Σπήλαιο Μελισσάνης (γρ. Λίμνη Μελισσάνη) είναι ένα από τα πιο όμορφα φυσικά αξιοθέατα Ελλάδα. Το σπήλαιο βρίσκεται στην Κεφαλονιά, το μεγαλύτερο από τα Ιόνια Νησιά.
Το σπήλαιο λέγεται και Λίμνη Μελισσάνηςγιατί γεμίζει όλο το εσωτερικό του γλυκό και αλμυρό νερό. Το σήμα κατατεθέν του σπηλαίου είναι η ανοιχτή οροφή στον μεγαλύτερο από τους δύο θαλάμους, από την οποία εισέρχεται ο ήλιος και δίνει στο νερό ένα γραφικό χρώμα.
Η ορατότητα στο νερό είναι τόσο καλή που ακόμα και στο βαθύτερο μέρος (περίπου 30 μέτρα βάθος) μπορούμε να δούμε το κάτω μέρος. Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχουν και ψάρια που κολυμπούν στη λίμνη - είδαμε μόνοι μας το χέλι.
Ο τρόπος για να επισκεφθείτε το σπήλαιο είναι μια σύντομη κρουαζιέρα. Δυστυχώς, επί του παρόντος (από τον Αύγουστο του 2022) δεν είναι δυνατό να δει κανείς το εσωτερικό του σπηλαίου από ψηλά. Η Μελισσάνη βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα δυτικά της πόλης Τους εαυτούς τους, στον κεντρικό δρόμο προς Αγία Ευφημία.
Από έναν αρχαίο τόπο λατρείας στο κορυφαίο τουριστικό αξιοθέατο της Κεφαλονιάς
Η ιστορία του σπηλαίου της Μελισσάνης είναι μακρά, αν και έχει ξεχαστεί τους τελευταίους αιώνες. Στην ελληνική μυθολογία, υποτίθεται ότι ήταν ένα σπήλαιο νυμφών και από μια από αυτές προέρχεται το όνομά της. Θεά ερωτευμένη δυστυχισμένα Μελισσάνητου οποίου ο εκλεκτός ήταν κύριος (λίγα λόγια για αυτόν αργότερα) επρόκειτο να αυτοκτονήσει πετώντας τον εαυτό της στο νερό.
Το σπήλαιο ανακαλύφθηκε ξανά από τον St. 1951 Γιάννης Πετρόχειλος. Στη νησίδα που χώριζε τους δύο θαλάμους, βρήκε ένα ειδώλιο που αποδεικνύει ότι υπήρχε στο παρελθόν ένας ναός αφιερωμένος στον Κύριο, ο θεός της γονιμότητας, παρουσιάζεται με τη μορφή μισού ανθρώπου και μισού τράγου. Κατά τις μεταγενέστερες αρχαιολογικές ανασκαφές βρέθηκαν αγγεία και άλλα αντικείμενα που αποδεικνύουν ότι το σπήλαιο ήταν και τόπος λατρείας αφιερωμένος σε νύμφες.
Το σπήλαιο που ανακαλύφθηκε διαφέρει ως προς τη μορφή από την αρχαία του μορφή, ωστόσο, λόγω της έλλειψης οροφής που κατέρρευσε κατά τη διάρκεια ενός σεισμού στην 1953. Είναι ο ανοιχτός χώρος στο πάνω μέρος της σπηλιάς που είναι το σήμα κατατεθέν της. Το σπήλαιο περιβάλλεται από δάσος και δέντρα φυτρώνουν επίσης στην πλαγιά ακριβώς στην είσοδο του.
Το φαινόμενο του γλυκού και αλμυρού νερού
Η λίμνη έχει μια ασυνήθιστη ιδιότητα - είναι ένα μείγμα γλυκού υπόγειου και αλμυρού θαλασσινού νερού, σε περίπου αναλογίες 40% έως 60%. Πώς είναι αυτό δυνατόν?
