Σαντιάγο, η πρωτεύουσα της Χιλής και η Μητροπολιτική Περιφέρεια του Σαντιάγο, στον ποταμό Mapocho. Είναι η πολιτική, εμπορική και οικονομική καρδιά της χώρας, αν και το Βαλπαραΐσο είναι η έδρα του Χιλιανού συνεδρίου από το 1990.
Μεγάλο μέρος της βιομηχανίας της Χιλής διανέμεται σε άλλες πόλεις, αλλά το Σαντιάγο είναι ένα ενεργό κέντρο παραγωγής. Παράγονται κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, τρόφιμα, ρούχα, υποδήματα και άλλα αγαθά.
Υπάρχουν επίσης μεγάλα χυτήρια σιδήρου και χάλυβα στην πόλη που διαθέτουν μετρό και διεθνές αεροδρόμιο.
Η πόλη ιδρύθηκε και πήρε το όνομά της από το Santiago de Nueva Extremadura στις 12 Φεβρουαρίου 1541 από τον Pedro de Valdivia.
Ιδρυμένο σύμφωνα με το σχέδιο της Valdivia σε ένα σύστημα πλέγματος μεταξύ του λόφου Santa Lucía και του Mapocho, ενός ορεινού ρέματος, το Σαντιάγο έχει απλωθεί σε μια μεγάλη πεδιάδα κοιλάδας και είναι σήμερα μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της Νότιας Αμερικής.
Το Σαντιάγο, γνωστό ως η πόλη των Island Hills, έχει πληθυσμό 6,2 εκατομμυρίων κατοίκων που ζουν σε μια έκταση 641 km2.
Η μητροπολιτική περιφέρεια του Σαντιάγο είναι μια διοικητική διαίρεση που περιλαμβάνει όχι μόνο την πρωτεύουσα της Χιλής, αλλά και τους περισσότερους εμπορικούς και διοικητικούς κόμβους της χώρας, καθώς και το Διεθνές Αεροδρόμιο Arturo Merino Benítez. Η μητροπολιτική περιοχή έχει πληθυσμό 7,2 εκατομμύρια κατοίκους σε έκταση 2030 km2.
Η πυκνότητα του πληθυσμού είναι πολύ μεγαλύτερη στην πρωτεύουσα της Χιλής. Αυτό είναι κατά μέσο όρο 9.600 άτομα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο.
Η Χιλή κέρδισε την ανεξαρτησία της από την Ισπανία στις 18 Σεπτεμβρίου 1810.
Η ανάπτυξη ήταν αργή κατά τη διάρκεια της ισπανικής αποικιοκρατίας.
Το Σαντιάγο είναι το κέντρο των εθνικών σιδηροδρόμων. Αυτοκινητόδρομοι και δρόμοι συνδέουν την πόλη με τα λιμάνια του Σαν Αντόνιο στα δυτικά και του Βαλπαραΐσο στα βορειοδυτικά, παρέχοντας έτσι μια διέξοδο στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η πόλη διαθέτει σύστημα μετρό και οι αεροπορικές υπηρεσίες παρέχονται από το Διεθνές Αεροδρόμιο Pudahuel και το αεροδρόμιο Los Cerrillos, που φιλοξενούν πτήσεις εσωτερικού.
Η πολιτιστική ζωή της πόλης είναι κοσμοπολίτικη και οι εγγενείς θεσμοί της επιδεικνύουν ισχυρή ευρωπαϊκή και βορειοαμερικανική επιρροή.
Η πόλη έχει τα Εθνικά Αρχεία και πολλές βιβλιοθήκες και μουσεία.
Ένα από τα πιο απίστευτα μέρη στο Σαντιάγο είναι το περίφημο μαυσωλείο των κλόουν στο νότιο τμήμα του Cementerio General. Διακρίνεται από πολύχρωμες διακοσμήσεις.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα απολίθωμα μιας άγνωστης φυλής δεινοσαύρων στο Σαντιάγο τον Απρίλιο του 2015. Μια ομάδα Χιλιανών επιστημόνων ανακάλυψε ένα σύνολο απολιθωμάτων που ανήκουν σε έναν δεινόσαυρο που έμοιαζε με πλατύποδα. Με το παρατσούκλι «Chilesaurus diegosuareza», οι επιστήμονες πίστευαν ότι το πλάσμα περιπλανήθηκε στην Παταγονία πριν από 145 εκατομμύρια χρόνια, αργότερα στην Ιουρασική περίοδο.
Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα περιλαμβάνουν το Πανεπιστήμιο της Χιλής (ιδρύθηκε το 1842), το Καθολικό Πανεπιστήμιο της Χιλής (1888) και το Κρατικό Τεχνικό Πανεπιστήμιο (1947).
Παρά το καθεστώς του Σαντιάγο ως πρωτεύουσας του έθνους, το Εθνικό Κογκρέσο συνεδριάζει όχι στο Σαντιάγο, αλλά στο Βαλπαραΐσο, 140 χλμ. βορειοδυτικά.