Η αλκυόνα είναι ένα από τα πιο πολύχρωμα πουλιά που είναι αρκετά διαδεδομένα στην Πολωνία. Είναι ψαρόφαγο και ανήκει στην οικογένεια των αλκυόνων. Ανάλογα με το υποείδος, οι αλκυόνες βρίσκονται σχεδόν σε όλη την Ευρώπη.
1. Η ετυμολογία των ονομάτων αυτών των πτηνών αναφέρεται στις φωλιές τους, άρα και στη γενέτειρά τους. Η αλκυόνα προέρχεται από το «κέντρο της γης», και επομένως γεννιέται στο έδαφος. Ονομάζονται έτσι επειδή χτίζουν φωλιές σε λαγούμια δίπλα σε ποτάμια, όχι στις κορυφές των δέντρων, όπως τα περισσότερα πουλιά.
2. Οι αλκυόνες περιγράφηκαν για πρώτη φορά το 1758 από τον Σουηδό φυσιοδίφη Charles Linnaeus. Σήμερα, οι ορνιθολόγοι διακρίνουν επτά υποείδη της αλκυόνας.
3. Οι αλκυόνες είναι μικρές και το κεφάλι και το ράμφος τους είναι δυσανάλογα μεγάλα σε σχέση με το υπόλοιπο σώμα τους. Η πλάτη τους είναι μπλε, τα φτερά τους πράσινα, η κοιλιά τους πορτοκαλί και ο λαιμός τους λευκός. Έχει πολύ έντονα χρώματα, οπότε ακόμη και οι ερασιτέχνες μπορούν να το αναγνωρίσουν.
4. Οι αλκυόνες καταναλώνουν περίπου το εξήντα τοις εκατό του σωματικού τους βάρους κάθε μέρα. Έτσι περνάει πολύ χρόνο στο κυνήγι και τρέφεται με τα ψάρια που πιάνει από το ποτάμι.
5. Οι αλκυόνες είναι εδαφικά πουλιά και ανταγωνίζονται μεταξύ τους για τη θέση τους. Μερικές φορές μια αλκυόνα προσπαθεί να πνίξει ένα άλλο πουλί του ίδιου είδους κρατώντας το κεφάλι του κάτω από την επιφάνεια του νερού.
6. Το θηλυκό γεννά συνήθως δύο έως δέκα πολύ λευκά αυγά. Και οι δύο γονείς τα εκκολάπτουν την ημέρα και μόνο το θηλυκό τη νύχτα. Μετά από είκοσι μέρες εκκολάπτονται οι νεαρές αλκυόνες.
7. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι οι αλκυόνες μπορούν να ζήσουν έως και είκοσι χρόνια υπό τις κατάλληλες συνθήκες, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς ζουν περίπου επτά χρόνια.
8. Η αλκυόνη κυνηγάει ψάρια βουτώντας σε ορθή γωνία στο ποτάμι. Εκτός από ψάρια τρώει και βατράχους και καραβίδες. Εάν το ψάρι που πιάνεται είναι για άτομο, το καταπίνει αμέσως, στραμμένο προς τον οισοφάγο. Αν το ψάρι είναι για τον νεοσσό, η αλκυόνα το κρατάει στο ράμφος του ανάποδα.
9. Λόγω του παγώματος των δεξαμενών νερού και της αδυναμίας άντλησης τροφής, η θνησιμότητα μεταξύ των αλκυόνων είναι εξαιρετικά υψηλή και φτάνει έως και το εβδομήντα τοις εκατό. Για αρκετά χρόνια, οι χειμώνες δεν ήταν τόσο σκληροί, επομένως η κατάσταση των αλκυόνων έχει βελτιωθεί σημαντικά.
10. Στα γερμανικά ο αλκυόνας είναι «eisvogel», δηλαδή πουλί του πάγου και στα αγγλικά ονομάζεται «kingfisher», που σημαίνει βασιλιάς των ψαράδων.