Εθνικό Πάρκο Yellowstone - το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο στον κόσμο. Καλύπτει μια έκταση 8.980 km² στην περιοχή τριών πολιτειών - Wyoming, Montana, Idaho. Είναι ένας παράδεισος για τους λάτρεις της άγριας ζωής, γιατί περιλαμβάνει διάσημους θερμοπίδακες, θερμές πηγές, ατμίδες, καταρράκτες και ηφαίστεια λάσπης.
Οι πρώτοι άνθρωποι που έφτασαν σε αυτό το μέρος δεν πίστευαν αυτό που είδαν, γιατί οι πολύχρωμες λίμνες και τα ηφαίστεια λάσπης έμοιαζαν με κάτι έξω από αυτόν τον κόσμο. Η πρώτη σύγχρονη εκστρατευτική αποστολή στην περιοχή του σημερινού πάρκου Yellowstone ξεκίνησε το 1804 και διήρκεσε δύο χρόνια.
Λόγω της μοναδικής φύσης του, το Κογκρέσο των ΗΠΑ αποφάσισε ότι η περιοχή πρέπει να προστατευθεί και την 1η Μαρτίου 1872 ιδρύθηκε το πρώτο εθνικό πάρκο στον κόσμο - το Yellowstone. Το πάρκο είναι εξαιρετικά δημοφιλές, καθώς το επισκέπτονται σχεδόν 3,6 εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο. Παρουσιάζουμε τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα που μπορούμε να βρούμε στο Yellowstone.
1. Grand Prismatic Spring
Η θέα αυτής της όμορφης, πολύχρωμης λίμνης έχει σίγουρα δει ο καθένας μας στο Διαδίκτυο ή στην τηλεόραση. Το Grand Prismatic Spring είναι οι μεγαλύτερες ιαματικές πηγές στο Yellowstone Park και σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι πηγές, που αποτελούν τη λίμνη πλάτους 90 έως 120 μέτρων και βάθους 37 μέτρων, εκτοξεύουν περίπου 2.200 λίτρα νερού ανά λεπτό. Η θερμοκρασία του είναι 87 βαθμοί Κελσίου. Η λίμνη είναι σύμβολο του Εθνικού Πάρκου Yellowstone και το εκπληκτικό της χρώμα την κάνει να μοιάζει με τη διάθλαση του φωτός μέσα από ένα πρίσμα. Εξ ου και το όνομά του.
2. Παλιός Πιστός
Ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους θερμοπίδακες στο Yellowstone. Η δημοτικότητά του οφείλεται στο γεγονός ότι εκρήγνυται πολύ τακτικά, κατά μέσο όρο κάθε 65 ή 92 λεπτά. Αυτό μας δίνει 17 εκρήξεις την ημέρα, οπότε όποιος έρθει να τον δει, αν περιμένει για έναν συγκεκριμένο κύκλο, θα μπορεί να βιώσει μια έκρηξη Old Faithful. Το όνομα του θερμοπίδακα, που κυριολεκτικά σημαίνει «παλιός πιστός», προέρχεται από μια ερευνητική αποστολή το 1870, όταν οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι εκρήξεις θερμοπίδακα ήταν πολύ προβλέψιμες. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι ο θερμοπίδακας χρησιμοποιήθηκε κάποτε για να πλύνει βρώμικα ρούχα. Πέταξαν τα ρούχα τους στο θερμοπίδακα και περίμεναν την έκρηξη. Αυτό λέγεται πλυντήριο!
3. Θερμές Πηγές Μαμούθ
Ένα μεγάλο, εκτεταμένο συγκρότημα θερμών πηγών. Βρίσκεται στους λόφους από τραβερτίνη στο βόρειο τμήμα του Yellowstone. Ακριβώς δίπλα στην ιαματική πηγή Mammoth υπάρχει το ιστορικό φρούριο Yellowstone και ο οικισμός Mammoth Hot Spring.
Το νερό στο Mammoth Hot Spring φτάνει τους 80 βαθμούς Κελσίου. Η φύση έχει σχηματίσει όμορφες και εντυπωσιακές βεράντες από τραβερτίνη που μοιάζουν με σκαλοπάτια της πέτρινης εποχής. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό το μέρος κατέγραψε την υψηλότερη θερμοκρασία μέχρι στιγμής σε ολόκληρο το πάρκο των 37 βαθμών Κελσίου.