Στα ανατολικά του νησιού (λίγο από Αργοστόλι) υπάρχει ένα μέρος που λέγεται καταβόθρεςπου κεντρίζει το ενδιαφέρον των κατοίκων εδώ και αιώνες. Βρίσκεται ακριβώς στην ακτή και χαρακτηρίζεται από ρωγμές στο βράχο μέσα στο οποίο ρέει νερό και στη συνέχεια εξαφανίζεται απροσδόκητα. Οι κάτοικοι του ανατολικού τμήματος του νησιού εκμεταλλεύτηκαν αυτή την ιδιοκτησία χτίζοντας μύλους σε αυτήν την τοποθεσία. Η λέξη καταβόθρες μπορεί να μεταφραστεί ως καταβόθρες / καρστικές ρωγμές.
Μέχρι τη δεκαετία του 1960, αυτό το φαινόμενο παρέμενε μυστήριο και κανείς δεν ήξερε τι απέγινε το νερό που εξαφανίστηκε στη σχισμή. Οι επιστήμονες που ήθελαν να εξηγήσουν αυτό το φαινόμενο απελευθέρωσαν μεγάλη ποσότητα φθορίζουσας χρωστικής σε καταβόθρες και μετά ξεκίνησαν τις παρατηρήσεις τους. Μετά από περίπου 14 ημέρες, χρωματιστά νερά εμφανίστηκαν σε δύο λίμνες: τη Μελλισάνη και τον Καραβόμυλο. Σήμερα είναι ήδη γνωστό ότι η Κεφαλονιά κόβεται από σήραγγες μέσω των οποίων το θαλασσινό νερό ταξιδεύει από τα ανατολικά προς τα δυτικά, ρέοντας κοντά στην πόλη της Σάμης, ενώνοντας καθ' οδόν με τα υπόγεια ύδατα σε δύο δημοφιλείς λίμνες.
Κρουαζιέρα στη λίμνη Μελισσάνη
Οι κρουαζιέρες στη λίμνη Μελισσάνη είναι το μεγαλύτερο αξιοθέατο της Κεφαλονιάς και θα πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι την καλοκαιρινή περίοδο (ειδικά τα Σαββατοκύριακα και τις θρησκευτικές αργίες, όταν πολλοί Έλληνες από την ηπειρωτική χώρα έρχονται στο νησί), θα πρέπει να σταθούμε στην ουρά. περισσότερο (έως και μία ώρα).
Η ίδια η κρουαζιέρα είναι σύντομη - λιγότερο από 10 λεπτά - αλλά η εμπειρία μπορεί να είναι μοναδική. Πρώτα ρέουμε μέσα από τον πρώτο θάλαμο με ανοιχτή οροφή, μετά από έναν στενό διάδρομο μπαίνουμε σε ένα μικρότερο, κλειστό δωμάτιο και μετά επιστρέφουμε στο σημείο εκκίνησης.
Κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας, οι εργαζόμενοι προσπαθούν να διασκεδάσουν τους τουρίστες με έναν ιδιόρρυθμο τρόπο, τραγουδώντας επίσης, υπολογίζοντας σε φιλοδωρήματα. Δυστυχώς, το όλο θέμα είναι πολύ εμπορικό και πραγματοποιείται σε κασέτα. Να θυμάστε, ωστόσο, ότι το να αφήνετε φιλοδώρημα δεν είναι υποχρεωτικό.
Κατεβαίνουμε στο σπήλαιο μέσα από μια ειδικά διάτρητη σήραγγα που βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο πάρκινγκ. Κόστος εισιτηρίου για ενήλικες 7€. Διατίθενται και εισιτήρια με έκπτωση στη μισή τιμή. Κατά τη θερινή περίοδο (Μάιος έως Οκτώβριος), οργανώνονται κρουαζιέρες το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας.
Αν θέλετε να επισκεφτείτε το Σπήλαιο της Μελισσάνης, αξίζει να προγραμματίσετε τη μέρα σας ώστε να είστε εκεί γύρω στο μεσημέρι, όταν ο ήλιος είναι ακριβώς από πάνω μας και δίνει στο νερό το σωστό χρώμα. Δυστυχώς, από τη στάθμη του νερού είναι δύσκολο να δει κανείς το εφέ σκιάς να «ρέει» κάτω από το σκάφος, το οποίο εμφανίζεται σε φακέλους και διαφημιστικό υλικό.
Προσοχή! Συμβαίνει να πετούν πουλιά πάνω από τα κεφάλια των τουριστών, τα οποία μπορούν να … φροντίσουν την ανάγκη τους για αυτά.