Είναι δύσκολο να σκεφτείς ένα πλάσμα πιο εκπληκτικό από έναν καρχαρία. Κυβερνήτες των ωκεανών, αστέρες του κινηματογράφου υπερπαραγωγών και αντικείμενα ανθρώπινης γοητείας. Ανακαλύψτε συναρπαστικές περιέργειες και ελάχιστα γνωστές πληροφορίες για τους καρχαρίες.
1. Οι καρχαρίες σκοτώνουν περίπου έξι ανθρώπους το χρόνο σε όλο τον κόσμο, ενώ οι άνθρωποι σκοτώνουν από 75 έως 100 εκατομμύρια καρχαρίες κάθε χρόνο.
2. Οι καρχαρίες δεν έχουν κόκαλα. Οι καρχαρίες χρησιμοποιούν τα βράγχια τους για να φιλτράρουν το οξυγόνο στο νερό. Είναι ένα ειδικό είδος ψαριού γνωστό ως «elasmobranch», το οποίο μεταφράζεται σε ψάρια κατασκευασμένα από χόνδρο - τους διαφανείς χόνδρους από τους οποίους είναι κατασκευασμένα τα αυτιά και η άκρη της μύτης. Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει επίσης ακτίνες και πριονόψαρα. Οι χόνδρινοι σκελετοί τους είναι πολύ ελαφρύτεροι από το πραγματικό κόκκαλο και τα μεγάλα συκώτιά τους είναι γεμάτα έλαια χαμηλής πυκνότητας, κάτι που τους βοηθά να παραμείνουν εύθυμοι.
3. Τα μάτια του καρχαρία είναι τοποθετημένα στα πλαϊνά του κεφαλιού τους για να τους δώσουν μια ευρύτερη θέα του περιβάλλοντός τους.
4. Μερικοί καρχαρίες που ζουν σε παγωμένα νερά μπορούν να ζεστάνουν τα μάτια τους με ένα ειδικό όργανο στην κόγχη των ματιών, ώστε να κυνηγούν πιο αποτελεσματικά ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία.
5. Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες είναι γκρι με λευκό κάτω μέρος, από το οποίο πήραν το όνομά τους. Έχουν βελτιωμένο σχήμα και ισχυρές ουρές. Ταξιδεύουν με ταχύτητα 60 χλμ. την ώρα. Το στόμα του θηρίου είναι εξοπλισμένο με ένα σετ από 300 αιχμηρά, τριγωνικά δόντια τοποθετημένα σε έως και επτά σειρές.
6. Μόνο τρία είδη καρχαριών ευθύνονται για την πλειοψηφία των επιθέσεων καρχαριών.
7. Δεν είναι όλοι οι καρχαρίες μεγάλοι όπως αυτοί που βλέπουμε στις ταινίες. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πάνω από 400 διαφορετικά είδη καρχαριών και έρχονται σε όλα τα σχήματα και μεγέθη, από μικρούς θαλάσσιους καρχαρίες βάθους 2 μέτρων έως τεράστιους φαλαινοκαρχαρίες μήκους 12 μέτρων. Ένας γιγάντιος καρχαρίας έχει μικροσκοπικά δόντια που δεν τα χρησιμοποιεί καν για τάισμα.
8. Με βάση τις κλίμακες απολιθωμάτων που βρέθηκαν στην Αυστραλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι καρχαρίες εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στον ωκεανό πριν από περίπου 455 εκατομμύρια χρόνια.
9. Οι καρχαρίες έχουν καταπληκτική αίσθηση ακοής. Ακούνε θύματα μέχρι και 900 μέτρα μακριά τους. Τα αυτιά τους είναι στην πραγματικότητα μέσα στο κεφάλι τους.
10. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι καρχαρίες μπορεί να έχουν αχρωματοψία. Ωστόσο, έχουν μάτια σαν γάτα και βλέπουν καλύτερα στα σκοτεινά νερά από άλλα ψάρια.
11. Οι καρχαρίες που ζουν βαθιά στο νερό τείνουν να έχουν ανοιχτόχρωμα μάτια για να τους βοηθούν να προσελκύουν περισσότερο φως, ενώ οι καρχαρίες που ζουν πιο κοντά στην επιφάνεια έχουν πιο σκούρα μάτια για να τους προστατεύουν από το φως.
12. Οι άνθρωποι δεν είναι τροφή για τους καρχαρίες. Οι καρχαρίες που εμπλέκονται σε περιστατικά που αφορούν ανθρώπους κυνηγούν συχνά θήραμα παρόμοιου μεγέθους με τον άνθρωπο, όπως φώκιες και δελφίνια. Τα περισσότερα είδη καρχαριών τρέφονται με ψάρια ή ασπόνδυλα, όπως καλαμάρια ή μύδια.
13. Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες βρίσκονται στους ωκεανούς του κόσμου, κυρίως σε δροσερά νερά κοντά στην ακτή.
14. Είναι γνωστό ότι τα έμβρυά τους επιτίθενται το ένα στο άλλο. Το μεγαλύτερο έμβρυο σε απορρίμματα καρχαρία είναι γνωστό ότι τρώει τα δικά του έμβρυα, σε μια πράξη γνωστή ως ενδομήτρια κανιβαλισμός.