4. Dragon's Mouth Spring
Αν περάσατε μπροστά από αυτό το μέρος, μπορεί να σκεφτείτε ότι οι δράκοι είναι αληθινοί. Σύμφωνα με τους θρύλους, αυτό το μέρος ανακαλύφθηκε από έναν τυχαίο επισκέπτη στο πάρκο Yellowstone το 1912. Η σπηλιά μοιάζει στην πραγματικότητα σαν ένας πεινασμένος δράκος να κάθεται μέσα, γιατί τα αυτιά του παρατηρητή μπορούν να ακούσουν χαμηλούς ήχους, μουρμούρες, ατμός φεύγει από τη σπηλιά, θυμίζοντας τον ατμό από το στόμα ενός ερπετού. Στην πραγματικότητα, αυτοί οι ήχοι είναι εκρήξεις ατμού και άλλων αερίων από το υπόγειο. Ή είναι απλώς ένα κάλυμμα και μέσα υπάρχουν πραγματικά ερπετά που αναπνέουν φωτιά;
5. Grand Canyon of Yellowstone
Είναι το μεγαλύτερο φαράγγι στον ποταμό Yellowstone. Το σημερινό σχήμα του φαραγγιού δημιουργήθηκε πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Το μήκος του φτάνει τα 38 χιλιόμετρα. Υπάρχουν απόψεις και στις δύο πλευρές του φαραγγιού. Μέχρι σήμερα, η επιστήμη δεν έχει καταφέρει να επιβεβαιώσει πώς σχηματίστηκε αυτό το φαράγγι, αλλά η πιο πιθανή υπόθεση είναι ότι το φαράγγι σχηματίστηκε στη θέση ενός μεγάλου κρατήρα πριν από 600.000 χρόνια. Ένα όμορφο μέρος και αξίζει κάθε στιγμή. Οι φωτογραφίες από το Grand Canyon του Yellowstone θα είναι σίγουρα αναμνηστικό για πολλά χρόνια ακόμα.
6. Roosevelt Arch
Η Αψίδα του Ρούσβελτ είναι το αξιοθέατο που δεν δημιουργήθηκε εδώ από τη φύση, αλλά χτίστηκε από τον άνθρωπο. Αυτή η αψίδα είναι ορόσημο του πάρκου Yellowstone. Βρίσκεται στη βόρεια είσοδο του πάρκου. Το όνομά του, φυσικά, προέρχεται από τον Πρόεδρο Theodor Roosevelt που έθεσε τον ακρογωνιαίο λίθο όταν ξεκίνησε η κατασκευή της καμάρας το 1903. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι στην κορυφή της αψίδας υπάρχει ένα απόσπασμα από την πράξη που πέρασε από το πάρκο Yellowstone το 1872 και γράφει ως εξής "για το καλό και την ευχαρίστηση των ανθρώπων".
7. Artist Point
Άποψη στον ποταμό Yellowstone. Το όνομα αυτού του τόπου, δηλαδή «Καλλιτέχνης», του δόθηκε λόγω του πανέμορφου τοπίου του καταρράκτη, που ζωγράφισε ο Thomas Moran το 1872. Τα σκίτσα του λέγεται ότι συνέβαλαν στη δημιουργία του Εθνικού Πάρκου Yellowstone. Είναι ένα μέρος που επισκέπτονται πολύ συχνά τουρίστες. Σήμερα θα ονομαζόταν «Selfie Point».
8. Κοιλάδα Λαμάρ
Το Yellowstone δεν είναι μόνο θερμοπίδακες, καταρράκτες και ηφαίστεια λάσπης. Είναι επίσης μια τεράστια ποσότητα πανίδας και χλωρίδας, που είναι παρθένα και άγρια. Ένα άτομο θέλει να το ζήσει ξανά, νιώθοντας την κλήση να πηγάζει από τα δάση.Η κοιλάδα Lamar είναι ακριβώς ένα τέτοιο μέρος. Μια όμορφη και ήσυχη κοιλάδα μέσα από την οποία ρέει ο ποταμός Lamar. Αυτό το μέρος είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να παρατηρήσετε άγρια ζώα όπως βουβάλους, λύκους, άλκες και αρκούδες.
9. Mount Washburn
Αν σας αρέσει η πεζοπορία στα βουνά, το Yellowstone θα σας προσφέρει τέτοια αξιοθέατα. Το βουνό του Washburn είναι 3.116 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και το χιόνι μπορεί να είναι εκεί ακόμη και τον Ιούνιο. Το όνομα του βουνού προέρχεται φυσικά από τον τολμηρό που το ανέβηκε πρώτος. Ήταν 29 Αυγούστου 1870 και ο Henry D. Washburn το έκανε.
10. Περιοχή Mud Vulcano
Ηφαίστεια λάσπης. Τι πιο εντυπωσιακό από τα ηφαίστεια λάσπης; Οι φούσκες της λάσπης και η συγκεκριμένη μυρωδιά τα κάνουν να μην αρέσουν σε όλους, αλλά έτσι είναι η φύση. Απρόβλεπτος και ιδιότροπος. Ένα εξαιρετικό μέρος για να ανακαλύψετε τι μπορεί να κάνει η φύση καθώς ο συνδυασμός λάσπης και ηφαιστείου δεν συναντάται συχνά.