Ο Γιάνους Κόρτσακ είναι σπουδαίος άνθρωπος. Ήταν Πολωνοεβραίος γιατρός, αλλά και παιδαγωγός, δημοσιογράφος, συγγραφέας και κοινωνικός ακτιβιστής. Το πραγματικό του όνομα είναι Henryk Goldszmit. Γεννήθηκε το χίλια οκτακόσια εβδομήντα οκτώ στη Βαρσοβία, που τότε δεν ήταν η πρωτεύουσα της Πολωνίας.
Εκείνη την εποχή, η Βαρσοβία βρισκόταν στο έδαφος του ρωσικού χωρίσματος. Εδώ ήταν ένα από τα κύρια σημεία αντίστασης εκείνη την εποχή. Ο Γιάνους Κόρτσακ έγινε διάσημος για πολλά πράγματα, αλλά το πιο σημαντικό ήταν η καλοσύνη του προς τα παιδιά. Ήταν πάντα συμπαθητικός απέναντί τους, τους σεβόταν και τους δίδασκε. Αξίζει να γνωρίσετε τα πιο ενδιαφέροντα γεγονότα και περιέργειες από τη ζωή αυτού του καλού ανθρώπου.
1. Δεν υπάρχει βεβαιότητα ως προς το έτος γέννησης του Korczak. Οι ερευνητές διστάζουν αν είναι χίλια οκτακόσια εβδομήντα οκτώ ή εννέα. Πιθανώς αυτή η άγνοια να οφείλεται στο γεγονός ότι ο πατέρας του Κόρτσακ περίμενε πολύ καιρό για να πάρει πιστοποιητικό γέννησης για το παιδί του. Ο πατέρας δίστασε γιατί έπρεπε να αποφασίσει για τη θρησκευτική του ταυτότητα, δεν ήξερε αν ο γιος θα ήταν Χριστιανός ή Εβραίος. Ως αποτέλεσμα, ακόμη και ο ίδιος ο Janusz Korczak δεν γνώριζε ποια χρονιά γεννήθηκε, όπως αποδεικνύεται από μια από τις εγγραφές στο ημερολόγιό του: «Αύριο γίνομαι 63 ή 64». Έγραψε αυτά τα λόγια δύο εβδομάδες πριν από το θάνατό του, το δεκαεννέα και σαράντα δεύτερο έτος.
2. Ο Janusz Korczak ήταν ο δημιουργός της εφημερίδας «Mały Przegląd». Ήταν συμπλήρωμα της εφημερίδας «Nasz Przegląd» - του μεγαλύτερου πολωνόφωνου περιοδικού που εκδόθηκε στον Μεσοπόλεμο. Το περιοδικό εμφανιζόταν κάθε εβδομάδα από τα δεκαεννιά είκοσι έξι έως τα χίλια εννιακόσια τριάντα εννέα, και ήταν γεμάτο με περιεχόμενο από παιδιά. Περιείχε ένα παιδικό θέμα. Τα άρθρα επιμελήθηκαν ενήλικες, αλλά το περιεχόμενο επινοήθηκε εξ ολοκλήρου από παιδιά.
3. Ο Jerzy Korczak έκανε εκπομπή στο ραδιόφωνο. Τα έτη 1934 έως 1936, όπως η φωνή του χαρακτήρα που δημιούργησε ονομαζόταν «Ο γέρος γιατρός», κήρυττε ευχάριστα, ζεστά, κατευναστικά μηνύματα κυρίως για παιδιά, αλλά και για ολόκληρες οικογένειες. Ο κόσμος τον εμπιστεύτηκε γιατί διέδιδε τις απόψεις του για το σεβασμό των παιδιών και των δικαιωμάτων τους.
4. Υπάρχει ένας θρύλος ότι ο Κόρτσακ πήγε οικειοθελώς με τους μαθητές του στον θάνατο στην Τρεμπλίνκα. Είναι αλήθεια? Δεν είναι γνωστό. Διάφορες πηγές δίνουν αντιφατικές πληροφορίες.
5. Το πραγματικό όνομα του Janusz Korczak είναι Hersz Goldszmit. Σύμφωνα με την παράδοση, πήρε το όνομά του από τον παππού του. Η επιλογή ενός ονόματος για ένα εβραϊκό παιδί εκείνα τα χρόνια ήταν μια σημαντική απόφαση. Η εγγραφή ενός παιδιού ως Χριστιανού με πολωνικό επώνυμο του έδωσε περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης. Ωστόσο, ο πατέρας μου αποφάσισε να του δώσει ένα εβραϊκό όνομα.
