Το χρυσόψαρο συνδέεται πάντα με την ιστορία ενός φτωχού ψαρά που, κατόπιν αιτήματος ενός ψαριού, αποφάσισε να το απελευθερώσει ελεύθερα και μετά, υπό την επιρροή της άπληστης συζύγου του, επέστρεψε στο ψάρι για να συναντήσει νέα και συνεχώς αυξανόμενες απαιτήσεις. Το ψάρι που εκπληρώνει τις ευχές έχει γίνει σύμβολο της απληστίας που μπορεί να καταβροχθίσει έναν άνθρωπο και της καταστροφής που μπορεί να οδηγήσει. Ωστόσο, λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι υπάρχουν και χρυσόψαρα στη φύση και η ιστορία τους είναι τόσο ενδιαφέρουσα όσο αυτή που αποφάσισαν να περιγράψουν οι αδελφοί Γκριμ το 1812.
1. Καταρχήν να τονιστεί ότι τα χρυσόψαρα δεν είναι προϊόν της φύσης. Τα πρώτα χρυσόψαρα εμφανίστηκαν στην Ασία και εκτράφηκαν εκεί για αιώνες, αν και χωρίστηκαν από την ομάδα των σταυροειδών. Οι Κινέζοι κρατούσαν τα ψάρια που είχαν πιάσει σε ειδικές δεξαμενές «για τη βροχερή μέρα» και πιθανότατα αυτές οι αυτοσχέδιες εκτροφές στο σπίτι ήταν η αρχή ενός νέου είδους. Τα χρυσόψαρα δεν έχουν υπάρξει ποτέ ξανά στη φύση και η παρουσία τους στα φυσικά νερά μπορεί να εξηγηθεί μόνο από το γεγονός ότι κάποια στιγμή άρχισαν να εισέρχονται στα εσωτερικά ύδατα. Μέχρι σήμερα δεν έχει γίνει γνωστό αν αυτή η επιχείρηση ήταν σκόπιμη ή σύμπτωση. Γεγονός παραμένει, ωστόσο, ότι τα χρυσόψαρα εμφανίστηκαν στον πλανήτη χάρη στους Κινέζους, και στη συνέχεια στους γείτονές τους, που κατάφεραν να επιλέξουν ένα ξεχωριστό είδος.
2. Τα χρυσόψαρα μοιάζουν παραπλανητικά με τον σταυροειδές κυπρίνο, αν και τα λέπια έχουν διαφορετικό χρώμα. Τα χρυσόψαρα μπορούν πραγματικά να αστράφτουν με χρυσό, αν και συχνά μπορείτε να βρείτε πορτοκαλί και κόκκινα δείγματα. Το σώμα του ψαριού καλύπτεται με κυκλοειδή λέπια που παίζουν προστατευτικό ρόλο. Είναι επίσης εξοπλισμένο με ένα πάνω ραχιαίο πτερύγιο και μια μεγάλη ουρά.
3. Αρκετά σημαντικό ρόλο στη διαδικασία εξημέρωσης των χρυσόψαρων έπαιξαν οι αρχαίες δοξασίες, οι οποίες ανάγκασαν τους ανθρώπους της Κίνας να σώσουν τη ζωή ορισμένων κυνηγημένων ή πιασμένων ζώων. Μια τέτοια πράξη είχε μεγάλη σημασία και πίστευαν ότι έφερνε καλή τύχη. Ως εκ τούτου, πολύ συχνά μικρότερα και λιγότερο πολύτιμα ψάρια ρίχνονταν σε ειδικά δοχεία που εκτίθενται σε δημόσιο χώρο, τα οποία εκείνη την εποχή ονομάζονταν δοχεία του ελέους. Τα επόμενα χρόνια, το ψάρι εμφανίστηκε σε ιδιωτική περιουσία ως διακόσμηση. Υπολογίζεται ότι τότε άρχισαν να διασταυρώνονται συνειδητά συγκεκριμένα είδη, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί το είδος χρυσόψαρου που γνωρίζουμε σήμερα.
