Ο Μαύρος Πάνθηρας είναι μια αξιοπρεπής, κομψή και αινιγματική άγρια γάτα, η οποία συχνά λανθασμένα αντιμετωπίζεται ως ξεχωριστό είδος. Αν και είναι μια μειοψηφία στο χρώμα, είναι μια λεοπάρδαλη, γνωστή και ως λεοπάρδαλη, ή ένα τζάγκουαρ του οποίου το τρίχωμα είναι σχεδόν εντελώς μαύρο.
1. Οι μαύροι πάνθηρες βρίσκονται στην Αφρική, τη Δυτική Ασία ακόμα και στα Ιμαλάια. Επίσης δεν υπάρχουν ακριβείς απαιτήσεις για τις περιοχές στις οποίες δραστηριοποιείται, γιατί του αρέσουν τόσο τα δάση όσο και οι βραχώδεις περιοχές.
2. Οι μαύροι πάνθηρες είναι τζάγκουαρ, λεοπαρδάλεις και τζαγκουαρούντι που επηρεάζονται από τον μελανισμό, που είναι το αντίθετο του αλμπινισμού. Είναι ένα γενετικό χαρακτηριστικό που προκύπτει από την υπερπαραγωγή μελανίνης, μια σκούρα χρωστική ουσία. Με καλό φως μπορείτε να δείτε ότι τα μαλλιά του μαύρου πάνθηρα δεν είναι ομοιόμορφα και τα σημεία που είναι χαρακτηριστικά για τις γάτες από αυτές τις ομάδες είναι ορατά μέσα από το μαύρο χρώμα.
3. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι η περίσσεια μελανίνης σε αυτές τις γάτες είναι αποτέλεσμα της διαδοχικής προσαρμογής τους στις συνθήκες στις οποίες ζουν. Οι μαύροι πάνθηρες είναι πολυάριθμοι σε δάση με λίγο φως και τα μαύρα μαλλιά τους τους διευκολύνουν πολύ να καμουφλάρονται εκεί.
4. Μόνο το έντεκα τοις εκατό των λεοπαρδάλεων παράγουν περίσσεια μελανίνης και οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι μαύρες λεοπαρδάλεις αναπαράγονται πολύ πιο δύσκολα από τα ελαφριά αδέρφια τους. Έχει επίσης παρατηρηθεί ότι υπάρχουν πολύ περισσότερα μαύρα αρσενικά στη φύση από τα θηλυκά.
5. Ο νεαρός μαύρος πάνθηρας δεν θα είναι απαραίτητα ο ίδιος μαύρος. Πολύ πιο συχνά υπάρχουν τζάγκουαρ και λεοπαρδάλεις, των οποίων τα μαλλιά είναι ανοιχτόχρωμα αλλά καλυμμένα με μαύρες κηλίδες. Μπορεί, ωστόσο, να συμβεί ένα νεαρό δείγμα να είναι μαύρο μετά από έναν από τους προγόνους του.
6. Το χρώμα της μαύρης λεοπάρ γούνας φαίνεται να είναι ιριδίζον μπλε ή γραφίτης. Αυτό συμβαίνει γιατί το παλτό του είναι ένα μείγμα μωβ, μαύρου, γκρι και μπλε.
7. Οι γάτες που επηρεάζονται από τον μελανισμό είναι μικρότερες και έχουν πολύ πιο λεπτή δομή από τους στίγματα συγγενείς τους. Έχουν μήκος περίπου 180 εκατοστά και ζυγίζουν περίπου 40 κιλά.
8. Οι πάνθηρες κυνηγούν ελάφια, αντιλόπες, πιθήκους, πουλιά και θηλαστικά. Συχνά σέρνουν ένα σκοτωμένο θύμα επάνω σε ένα δέντρο για να το κρύψουν από άλλα αρπακτικά ανάμεσα σε κλαδιά.
9. Ο Bagheera από το The Jungle Book του Kipling είναι ο πιο διάσημος μαύρος πάνθηρας στον πολιτισμό. Ήταν η επιστάτη ενός αγοριού που ονομαζόταν Mowgli που χαρακτηριζόταν από σοφία και θάρρος.
10. Όσον αφορά τη δύναμη των σιαγόνων, ο Μαύρος Πάνθηρας κατέχει το ρεκόρ για άγριες γάτες. Μπορεί να μασήσει όλα τα θηράματά του, συμπεριλαμβανομένων των οστών και του κρανίου. Ωστόσο, δεν είναι καλοφαγάς. Τρώει μόνο όσο χρειάζεται και κρύβει το υπόλοιπο φαγητό για να επιστρέψει όταν πεινάει.