Το τσιτάχ είναι το πιο γρήγορο ζώο της ξηράς στον κόσμο. Μπορεί να φτάσει σε μέγιστη ταχύτητα περίπου 113 χλμ. την ώρα. Εδώ είναι τα καλύτερα στοιχεία για τα τσιτάχ.
1. Σχεδόν όλα τα άγρια τσιτάχ βρίσκονται στην υποσαχάρια Αφρική, όπου περιφέρονται στις ανοιχτές χορταριώδεις πεδιάδες της σαβάνας και στα ανοιχτά δάση. Ένας μικρός πληθυσμός ζει στο βορειοανατολικό Ιράν, αν και έχουν απομείνει μόνο μερικές δεκάδες.
2. Αυτή η μεγάλη γάτα είναι ένας κυνηγός που επωφελείται από το stealth και ένα διακριτικό κηλιδωτό τρίχωμα που της επιτρέπει να συνδυάζεται εύκολα με ψηλά, ξερά χόρτα.
3. Το τσιτάχ μπορεί να επιταχύνει από 0 έως 113 χλμ. σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα.
4. Η λατινική ονομασία του τσιτάχ είναι Acinonyx jubatus.
5. Τα τσιτάχ είναι σαρκοφάγα και ζουν από άλλα ζώα που βρίσκονται στις αφρικανικές πεδιάδες, συμπεριλαμβανομένων των κουνελιών, των αγριόχοιρων, των γαζελών και των πτηνών.
6. Πριν τα τσιτάχ απελευθερώσουν την ταχύτητά τους, χρησιμοποιούν εξαιρετικά έντονη όραση για να ελέγξουν το άμεσο περιβάλλον τους για θήραμα, ειδικά αντιλόπες και λαγούς.
7. Η ουρά χρησιμοποιείται ως πηδάλιο κατά την καταδίωξη.
8. Τα θηλυκά είναι ελεύθερα, ζουν μόνα ή με τα μικρά τους. Τα αρσενικά, ωστόσο, ζουν σε μικρές ομάδες.
9. Δεδομένου ότι το σπριντ σε αυτές τις μέγα ταχύτητες χρησιμοποιεί πολλή ενέργεια, το κυνηγητό των τσιτάχ συνήθως περιορίζεται στα 200-300 μέτρα και διαρκεί λιγότερο από ένα λεπτό.
10. Ο αριθμός τους στην άγρια φύση είναι τόσο χαμηλός. Το 2016 ανήλθε σε περίπου 7.100 άτομα.
11. Το αρσενικό ωριμάζει σε ηλικία 12 μηνών, και το θηλυκό στα 24.
12. Τα τσιτάχ έχουν ανοιχτό κίτρινο τρίχωμα με μαύρες κουκκίδες στα πάνω τμήματα και είναι λευκά στο κάτω μέρος της κοιλιάς.
13. Τα μαύρα «δάκρυα» που καλύπτουν το πρόσωπο της τσίτα εμποδίζουν το ηλιακό φως να διεισδύσει και να τυφλώσει το ζώο κατά το κυνήγι.
14. Ένα τσιτάχ μπορεί να ζήσει δώδεκα χρόνια στην άγρια φύση και είκοσι σε αιχμαλωσία.
15. Αυτά τα ζώα έχουν εξελιχθεί για να ζουν σε ένα περιβάλλον που δεν έχει νερό και μπορούν να επιβιώσουν με ένα μόνο ποτό για τρεις έως τέσσερις ημέρες.
16. Τα τσιτάχ είναι οι μόνες μεγαλόσωμες γάτες που δεν μπορούν να βρυχηθούν. Μπορούν να γουργουρίζουν, ωστόσο, και συνήθως γουργουρίζουν πιο δυνατά όταν θηλάζουν ή κάθονται κοντά σε άλλα τσιτάχ.
17. Αυτές οι μεγάλες γάτες έχουν μήκος από 1,1 m έως 1,4 m και οι ουρές τους είναι μεταξύ 65 cm και 80 cm.
18. Τα αρσενικά τσιτάχ δεν μένουν με τα θηλυκά μετά το ζευγάρωμα και δεν παίζουν κανένα ρόλο στην ανατροφή των μικρών. Τα θηλυκά, από την άλλη, είναι μητέρες στοργικές, στοργικές και αφοσιωμένες.
19. Τα τσιτάχ προτιμούν να κυνηγούν νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ όταν δεν κάνει τόσο ζέστη
20. Οι κηλίδες του τσιτάχ χρησιμοποιούνται για καμουφλάζ.
21. Τα τσιτάχ είναι η πιο απειλούμενη μεγάλη γάτα στην Αφρική.
22. Στο παρελθόν, τα τσιτάχ κυνηγούνταν για τα μαλλιά τους και σήμερα μια από τις μεγαλύτερες απειλές για την επιβίωσή τους είναι η απώλεια του ενδιαιτήματος και ο ανταγωνισμός για πόρους. Τα τσιτάχ χρειάζονται μεγάλες εκτάσεις γης για να επιβιώσουν, και ως εκ τούτου η αυξημένη ανθρώπινη εγκατάσταση και η κατασκευή δρόμων στα ενδιαιτήματά τους τα θέτουν σε κίνδυνο.
23. Σχεδόν το 90% των νεαρών τσιτάχ πεθαίνουν μέσα στους πρώτους τρεις μήνες.
24. Τα τσιτάχ είναι μικρότερα από άλλα μέλη της οικογένειας των μεγάλων γατών, ζυγίζοντας μόνο 45-60 κιλά. Τα θηλυκά είναι ελαφρώς ελαφρύτερα και ζυγίζουν μεταξύ 35 και 55 κιλών.
25. Τα θηλυκά έχουν συνήθως μια γέννα με τρία μικρά και ζουν μαζί τους από ενάμιση έως δύο χρόνια. Τα μικρά περνούν τον πρώτο χρόνο μαθαίνοντας από τη μητέρα τους και εξασκώντας τεχνικές κυνηγιού.
26. Τα πρόσωπα τσιτάχ διακρίνονται από καθαρές μαύρες γραμμές που καμπυλώνουν από την εσωτερική γωνία κάθε ματιού έως τις εξωτερικές γωνίες του στόματος.
27. Τα θηλυκά γεννούν συνήθως δύο έως οκτώ μικρά τη φορά.
28. Κατά τη διάρκεια μιας καταδίωξης, το τσιτάχ μπορεί να πάρει έως και 150 αναπνοές το λεπτό.