Με τα χρόνια, οι αρκούδες έχουν τραβήξει την προσοχή πολλών ανθρώπων και εδώ είναι μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα και γεγονότα που ίσως δεν γνωρίζατε για αυτά τα καταπληκτικά ζώα!
1. Υπάρχουν μόνο οκτώ ζωντανά είδη αρκούδας και μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο.
2. Οι αρκούδες έχουν μεγάλα σώματα, στιβαρά πόδια, μακρύ ρύγχος, δασύτριχα μαλλιά, πόδια με νύχια και κοντή ουρά.
3. Τα πιο δημοφιλή είδη σήμερα είναι: Ursus americanus -μαύρη αρκούδα, Ursus arctos -καφέ αρκούδαy, Ursus maritimus -πολική αρκούδα και Ursus thibetanus - αρκούδα Ιμαλαΐων.
4. Οι μαύρες αρκούδες βρίσκονται μόνο στη Βόρεια Αμερική. Αυτό το είδος εκτείνεται από τον Καναδά στο βορρά έως το Μεξικό στο νότο και ζει κυρίως στα δάση, τρέφεται με φρούτα, ξηρούς καρπούς και βλάστηση.
5. Σε όλη τη Βόρεια Αμερική, ο πληθυσμός της μαύρης αρκούδας πιστεύεται ότι είναι περίπου 800.000.
6. Οι αρκούδες είναι εξαιρετικά έξυπνα ζώα. Έχουν πολύ καλύτερες δεξιότητες πλοήγησης και χρησιμοποιούν εργαλεία σε διάφορα περιβάλλοντα, από το παιχνίδι μέχρι το κυνήγι.
7. Τα μικρά είναι γνωστό ότι γκρινιάζουν και κλαίνε όταν χωρίζονται από τη μητέρα τους. Μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες εάν οι μητέρες τους σκοτωθούν από κυνηγούς.
8. Οι αρκούδες έχουν 2 τύπους μαλλιών. Η πιο κοντή στρώση παρέχει μόνωση από τα στοιχεία, ενώ η μακρύτερη επίστρωση αποτρέπει τη διαρροή νερού στο κοντό τρίχωμα και στο στρώμα του δέρματος. Κάθε ένα από αυτά τα στρώματα εξυπηρετεί διαφορετικό σκοπό και επιτρέπει στις αρκούδες να ευδοκιμήσουν σε συνθήκες παγετού.
9. Οι αρκούδες τιμούνταν συχνά στους πολιτισμούς πολλών πρώιμων πολιτισμών. Θεωρούνταν σύμβολα δύναμης, δύναμης και αγάπης.
10. Οι Βίκινγκς και οι Κέλτες έχουν πολλούς θρύλους για τη δύναμη, την προστασία και τη γενναιότητα των αρκούδων.
11. Η αρκούδα είναι μια κοινή εθνική προσωποποίηση για την πρώην ΕΣΣΔ και τη Γερμανία.
12. Οι αρκούδες μπορούν να περπατήσουν μικρές αποστάσεις με τα πίσω τους πόδια, κάτι που οδήγησε ορισμένους ιθαγενείς της Αμερικής να τις περιγράψουν ως «θηρία που περπατούν σαν άνθρωποι». Οι αρκούδες συνήθως στέκονται στα πίσω πόδια τους για να βλέπουν καλύτερα ή να μυρίζουν τι είναι μπροστά τους.
13. Οι αρκούδες είναι μεγάλες και μπορεί να είναι αρκετά εκφοβιστικές, οπότε δεν έχουν πολλούς εχθρούς. Οι μεγαλύτεροι εχθροί τους είναι οι άνθρωποι και άλλες αρκούδες.
14. Το κύριο αρπακτικό για το οποίο πρέπει να ανησυχούν όλα τα είδη αρκούδας είναι οι άνθρωποι. Σε πολλά μέρη του κόσμου, οι αρκούδες δέχονται επίθεση λόγω ορισμένων οργάνων, όπως η χοληδόχος κύστη, προκειμένου να χρησιμοποιηθούν σε παραδοσιακά φάρμακα. Μερικά από αυτά κυνηγούνται λόγω της όμορφης γούνας τους.
15. Οι αρκούδες έχουν εξαιρετικές αισθήσεις όσφρησης, όρασης και ακοής. Μπορούν να μυρίσουν φαγητό, νεαρά ή αρπακτικά, από χιλιόμετρα μακριά.
16. Το σωματικό βάρος μιας μαύρης αρκούδας ποικίλλει πολύ ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και την εποχή - το φθινόπωρο μπορεί να είναι 30% βαρύτερο από ό,τι την άνοιξη.