4. Η Πορτογαλία ήταν η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που επισκέφτηκε τα χρυσόψαρα. Προφανώς συνέβη στις αρχές του δέκατου έβδομου αιώνα. Αυτή είναι μια σημαντική ημερομηνία για ολόκληρη την Ευρώπη, που σύντομα πλημμύρισε από χρυσόψαρα και τους εκτροφείς τους. Τα χρυσόψαρα κέρδισαν γρήγορα τις καρδιές των πλούσιων ανθρώπων που ήθελαν να διακοσμήσουν τις λιμνούλες τους με αυτά.
5. Πολλά χρόνια πειραμάτων και προσπαθειών διασταύρωσης διαφορετικών ειδών για την απόκτηση ενός μοναδικού χρυσόψαρου είχαν ως αποτέλεσμα το γεγονός ότι αυτή τη στιγμή έχουμε να κάνουμε με περισσότερα από 300 είδη χρυσόψαρων, μεταξύ των οποίων είναι δυνατό να διακρίνουμε πολλά μη συγκλίνοντα χαρακτηριστικά. Υπάρχουν ψάρια που έχουν επίμηκες σώμα και μερικά είναι λίγο πιο κοντόχοντρο. Το είδος διακρίνεται από το ουραίο πτερύγιο, το οποίο είναι μονό για ορισμένα είδη και διπλό για άλλα.
6. Αντίθετα με ότι φαίνεται, ένα χρυσόψαρο δεν χρειάζεται να έχει χρυσά λέπια. Οι ποικιλίες των οποίων τα λέπια έχουν μια απόχρωση κόκκινου, πορτοκαλί, καφέ ακόμη και μοβ, που δεν έχει καμία σχέση με το όνομα του είδους, είναι αρκετά δημοφιλείς.
7. Είναι ενδιαφέρον ότι και στον Βουδισμό τα χρυσόψαρα άφησαν το στίγμα τους. Οι βουδιστές πιστεύουν πεισματικά ότι είναι σύμβολο ελευθερίας, θάρρους και χαράς. Στην πραγματικότητα, είναι ένα από τα οκτώ βασικά σύμβολα καλοσύνης για τους οπαδούς του Βουδισμού. Είναι επίσης γεγονός ότι για τους Βουδιστές, το ίδιο το ψάρι είναι κάτι που μπορεί να συνδεθεί με την ευημερία.
8. Είναι δυνατό να εκτρέφετε χρυσόψαρα στο σπίτι σας, αν και αξίζει να είστε καλά προετοιμασμένοι για ένα τέτοιο εγχείρημα. Τα χρυσόψαρα χρειάζονται χώρο, οπότε ένα μικροσκοπικό ενυδρείο αποκλείεται. Καλό είναι να εξοπλιστείτε με ένα ενυδρείο τουλάχιστον 40 λίτρων. Αυτός είναι αρκετός χώρος ακόμα και για τα πιο απαιτητικά ψάρια. Αξίζει επίσης να συμβουλευτείτε έναν ειδικό σε θέματα διατροφής και να καθορίσετε ποιο είδος τροφής θα είναι η καλύτερη επιλογή. Είναι πολύ σημαντικό τα φυτά του ενυδρείου να είναι μεγάλα καθώς τα μικρότερα μπορούν να τα φάνε τα ψάρια.
9. Η απόρριψη ψαριών ενυδρείου σε φυσικά υδάτινα σώματα είναι ένα αρκετά συχνό φαινόμενο γνωστό ως «νταμπινγκ». Χάρη σε αυτό, οι επιστήμονες ανακαλύπτουν σχεδόν συνεχώς νέα είδη που προέκυψαν ως αποτέλεσμα της διασταύρωσης ψαριών ενυδρείου με άγρια. Το πιο διάσημο δείγμα που βρέθηκε τυχαία στη λίμνη Tahoe είναι ένα χρυσόψαρο, το οποίο είχε μήκος λιγότερο από 40 cm. Ζύγιζε σχεδόν ένα κιλό.
10. Τα χρυσόψαρα είναι πλάσματα που μπορούν να επιβιώσουν έως και 30 χρόνια σε συνθήκες αναπαραγωγής.