Ένας καταρράκτης που βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της Ισλανδίας Gullfoss είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα της χώρας. Ο καταρράκτης βρίσκεται στη διαδρομή του ποταμού Hvítá (Πολωνικά του λευκού ποταμού)που έχει την πηγή του σε μια παγετώδη λίμνη Hvítárvatn.
Αναμφίβολα, είναι ένα από εκείνα τα μέρη που αξίζει να επισκεφτείτε έστω και για μια σύντομη διαμονή. Το χαρακτηριστικό σχήμα, η τεράστια δύναμη και ένα ουράνιο τόξο που εμφανίζεται συχνά πάνω από το νερό - όλα αυτά κάνουν το να στέκεσαι μπροστά στον καταρράκτη μια εμπειρία δύσκολο να περιγραφεί.
Κοιτάζοντας το Gullfoss, θα μπορούσε κανείς να μπει στον πειρασμό να πει ότι στην πραγματικότητα αποτελείται από δύο ανεξάρτητους καταρράκτες που απέχουν αρκετά μέτρα μεταξύ τους. Το πρώτο μέρος είναι σχετικά μικρό 11 μέτρα καταρράκτης που βλέπει δεξιά. Το δεύτερο μέρος του καταρράκτη είναι αυτό 21 μέτρα και ένα σχεδόν κάθετο χάσμα από το οποίο το νερό κατεβαίνει με απίστευτη δύναμη και ταχύτητα. Αμέσως μετά τον καταρράκτη ξεκινά ένα στενότερο φαράγγι, κατά μήκος του οποίου ο ποταμός κυλά νοτιότερα. Το φαράγγι μέσα από το οποίο ρέει ο καταρράκτης χαράχθηκε από τη δύναμη του ρεύματος του ποταμού στα ηφαιστειακά στρώματα του βασάλτη.
Κατά μέσο όρο, ρέει μέσα από τον καταρράκτη σε ένα δευτερόλεπτο 109 m³ νερούαλλά αυτή η τιμή μπορεί σχεδόν να αυξηθεί 20 φορές.
Το Gullfoss βρίσκεται στο λεγόμενο Χρυσός Κύκλοςείναι η δημοφιλής ονομασία της περιοχής που βρίσκεται εντός των ορίων μιας ημερήσιας εκδρομής από το Ρέικιαβικ.
Ετυμολογία του ονόματος
Μπορούμε να μεταφράσουμε κυριολεκτικά το όνομα Gullfoss Χρυσός Καταρράκτης. Ωστόσο, δεν υπάρχει πλήρης συμφωνία ως προς την ετυμολογία του ονόματος. Είναι πιθανό να αναφέρεται στη χρυσή απόχρωση του νερού που είναι ορατή πιο κοντά στο βράδυ. Μια άλλη υπόθεση υποθέτει ότι το όνομα θα μπορούσε να είναι εμπνευσμένο από το ουράνιο τόξο που εμφανίζεται πάνω από τον καταρράκτη.
Η πιο πολύχρωμη από τη θεωρία της προέλευσης του ονόματος, ωστόσο, εμφανίζεται στα ημερολόγια ενός φυσικού και παρατηρητή της ισλανδικής φύσης, που έζησε στο τέλος του Ο Svein Pálsson τον 18ο και 19ο αιώνα. Τα γραπτά του περιείχαν την ιστορία ενός άπληστου αγρότη που ζούσε στο Gygjarholl Γυγούρα. Σε όλη του τη ζωή, ο Gygur συσσώρευε χρυσό και άλλα μεταλλεύματα για να συνειδητοποιήσει σε μεγάλη ηλικία ότι κάποιος άλλος θα έπαιρνε τα τιμαλφή του μετά τον θάνατό του. Αυτή η επίγνωση ήταν τόσο βάρος για αυτόν που μάζεψε όλο του το χρυσό σε ένα μπαούλο, το οποίο στη συνέχεια πέταξε στον καταρράκτη. Από τότε, αυτός ο καταρράκτης ονομάζεται Χρυσός Καταρράκτης (Γλάρος - χρυσός, Foss - καταρράκτης).
Σώστε έναν καταρράκτη από την εκβιομηχάνιση
Ήταν κοντά και ο καταρράκτης Gulfoss θα έπαιζε έναν εντελώς διαφορετικό ρόλο από ένα από τα κορυφαία τουριστικά αξιοθέατα της Ισλανδίας. Ακόμα στο πρώτο ημίχρονο Του εικοστού αιώνα ο καταρράκτης και τα περίχωρά του ήταν σε ιδιώτες. Ήρθε η πρώτη ξένη προσφορά αγοράς για αυτόν τον τομέα 1907 από έναν Άγγλο που ήθελε να μετατρέψει τη δύναμη του ρεύματος σε ηλεκτρική. Ιδιοκτήτης, αγρότης Τόμας Τομάσον, ωστόσο, έπρεπε να αρνηθεί με τα λόγια ότι "Δεν έχει σκοπό να πουλήσει έναν φίλο".