17. Οι ενήλικες μαύρες αρκούδες μπορούν να ζυγίζουν από 45 έως 250 κιλά. Σύμφωνα με μια μελέτη στην Καλιφόρνια, οι ενήλικες θηλυκές μαύρες αρκούδες ζύγιζαν κατά μέσο όρο 58 κιλά, ενώ τα αρσενικά ζύγιζαν κατά μέσο όρο 86 κιλά. Οι μαύρες αρκούδες που ζουν στην Αλάσκα, οι οποίες μπορούν να τρέφονται εκτενώς με σολομό, ζυγίζουν περίπου 30 κιλά περισσότερο.
18. Οι αρκούδες γκρίζλι τείνουν να ζουν σε πιο ανοιχτές περιοχές, ενώ οι μαύρες αρκούδες προτιμούν ορεινές περιοχές με πυκνά δάση, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει σημαντική επικάλυψη μεταξύ των δύο.
19. Η μεγάλη τους όραση τους επιτρέπει να ανιχνεύουν πότε ο καρπός είναι ώριμος.
20. Η καφέ αρκούδα είναι το εθνικό ζώο της Φινλανδίας.
21. Μια πλωτή πολική αρκούδα μπορεί να πηδήξει 2,4 μέτρα έξω από το νερό για να αιφνιδιάσει μια φώκια.
22. Η κοιλιά μιας πολικής αρκούδας χωράει έως και 68 κιλά κρέας.
23. Η διατροφή της αρκούδας Panda αποτελείται κυρίως από μπαμπού. Μπορούν να τρώνε περίπου 13,5 κιλά τροφής την ημέρα. Μπορούν να φάνε κρέας αν τους δοθεί η ευκαιρία. Δυστυχώς για το γιγάντιο πάντα, τα δάση από μπαμπού καταστρέφονται από ανθρώπους που κόβουν δάση για να ανοίξουν χώρο για σπίτια, αγροκτήματα και εμπορικά κέντρα.
24. Καθώς οι αρκούδες προετοιμάζονται για χειμερία νάρκη, πρέπει να τρώνε διπλάσιο φαγητό από ό,τι συνήθως χρειάζονται. Εάν η θηλυκή αρκούδα δεν είναι αρκετά παχιά, δεν θα μπορέσει να γεννήσει κανένα μικρό.
25. Οι αρκούδες είναι ένα από τα πιο έξυπνα ζώα της ξηράς στον κόσμο Έχουν τον μεγαλύτερο και πιο περίπλοκο εγκέφαλο σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά της ξηράς.
26. Οι αρκούδες Panda έχουν έναν επιπλέον «αντίχειρα» που είναι στην πραγματικότητα ένα πολύ μεγάλο κόκκαλο στον καρπό μόνο για να κρατιέται από τα κοτσάνια μπαμπού.
27. Ο φυσιολογικός καρδιακός παλμός μιας αρκούδας είναι 40 παλμοί το λεπτό. Ο καρδιακός ρυθμός μιας αρκούδας σε χειμερία νάρκη πέφτει στους 8 παλμούς ανά λεπτό.
28. Σε αντίθεση με πολλά θηλαστικά, οι αρκούδες βλέπουν χρώμα.
29. Οι αρκούδες κοάλα δεν είναι πραγματικά αρκούδες.
30. Το χειμώνα, όταν η τροφή είναι ανεπαρκής, οι περισσότερες αρκούδες έχουν μια αποτελεσματική λύση για την επιβίωση: χειμερία νάρκη, μια φυσική κατάσταση κατά την οποία ο καρδιακός ρυθμός, η θερμοκρασία του σώματος, ο μεταβολισμός και η αναπνοή μειώνονται. Οι γκρίζλι και οι μαύρες αρκούδες μπορούν να ζήσουν για περίπου 100 ημέρες χωρίς να φάνε, να πίνουν, να ουρήσουν ή να κενώσουν. Ζουν σε ένα στρώμα λίπους που συσσωρεύουν το καλοκαίρι και το φθινόπωρο.
31. Έντομα, ξηροί καρποί, μούρα, χυμοί, κλαδιά και ρίζες αποτελούν μεγάλο μέρος της διατροφής της αρκούδας.
32. Μερικά είδη ασιατικών αρκούδων φτιάχνουν φωλιές στα δέντρα. Μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να κρυφτούν, να φάνε, ακόμα και να κοιμηθούν.
