Ζώα από την οικογένεια των γατών συνοδεύουν τον άνθρωπο εδώ και πολλές εκατοντάδες χρόνια. Σήμερα, οι οικόσιτες γάτες έχουν γίνει οι στενοί μας φίλοι που κατέχουν σημαντική θέση στα σπίτια και τα διαμερίσματά μας.
Οι γάτες είναι ζώα γεμάτα χάρη και κομψότητα, ζουν συχνά στη μοναξιά, απολαμβάνοντας μια ιδιαίτερη δραστηριότητα τη νύχτα. Ένα παράδειγμα αυτών των μεγαλοπρεπών ζώων είναι επίσης τα καρακάλ, δηλαδή οι λύγκες της στέπας. Δεν μπορούμε να τα συναντήσουμε σε φυσικές συνθήκες στην Πολωνία, αλλά θα χαρούμε να σας παρουσιάσουμε μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για αυτά.
1. Το όνομα caracal, με το οποίο συνδέουμε, μπορεί να είναι αρκετά αστείο, προέρχεται από το τουρκικό και σημαίνει μαύρο αυτί.
2. Όπως είναι φυσικό, αυτά τα ζώα βρίσκονται κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική.
3. Τα καράκαλα είναι οι μόνοι εκπρόσωποι μεγάλων αιλουροειδών που δαμάζονται πραγματικά εύκολα. Οι αρχαίοι λαοί χρησιμοποιούσαν αυτά τα ζώα στο κυνήγι.
4. Τα ζώα αυτής της ομάδας πέφτουν συχνά θύματα ανθρώπων. Ωστόσο, δεν είναι ελκυστικά για τους λαθροκυνηγούς για οικονομικούς λόγους, επειδή δεν έχουν μοναδική γούνα όπως άλλα ζώα από την οικογένεια των γατών. Σκοτώνονται κυρίως επειδή αποτελούν απειλή για τους ανθρώπους και συχνά κάνουν επιδρομές σε φάρμες σκοτώνοντας το παιχνίδι που εκτρέφεται εκεί.
5. Οι στεπικοί λύγκες μπορούν να πηδήξουν σε ύψος 2 μέτρων.
6. Τα καρακάλ έχουν χαρακτηριστικά μαύρα πινέλα στα αυτιά τους. Αποτελούν το 50% του μήκους ολόκληρου του αυτιού τους.
7. Αυτά τα ζώα κυνηγούν τόσο τη μέρα όσο και τη νύχτα, αλλά τις ζεστές εποχές προτιμούν να λειτουργούν τη νύχτα.
8. Στην αρχαία Αίγυπτο, τα καρακάλ είχαν μεγάλη θρησκευτική σημασία. Τοποθετήθηκαν σε πολλούς πίνακες και γλυπτά, ενώ βρέθηκαν και τα μουμιοποιημένα σώματα αυτών των αρπακτικών γατών.
9. Το παλαιότερο δείγμα αυτού του είδους έζησε έως και 19 χρόνια σε αιχμαλωσία. Ο μέσος όρος ζωής τους σε τέτοιες συνθήκες είναι 16 χρόνια.
10. Το μέγεθος της επικράτειας που καταλαμβάνει ένα δεδομένο καρακάλ εξαρτάται από το μέγεθός του. Στο παρελθόν, πίστευαν ότι επηρεαζόταν από την ποσότητα της τροφής που διατίθεται σε μια δεδομένη περιοχή, αλλά γνωρίζουμε ήδη ότι όσο μεγαλύτερο είναι το αρσενικό, τόσο μεγαλύτερη είναι η περιοχή που καταλαμβάνει.
11. Μπορεί να ζήσει ελεύθερα σε κακές συνθήκες νερού. Πολύ συχνά είναι ικανοποιημένος με τα σωματικά υγρά των θυμάτων.