έχει δημιουργήσει κορυφαίους ελαιώνες και αμπέλια.
Η αρχαία Πομπηία ήταν ιδιαίτερα γνωστή για την παραγωγή της δικής της σάλτσας ψαριών έξω από την πόλη Garum, για την οποία μίλησε ο ίδιος ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, ο οποίος πέθανε κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού διάσωσης πλοίου κατά την έκρηξη του Βεζούβιου. είκοσι.
Καταστροφική έκρηξη στις 24 Αυγούστου 79 Κ.Χ υποτίθεται ότι θα διαρκούσε περισσότερο από 24 ώρες.
Το Αμφιθέατρο της Πομπηίας είναι το παλαιότερο πέτρινο κτήριο του είδους του που είναι γνωστό στην ανθρωπότητα, που χρονολογείται από το 80 π.Χ.