Σχετικά με 10 χλμ βόρεια του ιστορικού κέντρου της Αμμοχώστου βρίσκουμε τα ερείπια μιας αρχαίας πόλης Σαλαμίνα (γρ. Σαλαμίνα)που για πολύ καιρό (και τους πρώτους αιώνες του χριστιανισμού) είχε την ιδιότητα ενός από τα σημαντικότερα και πλουσιότερα κέντρα του νησιού.
Ο αρχαιολογικός χώρος της Σαλαμίνας βρίσκεται σήμερα στο κατεχόμενο τμήμα του νησιού, εντός του λεγόμενου Βόρεια Κύπρος.
Σύντομη Ιστορική Εισαγωγή
Σύμφωνα με το μύθο, ο ιδρυτής της πόλης ήταν Teucros, συμμετέχων στον Τρωικό πόλεμο και γιος του Έλληνα βασιλιά Σαλαμίνας Telamon. Μετά την επιστροφή του στο σπίτι, ωστόσο, δεν τον υποδέχτηκαν πολύ θερμά - Ο πατέρας του τον κατηγόρησε ότι απέτυχε να εκδικηθεί σωστά τον αδελφό του τον Άγιαξ και τον καταδίκασε σε εξορία. Ο Τεύκρων εγκατέλειψε την πατρίδα του και μετά από μακρύ ταξίδι έφτασε στην Κύπρο, όπου επρόκειτο να ιδρύσει μια νέα αποικία.
Ήδη από την αρχαϊκή περίοδο, η Σαλαμίνα πρέπει να διέθετε σημαντικό πλούτο, όπως μαρτυρούν ευρήματα από βασιλικές νεκροπόλεις. Στους υπέροχους τάφους που γειτνιάζουν με την πόλη, οι ηγεμόνες εκείνης της εποχής θάβονταν με άλογα, άρματα και ένα πλούσιο σερβίτσιο.
ΣΕ 5ος και 4ος αιώνας π.Χ η πόλη ήταν η πρωτεύουσα του νησιού και αφού έγινε μέρος του Αιγυπτιακού Πτολεμαϊκού κράτους, απέκτησε την ιδιότητα του πλούσιου εμπορικού κέντρου.
Η πόλη αναπτύχθηκε δυναμικά και στους ρωμαϊκούς χρόνους και από αυτήν την περίοδο σώζονται τα περισσότερα μνημεία.
Το τέλος της αρχαίας Σαλαμίνας επέφερε ένας τραγικός σεισμός που έπληξε το νησί 4ος αιώνας. Η πόλη ξαναχτίστηκε από τον αυτοκράτορα τον ίδιο αιώνα Κωνστάντιος Β'ενώ άλλαξε το όνομά του σε Κωνσταντία. Στα τέλη του αιώνα χτίστηκαν στην πόλη δύο βασιλικές, μεταξύ των οποίων και η μεγαλύτερη του νησιού Αγ. Επιφάνιος.
Η πόλη τελικά άδειασε κατά τη διάρκεια των αραβικών εισβολών VII αιώνακαι οι κάτοικοί του μετακόμισαν στη γειτονική Αμμόχωστος (σύγχρονη Αμμόχωστος). Στα τέλη του Μεσαίωνα, τα ερείπια της Σαλαμίνας χρησίμευαν ως λατομείο για τους τότε ηγεμόνες της Κύπρου - καλό παράδειγμα είναι οι κίονες που χρησιμοποιήθηκαν στο Ενετικό Παλάτι, του οποίου η πρόσοψη (σε μορφή ερειπίων) σώζεται μέχρι σήμερα.
Αρχαιολογικός χώρος Σαλαμίνας
Παρά τους πολυάριθμους κατακλυσμούς και τις αραβικές επιδρομές, παραδόξως πολλά έχουν επιβιώσει μέχρι την εποχή μας, αισθητά περισσότερα από ό,τι στο Κούριο ή Πάφος, για να μην πω Αμαθούς και Κίτιο.
Η έκταση του αρχαιολογικού χώρου είναι αρκετά εκτεταμένη και όσοι ενδιαφέρονται για την αρχαιότητα θα περάσουν εύκολα δύο ώρες (ή και περισσότερες) εδώ. Ωστόσο, αν δεν έχετε τόσο πολύ χρόνο, δεν έχει σημασία - τα σημαντικότερα από τα μνημεία βρίσκονται κοντά στην είσοδο.
Μεταξύ των αξιοσημείωτων αντικειμένων, αξίζει να αναφέρουμε:
- θέατρο της Ρωμαϊκής εποχής (από τα τέλη του αι 1ος αιώνας π.Χ ή στις αρχές του επόμενου αιώνα),
- τετράγωνο με πολλές στήλες,
- ερείπια παλαιοχριστιανικών βασιλικών,
- ερείπια του ναού του Δία,
- λουτρά και γυμναστήριο.
Κατά την επίσκεψή μας, τα αντικείμενα δεν ήταν πολύ καλά επισημασμένα, αλλά αξίζει να κοιτάξουμε γύρω μας προσεκτικά και να εξερευνήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο ολόκληρη την περιοχή - καταφέραμε να δούμε μεμονωμένα υπολείμματα ψηφιδωτών τοίχου.
Υπάρχει χώρος στάθμευσης ακριβώς στην είσοδο του αρχαιολογικού χώρου. Εάν δεν έχετε νοικιάσει αυτοκίνητο, ο ευκολότερος τρόπος να φτάσετε εδώ από την Αμμόχωστο είναι με ταξί - αλλά μην ξεχάσετε να κλείσετε ραντεβού με τον ταξιτζή πίσωκαθώς μπορεί να είναι λίγη ταλαιπωρία να παραλάβετε ένα ταξί τοπικά (ειδικά στη χαμηλή περίοδο).
