Ο κόσμος γύρω μας συχνά μας εκπλήσσει λόγω της ποικιλομορφίας του και των λύσεων που έχουν υφανθεί στη φύση. Πολλοί επιστήμονες αφιερώνουν τη ζωή τους στη διαδικασία μάθησης για τη φύση γύρω μας.
Παρατηρούν και τα ζώα και τα φυτά γιατί θέλουν να μάθουν τη ζωή τους, τον τρόπο που τρώνε και αναπαράγονται και τις τελετουργίες με τις οποίες λειτουργούν αυτοί οι μικροί οργανισμοί.
Μια τέτοια παρατήρηση μας δίνει έναν πραγματικά τεράστιο όγκο πληροφοριών. Συχνά δεν γνωρίζουμε πόσο καλά αυτοί οι οργανισμοί είναι προσαρμοσμένοι στη ζωή στη γη και πόση έμπνευση μπορούμε να αντλήσουμε από αυτούς για να διευκολύνουμε την καθημερινότητά μας.
Λόγω της μοναδικότητας του κόσμου γύρω μας, αξίζει να διευρύνετε τις γνώσεις σας σχετικά με αυτό. Σήμερα θα θέλαμε να σας παρουσιάσουμε μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για τα ζώα που ανήκουν στην ομάδα των φυτοφάγων. Τα παράδειγμά τους περιλαμβάνουν τις δημοφιλείς αγελάδες, αλλά και καμηλοπαρδάλεις ή ζέβρες.
1. Τα φυτοφάγα είναι επίσης ανατομικά προσαρμοσμένα να καταπίνουν φυτικές τροφές. Έχουν μακρύτερες πεπτικές οδούς για να επιτρέπουν την πέψη των τροφίμων.
2. Οι βοτανολόγοι πολύ συχνά προσαρμόζονται στην κατανάλωση μιας συγκεκριμένης ομάδας φυτών από τη δομή τους. Για παράδειγμα, οι καμηλοπαρδάλεις έχουν μακρύ λαιμό επειδή τρώνε τα φύλλα ψηλών δέντρων.
3. Πολύ συχνά τα φυτοφάγα ζώα συνεργάζονται μεταξύ τους, μοιράζοντας μεμονωμένα στοιχεία φυτών.
4. Ο ευρωπαϊκός βίσονας και ο βίσονας, δηλαδή εκπρόσωποι φυτοφάγων ζώων, μπορούν να διασταυρωθούν μεταξύ τους, με αποτέλεσμα να αποκτήσουν γόνιμους απογόνους.
5. Τα φυτοφάγα ζώα χωνεύουν την τροφή ήδη στο στόμα λόγω της παρουσίας ενός ειδικού ενζύμου - φθαλικών ενώσεων.
6. Τα ζώα αυτής της ομάδας έχουν 24 γομφίους που τους επιτρέπουν να ρίξουν καλά και να αλέσουν την τροφή που καταναλώθηκε.
7. Σε αντίθεση με τα σαρκοφάγα, τα σαγόνια των φυτοφάγων ζώων κινούνται πλάγια.
8. Εκπληκτική πληροφορία μπορεί να είναι το γεγονός ότι υπήρχαν αρκετά φυτοφάγα στον κόσμο που τρέφονταν με κρέας.
9. Τα φυτοφάγα ζώα μπορεί επίσης να είναι απειλή για τον άνθρωπο. Ένα παράδειγμα αυτού είναι τα βουβάλια, τα οποία σκοτώνουν περίπου 200 ανθρώπους κάθε χρόνο.
10. Τα φυτοφάγα επίσης συχνά έχουν θετική επίδραση στα φυτά που τρώνε. Μεταξύ άλλων, μπορούν να τους βοηθήσουν να απλώσουν τους σπόρους αποβάλλοντάς τους ως άπεπτα υπολείμματα τροφής.