Τελικά, ωστόσο, οι ιδιοκτήτες της γης μέσω της οποίας ρέει ο ποταμός Hvítá, τη μίσθωσαν σε μια ξένη εταιρεία που σχεδίαζε να κατασκευάσει εκεί έναν υδροηλεκτρικό σταθμό παραγωγής ενέργειας (υδροηλεκτρικός σταθμός).
Ωστόσο, δεν άρεσε σε όλους η ιδέα της βιομηχανοποίησης του καταρράκτη. Η πιο σημαντική από αυτές που ασχολήθηκαν με την προστασία της φυσικής κληρονομιάς ήταν η κόρη του Tómasson - Sigríður Tómasdóttir. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Tómasdóttir εκπροσωπήθηκε σε δικαστικούς αγώνες Sveinn Björnssonπου μέσα 1944 αριστερά ο πρώτος πρόεδρος της ανεξάρτητης Δημοκρατίας της Ισλανδίας.
Αν και η συμμετοχή του Sigríður Tómasdóttir δεν είχε άμεσο αποτέλεσμα, και ο τελικός λόγος για την απόσυρση των επενδυτών από το έργο ήταν τα οικονομικά τους προβλήματα (η μίσθωση ακυρώθηκε το 1929 λόγω μη πληρωμής), οι διαμαρτυρίες της άφησαν τεράστιο σημάδι στο μυαλό των Ισλανδών.
Αργότερα, ο καταρράκτης και τα περίχωρά του αγοράστηκαν από την ισλανδική κυβέρνηση, η οποία 1979 δημιούργησε ένα φυσικό καταφύγιο σε αυτό το μέρος. Ωστόσο, είναι δύσκολο να κρίνουμε πώς θα έμοιαζε σήμερα η Ισλανδία εάν επιτέλους υλοποιούνταν το έργο της μετατροπής ενός από τα σημαντικότερα φυσικά θαύματα σε εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας. Είναι πιθανό περισσότερες εταιρείες να ακολουθήσουν το χτύπημα και να λεηλατήσουν εντελώς τα μεγαλύτερα θαύματα της φύσης.
Το Sigríður Tómasdóttir έχει τιμηθεί με μια αναμνηστική πλάκα δίπλα στον καταρράκτη.
Πρόσβαση (από τον Ιούνιο του 2022)
Ο καταρράκτης Gulfoss βρίσκεται ακριβώς πάνω στο πλακόστρωτο δρόμος αριθμός 35. Η πρόσβαση σε αυτή τη διαδρομή από τα νότια δεν θα πρέπει να μας δημιουργήσει κανένα πρόβλημα.
Χώρος στάθμευσης και τοποθεσία (από τον Ιούνιο του 2022)
Συντεταγμένες καταρράκτη: 64.326919, -20.120211
Στον καταρράκτη υπάρχουν δύο πάρκινγκ: ο κάτω και ο επάνω, που βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο μαγαζί και το καφέ.
Η έξοδος στο κάτω πάρκινγκ είναι λίγο νωρίτερα στη διαδρομή 35 (αν οδηγείτε από νότια). Μετά τη στροφή, θα πρέπει να οδηγήσουμε λίγο ευθεία. Οι συντεταγμένες του κάτω πάρκινγκ είναι 64.324837, -20.125480
Η έξοδος προς το πάνω πάρκινγκ είναι λίγο πιο πέρα στον δρόμο 35. Το ίδιο το πάρκινγκ βρίσκεται σχεδόν στην ίδια τη διαδρομή. Οι συντεταγμένες του είναι 64.325368, -20.129316 Υπάρχει μια τουαλέτα επί πληρωμή στο πάρκινγκ για 200 ISK.
Το κάτω πάρκινγκ είναι λίγο πιο κοντά στον καταρράκτη, αλλά η διαφορά με το πάνω πάρκινγκ είναι περίπου 150-200 μέτρα. Και από τους δύο χώρους στάθμευσης μπορούμε να φτάσουμε γρήγορα και εύκολα στον καταρράκτη.
Περιοδεία εις αξιοθέατα μέρη
Στον καταρράκτη έχουν προετοιμαστεί δύο περιπατητικές διαδρομές (πάνω και κάτω) με πολλές θέσεις θέασης. Κατά τη γνώμη μας, αξίζει να ρίξετε μια ματιά στον καταρράκτη τόσο από ψηλά όσο και από κάτω. Στην περίπτωση της κάτω διαδρομής, θα μπορέσουμε να πάμε σε μια φυσική ταράτσα που βρίσκεται σχεδόν ανάμεσα στα δύο μέρη του καταρράκτη.
Προσοχή! Οι πιτσιλιές νερού που ανεβαίνουν προς τα πάνω μπορεί να μας βρέξουν αρκετά. Κατά τη διάρκεια της βόλτας, προσέξτε για ολισθηρές πέτρες και λασπωμένα μέρη του εδάφους.
Θα περάσουμε περίπου 20-30 λεπτά εκεί χωρίς ιδιαίτερη βιασύνη.