33. Οι αρκούδες νοιάζονται πολύ για τα μέλη της οικογένειας. Θα ρισκάρουν τη ζωή τους και θα πολεμήσουν μέχρι θανάτου για να σώσουν τα μικρά ή τα αδέρφια τους από τον κίνδυνο.
34. Οι αρκούδες που ζουν κοντά σε ποτάμια μπορούν να πιάσουν σολομό και τείνουν να μεγαλώνουν πολύ περισσότερο από άλλα είδη αρκούδας λόγω αυτής της ιδιαίτερης, νόστιμης απόλαυσης.
35. Οι αρκούδες βασίζονται στο γάλα της μητέρας τους για τον πρώτο χρόνο της ζωής τους και για ορισμένα είδη ακόμη περισσότερο.
36. Οι αρκούδες γκρίζλι μπορούν να θυμούνται πού βρήκαν φαγητό ακόμα και μετά από 10 χρόνια.
37. Αν η αρκούδα γκρίζλι και η μαύρη αρκούδα τσακωθούν, η αρκούδα γκρίζλι έχει πολύ περισσότερες πιθανότητες. Οι αρκούδες Grizzly είναι πολύ μεγαλύτερες, πιο δυνατές και πιο επιθετικές - μια μαύρη αρκούδα μπορεί να αντεπιτεθεί, αλλά δεν θα κερδίσει.
38. Οι μαύρες αρκούδες ζουν στην άγρια φύση κατά μέσο όρο 18 χρόνια, αλλά το ρεκόρ είναι εντυπωσιακά 39 χρόνια. Η γηραιότερη αιχμάλωτη μαύρη αρκούδα ήταν 44 ετών όταν πέθανε.
39. Οι αρκούδες γκρίζλι έχουν αρκετή δύναμη δαγκώματος για να συνθλίψουν μια μπάλα μπόουλινγκ ή σιδερένιο ταψί.
40. Η πολική αρκούδα, η μεγαλύτερη από όλα τα είδη αρκούδας, μπορεί να ζυγίζει από 450 έως 750 κιλά.
41. Οι αρκούδες ζουν στην άγρια φύση έως και 30 χρόνια. Μια αιχμάλωτη καφέ αρκούδα έζησε 47 χρόνια.
42. Σε πολλά μέρη του κόσμου έχουν θεσπιστεί νόμοι για την προστασία των αρκούδων από τους κυνηγούς και την καταστροφή του οικοτόπου τους.
43. Οι αρκούδες είναι παμφάγα, όπως και οι άνθρωποι. Θα κυνηγούν ζώα όπως ελάφια, καριμπού και άλκες, αλλά είναι επίσης οδοκαθαριστές, που σημαίνει ότι τους αρέσουν τα υπολείμματα και είναι πρόθυμοι να φάνε πτώματα.
44. Ως οδοκαθαριστές, οι αρκούδες επιθεωρούν τους κάδους σκουπιδιών και συχνά εντοπίζονται σε χώρους υγειονομικής ταφής και κάμπινγκ.
45. Αν και οι αρκούδες είναι μεγάλες και βαριές, μπορούν να τρέξουν πολύ γρήγορα και είναι επίσης καλές στην αναρρίχηση και στο κολύμπι.
46. Οι περισσότερες αρκούδες ζουν μόνες, εκτός από τις περιπτώσεις που το θηλυκό έχει μικρά. Η μητέρα του αρκούδας θα προστατεύσει τα μικρά της.
47. Οι αρκούδες μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και σχεδόν 50 χιλιόμετρα την ώρα, που είναι αρκετά γρήγορο για να πιάσει ένα άλογο που τρέχει. Ο πιο γρήγορος άνθρωπος που είναι γνωστός σήμερα είναι ο Γιουσέιν Μπολτ, ο οποίος μπορεί να τρέξει έως και 40 χιλιόμετρα την ώρα.
48. Η μαύρη αρκούδα είναι το μικρότερο αλλά πιο κοινό από τα τρία είδη αρκούδας που βρίσκονται στην Αμερική (μετά την πολική και την γκρίζλι).
49. Οι μαύρες αρκούδες είναι σπουδαίοι ορειβάτες και συχνά φωτογραφίζονται σε δέντρα. Τα νύχια τους τους δίνουν μεγάλη λαβή και τα κλαδιά τους παρέχουν προστασία από τα αρπακτικά. Οι νέοι μπορούν να είναι πολύ τολμηροί σκαρφαλώνοντας ψηλά στον θόλο των δέντρων.
50. Η εξαφάνιση του θαλάσσιου πάγου είναι πιθανό να οδηγήσει στην εξαφάνιση των πολικών αρκούδων τον 21ο αιώνα.