6. Janusz Korczak, δεν είναι το πραγματικό όνομα του συγγραφέα, αλλά το καλλιτεχνικό του ψευδώνυμο.
7. Το ψευδώνυμο του συγγραφέα πιθανότατα προέκυψε από τον συνδυασμό δύο διαφορετικών ψευδωνύμων που χρησιμοποιούσε ο ίδιος, με τα οποία υπέγραφε τα θεατρικά του έργα. Ο ένας είναι απλά ο Janusz και ο άλλος είναι ο Janasz Korczak. Ο συνδυασμός αυτών των δύο ψευδωνύμων είναι ο πιο γνωστός - Janusz Korczak.
8. Παιδιά του δρόμου - αυτός είναι ο τίτλος του πρώτου του μυθιστορήματος. Εκδόθηκε τμηματικά ως συμπλήρωμα του περιοδικού «Czytelnia dlaszyst».
9. Ο Korczak ήταν στο διοικητικό συμβούλιο της Εταιρείας «Βοήθεια για Ορφανά». Χάρη στην επιρροή του και τη μεγάλη του διάθεση να βοηθήσει τα παιδιά, κατάφερε να χτίσει ένα ορφανοτροφείο. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι το κτίριο στέκεται ακόμα και σήμερα και εξακολουθεί να φροντίζει τα παιδιά εκεί, καθώς εκεί υπάρχει ένα ορφανοτροφείο.
10. Η θρησκευτικότητα του Korczak είναι ένα πολύ περίπλοκο θέμα. Ταυτόχρονα, είναι αδύνατο να πει κανείς ποια είναι η θρησκεία του. Σε όλη του τη ζωή αναζητούσε τη θρησκεία με την οποία ταυτίζεται. Κινήθηκε από αθεϊστικές απόψεις, μέσω των εβραϊκών, χριστιανικών και ακόμη και θρησκειών της Άπω Ανατολής. Η περίπλοκη στάση του απέναντι στη θρησκεία φαίνεται καλά από το γεγονός ότι σε μια από τις στήλες στις οποίες επρόκειτο να τις ορίσει έγραψε: «Μωσαϊκό».
11. Παιδιά από όλη την Πολωνία του έστελναν γράμματα. Συχνά, το περιεχόμενό τους δημοσιεύτηκε στο περιοδικό "Mały Przegląd" και μερικές φορές απλώς επειδή έγραφαν για πράγματα που δεν μπορούσαν να μοιραστούν με τους γονείς ή τους εκπαιδευτικούς τους.
12. Ήταν από τους πρώτους ανθρώπους που αγωνίστηκαν για τα δικαιώματα των παιδιών. Συχνά μιλούσε για θέματα παιδιών και εξηγούσε τη συμπεριφορά των παιδιών στους ενήλικες.
13. Ο Janusz Korczak πέθανε μαζί με τους συνεργάτες του και τους κατηγορούμενους. Ήταν περίπου διακόσιοι από αυτούς συνολικά. Πήγαν μαζί στο στρατόπεδο εξόντωσης στην Τρεμπλίνκα. Ο Κόρτσακ υποστήριξε τις κατηγορίες του μέχρι τέλους, ακόμα κι όταν πήγαινε στο θάνατο, θαμπώθηκε από υποστήριξη και παιδιά.
14. Τα πιο όμορφα αποσπάσματα του καλλιτέχνη, που απεικονίζουν τέλεια το τι άνθρωπος ήταν: «Ό,τι επιτυγχάνεται μέσω της εκπαίδευσης, της πίεσης, της βίας είναι μόνιμο, αβέβαιο, αναξιόπιστο».
15. Έδωσε στα παιδιά πολλή χαρά: τα Χριστούγεννα ντύθηκε Άγιος Βασίλης και τους μοίρασε δώρα, αποπνέοντας χριστουγεννιάτικη χαρά. Ζήτησε μια ειδική αίθουσα προσευχής για τα παιδιά, όπου θα μπορούσαν να είναι μόνα τους με τις σκέψεις τους. Έγραψε ένα πολύ γνωστό και δημοφιλές παιδικό παραμύθι «Kajtuś the Wizard».