Ο φυσικός κόσμος μας περιβάλλει καθημερινά. Ζώντας σε πόλεις, δεν το παρατηρούμε πολύ συχνά, αλλά αν πάμε στο δάσος, όλοι θα νιώσουν την καταπραϋντική γαλήνη και χαλάρωση της πόλης. Κι αυτό γιατί είμαστε αναπόσπαστο κομμάτι της πανίδας και της χλωρίδας του πλανήτη μας.
Τα ζώα και τα φυτά μπορεί να είναι καταπληκτικά, όπως μαρτυρεί αυτή η χούφτα περιέργειες, κάτι που είναι μόνο ένα μικρό κλάσμα αυτού του εκπληκτικού κόσμου.
Φυτά και ζώα για παιδιά
1. Όχι μόνο οι άνθρωποι κάνουν πρόταση γάμου στον άλλον τους. Αποδεικνύεται ότι στον φυσικό κόσμο γίνονται και προτάσεις γάμου. Ένας πιγκουίνος που έχει επιλέξει σύντροφο της κάνει πρόταση γάμου φέρνοντας ωραία βότσαλα κάτω από τα πόδια της. Τα δαχτυλίδια μας έχουν επίσης συνήθως ωραία βότσαλα.
2. Λουλούδι που ντρέπεται. Η Ντροπαλή Μιμόζα, γιατί εδώ μιλάμε γι' αυτήν, είναι ένα πολύ ασυνήθιστο φυτό. Αρκεί ένα ελαφρύ αεράκι ή ένα απαλό πινέλο του φυτού για να διπλώσει αμέσως τα φύλλα του. Οι επιστήμονες έχουν αρχίσει να ενδιαφέρονται για το φυτό και δεν είναι ακόμη σε θέση να πουν με βεβαιότητα τι ευθύνεται για την ανάπτυξη ενός τόσο ασυνήθιστου αμυντικού μηχανισμού.
3. Τα μωρά ελέφαντες πιπιλίζουν τη δική τους προβοσκίδα, με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που τα ανθρώπινα μωρά πιπιλίζουν τους αντίχειρές τους. Είναι απλά μια άσκηση, το πιο σημαντικό αντανακλαστικό για τους νεότερους, σε κάθε ελεύθερη στιγμή. Και δεν έχει σημασία αν είσαι ανθρωπάκι ή ελεφαντάκι.
4. Τα φυτά μπορεί να είναι και σαρκοφάγα. Όλοι γνωρίζουν τις λιακάδες, που αγαπούν πολύ τις μύγες, αλλά υπάρχουν και φυτά που τους αρέσει να βάζουν κάτι μεγαλύτερο στο δόντι. Το Nepenthes attenboroughii, που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στις Φιλιππίνες, μπορεί να καταναλώσει ένα ποντίκι ή έναν αρουραίο. Θεωρείται το πιο σαρκοφάγο φυτό στον κόσμο.
5. Τα δακτυλικά αποτυπώματα είναι κάτι για εμάς, με το οποίο μπορούμε να αναγνωρίσουμε τον κάθε άνθρωπο. Η μοναδικότητά τους σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχει μόνο ένας κάτοχος ενός δεδομένου δακτυλικού αποτυπώματος. Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχουν και τέτοια παραδείγματα στον κόσμο των ζώων. Το σχέδιο στα μαλλιά της τίγρης είναι μοναδικό και μοναδικό για κάθε άτομο. Το ίδιο ισχύει και για το αποτύπωμα της μύτης ενός σκύλου - κάθε σκύλος έχει το δικό του μοναδικό και μοναδικό σχέδιο στη μύτη του.
6. Το παλαιότερο λουλούδι που είναι γνωστό στους ανθρώπους είναι το Archaefructus sinensis μέχρι στιγμής, το οποίο είναι τέλεια αποτυπωμένο στα απολιθώματα. Αυτό το φυτό άκμασε στη σημερινή Κίνα πριν από 125 εκατομμύρια χρόνια. Το απολίθωμα είναι σε τόσο τέλεια μορφή που μπορείτε να δείτε καθαρά τα φύλλα, τις ρίζες και άλλα στοιχεία του φυτού.
7. Πόσο δυνατά είναι τα σαγόνια μιας αρκούδας Grizzly; Πολύ δυνατή, γιατί η πίεση των σιαγόνων του είναι τόσο δυνατή που ένας γκρίζλι θα μπορούσε να συνθλίψει μια μπάλα μπόουλινγκ με τα δόντια του, επομένως τα οστά δεν αποτελούν εμπόδιο για αυτόν. Ευτυχώς, στα γκρίζλι αρέσουν κυρίως τα ψάρια.
8. Ο λωτός είναι ένα μοναδικό φυτό. Μπορεί να επιβιώσει σε χρόνια ξηρασίας χωρίς την παραμικρή πτώση, αλλά όταν αισθανθεί ξανά τη ροή του νερού, ανθίζει ξανά. Γι' αυτό οι Αιγύπτιοι τον λάτρευαν ως σύμβολο της ανάστασης και της αιώνιας ζωής.
9. Το πιο τεμπέλικο ζώο; Φυσικά, όλοι θα απαντήσουν χωρίς δισταγμό - νωθρός. Αυτό είναι εν μέρει αλήθεια, επειδή αυτά τα συγκεκριμένα ζώα κατεβαίνουν μόνο μία φορά την εβδομάδα για να κάνουν κένωση. Αποδεικνύεται ότι τα κοάλα δεν είναι επίσης οι εργασιομανείς. Αυτά τα θηλαστικά κοιμούνται περίπου 22 ώρες την ημέρα. Τις υπόλοιπες δύο ώρες κάνουν ό,τι πρέπει και θέλουν να κάνουν και έτσι τελειώνει η μέρα. Ήρθε η ώρα για ύπνο ξανά.
10. Αν κάποιος καλλιεργεί φυτά για να θαυμάζει κάθε τόσο όμορφα ανθισμένα λουλούδια, η αγαύη σίγουρα δεν θα είναι το κατάλληλο φυτό για ένα τέτοιο άτομο. Οι αγαύες είναι μονοκαρπικά φυτά, που σημαίνει ότι ανθίζουν μόνο μία φορά στη ζωή τους. Και τα λουλούδια μπορούν να αναμένονται από δώδεκα έως και εκατό χρόνια!