15. Οι περισσότεροι καρχαρίες μπορούν να δουν καλά σε σκοτεινά, φωτισμένα μέρη, έχουν φανταστική νυχτερινή όραση και μπορούν να δουν χρώματα.
16. Οι καρχαρίες έχουν μικροσκοπικές μαύρες κηλίδες κοντά στη μύτη, τα μάτια και το στόμα τους. Αυτά τα σημεία είναι αμπούλες Lorenzini - ειδικά όργανα ηλεκτρουποδοχέα που επιτρέπουν στον καρχαρία να αισθάνεται τα ηλεκτρομαγνητικά πεδία και τις αλλαγές θερμοκρασίας στον ωκεανό.
17. Το δέρμα του καρχαρία μοιάζει ακριβώς με γυαλόχαρτο στην αφή, καθώς αποτελείται από μικροσκοπικές δομές που μοιάζουν με δόντια που ονομάζονται λέπια πλάκας. Αυτά τα λέπια δείχνουν προς την ουρά και βοηθούν στη μείωση της τριβής στο νερό.
18. Οι καρχαρίες έχουν τον μεγαλύτερο εγκέφαλο από όλα τα ψάρια.
19. Οι καρχαρίες επικοινωνούν μέσω της γλώσσας του σώματος. Μερικοί συνηθισμένοι τρόποι επικοινωνίας περιλαμβάνουν το ζιγκ-ζαγκ, την κίνηση του κεφαλιού και το κουλούρι της πλάτης.
20. Εκτός από τη δολοφονική όσφρησή τους, οι καρχαρίες μπορούν επίσης να ανιχνεύσουν το θήραμα πατώντας σε μικρά ηλεκτρικά πεδία που δημιουργούν άλλα ζώα με μικροσκοπικά όργανα που ονομάζονται αμπούλες Lorenzini.
21. Οι καρχαρίες ζουν σε κάθε ωκεανό του πλανήτη.
22. Οι καρχαρίες δεν έχουν φωνητικές χορδές, άρα δεν κάνουν ήχους. Γι' αυτό είναι γνωστοί ως «σιωπηλοί δολοφόνοι».
23. Οι μεγάλοι καρχαρίες ζουν περισσότερο από τους μικρότερους καρχαρίες.
24. Οι μπλε καρχαρίες είναι πραγματικά μπλε. Ένας μπλε καρχαρίας έχει έντονο μπλε χρώμα στο πάνω μέρος του σώματός του και είναι συνήθως λευκός από κάτω.
25. Οι καρχαρίες έχουν οκτώ τάξεις ταξινόμησης ανάλογα με τα φυσικά τους χαρακτηριστικά.
26. Το μέγεθος καθορίζει επίσης πού θα κυνηγηθεί ο καρχαρίας. Οι μικρότεροι καρχαρίες τείνουν να κυνηγούν κατά μήκος του πυθμένα του ωκεανού, ενώ οι μεγαλύτεροι καρχαρίες κυνηγούν στη μέση και κοντά στην επιφάνεια.
27. Οι καρχαρίες έχουν λίγους φυσικούς θηρευτές. Οι φάλαινες, οι φώκιες, οι κροκόδειλοι και οι μεγαλύτεροι καρχαρίες τρώνε μερικές φορές καρχαρίες. Η μεγαλύτερη απειλή για τους καρχαρίες είναι οι άνθρωποι.
28. Με την ηλικία, οι περισσότεροι καρχαρίες εναποθέτουν άλατα ασβεστίου στον σκελετικό τους χόνδρο για να τον κάνουν πιο δυνατό. Τα αποξηραμένα σαγόνια του καρχαρία φαίνονται βαριά και συμπαγή, όπως και τα οστά. Τα ίδια ορυκτά επιτρέπουν στα περισσότερα σκελετικά συστήματα καρχαρία να οστεοποιούνται αρκετά όμορφα.
29. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους ζευγαρώματος των καρχαριών είναι δαγκώνοντάς τους.
30. Ο φαλαινοκαρχαρίας, που φτάνει σε μήκος τα 12 μέτρα, είναι πραγματικά τεράστιος και κατέχει τον τίτλο του μεγαλύτερου ψαριού στη θάλασσα.
31. Οι καρχαρίες διαφέρουν επίσης από τα οστεώδη ψάρια στο ότι έχουν καπάκια.
32. Οι καρχαρίες είναι αυγόζωοι.
33. Σε αντίθεση με τα ψάρια, οι καρχαρίες μπορούν να κολυμπήσουν μόνο προς τα εμπρός. Αυτό συμβαίνει επειδή τα πτερύγια τους είναι δύσκαμπτα και δεν μπορούν να ελεγχθούν από τους μύες.
34. Οι περισσότεροι καρχαρίες δεν κοιμούνται ποτέ γιατί πρέπει να αντλούν συνεχώς νερό από το στόμα τους πάνω από τα βράγχια για να μπορούν να αναπνεύσουν.