Federal Reserve είναι ο όρος της καθομιλουμένης για το Federal Reserve System (συντομευμένη ονομασία που χρησιμοποιείται για την Federal Reserve, σε κοινή κυκλοφορία - Fed). Το Federal Reserve System είναι σε ισχύ στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, το οποίο εκτελεί τα βασικά καθήκοντα της τοπικής κεντρικής τράπεζας.
Το σύστημα που αναφέρεται εδώ δημιουργήθηκε πολύ νωρίς, ήδη το 1913, βάσει του νόμου για την Federal Reserve. Φυσικά, με την πάροδο του χρόνου υπήρξαν και πολυάριθμες τροποποιήσεις του (μεταξύ άλλων, οι σημαντικότερες εισήχθησαν το 1933 και το 1935, καθώς και το 2010).
Τα θεμέλια για τη δημιουργία του Federal Reserve System έδωσαν: Η Πρώτη Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών (λειτουργούσε τα έτη 1791-1811), και η Δεύτερη Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών (έτη λειτουργίας: 1816-1836). Τότε, ωστόσο, οι τράπεζες ήταν πολύ περισσότερο στα χέρια των ιδιωτών παρά της κυβέρνησης. Οι ιστορικοί λένε ότι ήταν όσο τα 4/5 όλων των τραπεζικών ενεργειών! Επιπλέον, δεν υπήρχε ούτε ένας επικεφαλής διευθυντής και 25 άτομα κάθονταν και κρατούσαν το κύριο διοικητικό επιτελείο.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι η κυβέρνηση όρισε μόνο 5 από τους 25 που προτάθηκαν ομοσπονδιακά. Κάθε μία από τις τράπεζες λειτουργούσε με ομοσπονδιακή άδεια η οποία χορηγήθηκε για περίοδο 20 ετών. Και παρόλο που τα πρώτα συστήματα μοιάζουν να είναι απλώς μια νέα μηχανή, που συγκεντρώνει διάφορες τράπεζες, πρέπει να παραδεχθούμε ότι λειτούργησαν και λειτούργησαν αποτελεσματικά. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο μεγάλη έκταση καταλαμβάνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά την επιφάνεια, είναι απαραίτητο να αποτίσουμε φόρο τιμής στις τράπεζες που έχουν δημιουργήσει ένα πραγματικό δίκτυο υποκαταστημάτων μεταφοράς.
Ποιοι είναι οι κύριοι στόχοι και τα καθήκοντα του Federal Reserve System;
• επιθυμία να διατηρηθεί το υψηλότερο δυνατό επίπεδο απασχόλησης (μεγιστοποίηση των επιτευγμάτων)
• διατήρηση της σταθερότητας των τιμών
• την επιθυμία διατήρησης της μακροπρόθεσμης σταθερότητας των επιτοκίων
• επίτευξη της μεγαλύτερης δυνατής σταθεροποίησης της οικονομικής ανάπτυξης
• απόκτηση της μεγαλύτερης δυνατής σταθερότητας στις αγορές συναλλάγματος
• προώθηση της μεγαλύτερης δυνατής σταθερότητας του χρηματοπιστωτικού συστήματος
• απόλυτος έλεγχος των τραπεζών
• άσκηση της νομισματικής πολιτικής των Ηνωμένων Πολιτειών
• οργάνωση ή συμμετοχή στο σύστημα διακανονισμού χρημάτων
• εποπτεία επί των εκδοθέντων μετρητών
• εισαγωγή δολαρίων στην κυκλοφορία (τόσο σε μετρητά όσο και σε νομίσματα)
• όταν χρειάζεται, ενεργώντας ως κρατικός δανειστής
• διεξαγωγή οικονομικής έρευνας
• Διεξαγωγή οικονομικής εκπαίδευσης για τους πολίτες
• ενεργώντας ως η πιο σημαντική τράπεζα σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες
Επιπλέον, τα Federal Reserve Systems έχουν τα σώματά τους που βρίσκονται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποτελούνται από το Συμβούλιο των Διοικητών, 12 τράπεζες του Ομοσπονδιακού Αποθεματικού Συστήματος, την Ομοσπονδιακή Επιτροπή για τις Λειτουργίες Ανοικτής Αγοράς και τράπεζες μέλη.