Το Warthog είναι μια οικογένεια χοιροειδών θηλαστικών, η οποία αποτελείται από δύο ξεχωριστά - αν και μορφολογικά πολύ παρόμοια - είδη: Warthog και Warthog της ερήμου. Αν και αυτό το ζώο δεν είναι εξαιρετικά μεγάλο, μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο. Παρουσιάζουμε 10 ενδιαφέροντα γεγονότα για αυτά τα αφρικανικά θηλαστικά!
1. Οι Warthogs εμφανίζονται φυσικά σε σαβάνες και δάση στην Αφρική. Ο κοινός θηλυκός ζει κυρίως στο νότιο τμήμα της ηπείρου, ενώ ο ερήμος ζει μόνο σε τρεις χώρες: την Αιθιοπία, την Κένυα και τη Σομαλία.
2. Ο αρσενικός θηλυκός μπορεί να ζυγίζει έως και 150 κιλά, τα θηλυκά ζυγίζουν συνήθως το μισό.
3. Αυτά τα θηλαστικά έχουν δύο ζεύγη χαυλιόδοντων αρκετά έντονα λυγισμένα προς τα πάνω: οι κάτω χαυλιόδοντες, πιο κοντοί και πιο κοφτεροί, οι επάνω χαυλιόδοντες πιο χοντροί και μακρύτεροι.
4. Οι χαυλιόδοντες των warthogs ακονίζονται αυτόματα όταν τρίβονται μεταξύ τους όταν κλείνουν το στόμα. Αυτό καθιστά τους κάτω κυνόδοντες εξαιρετικά αιχμηρούς και επικίνδυνους με την πάροδο του χρόνου.
5. Τα οστά από τους χαυλιόδοντες αυτών των θηλαστικών χρησιμοποιούνται για την κατασκευή στολιδιών, κοσμημάτων και αναμνηστικών για τους τουρίστες.
6. Ένας θηλυκός θηλυκός είναι έγκυος για περίπου 6 μήνες.
7. Οι Warthog έχουν μικρό, λεπτό τρίχωμα. Προκειμένου να προστατευτούν από τις υψηλές θερμοκρασίες, κυλούν συχνά στη λάσπη, χάρη στην οποία δημιουργούν ένα φράγμα στο δέρμα που τους προστατεύει από τον σκληρό αφρικανικό ήλιο.
8. Το κρέας των αγριόχοιρων χρησιμοποιείται ως τροφή σε πολλές περιοχές της Αφρικής – είναι «σπάνιο» που προσφέρεται σε πλούσιους τουρίστες από δυτικές χώρες.
9. Αυτά τα ζώα παρουσιάζουν φιλοκοινωνικές και συνεργατικές δραστηριότητες. Σε μια ομάδα αυτών των ζώων, τα άτομα φροντίζουν το ένα για το άλλο, ακόμη και για απογόνους που δεν τους ανήκουν.
10. Τα Warthog, όμως, δείχνουν και αρκετή επιθετικότητα. Μπορείτε να παρατηρήσετε αγώνες μεταξύ δύο εκπροσώπων αυτού του είδους. Το σωματικό βάρος, η στιβαρή στάση και οι αιχμηρές και μακριές κυνόδοντες κάνουν αυτά τα θηλαστικά να αμύνονται με επιτυχία ενάντια στους αφρικανούς, επικίνδυνους θηρευτές (ακόμη και στις λεοπαρδάλεις). Υπάρχουν και περιπτώσεις επίθεσης σε άτομα.
Οι Warthogs, όπως και άλλα μέλη της οικογένειας των χοίρων, είναι παμφάγα θηλαστικά που τροποποιούν τη διατροφή τους ανάλογα με την περιοχή, την εποχή και τις συνθήκες. Είναι ένα ζώο που προσαρμόζεται εύκολα σε νέες, δύσκολες συνθήκες, χάρη στις οποίες έχει κατακτήσει με επιτυχία ένα μεγάλο μέρος της ηπείρου.