Τα τελευταία χρόνια έχουν ειπωθεί πολλά για την οικολογία και την προστασία του περιβάλλοντος. Υπάρχουν επίσης όλο και περισσότερα οικολογικά ιδρύματα και οργανισμοί που ασχολούνται με αυτό σε καθημερινή βάση. Ένα από τα ζητήματα που σχετίζονται με τη συνεχή καταστροφή του φυσικού περιβάλλοντος είναι η διεύρυνση της τρύπας του όζοντος, και ως εκ τούτου - η υπερθέρμανση του πλανήτη.
Τι ακριβώς είναι η μυστηριώδης τρύπα του όζοντος; Για να καταλάβει κανείς περί τίνος πρόκειται, θα πρέπει να γνωρίζει τη βασική δομή της ατμόσφαιρας της Γης. Ο πλανήτης μας περιβάλλεται από ένα αέριο κέλυφος, που έλκεται από τη βαρύτητα της Γης. Αυτή η επίστρωση χωρίζεται σε πολλά στρώματα, καθένα από τα οποία είναι υπεύθυνο για διαφορετική εργασία.
Σε σχέση με την τρύπα του όζοντος, είναι σημαντικό να εξοικειωθείτε με ένα μέρος της ατμόσφαιρας που ονομάζεται στρατόσφαιρα. Είναι το δεύτερο στρώμα αερίων, μετρώντας από την επιφάνεια της Γης, υπεύθυνο για την αναστροφή της θερμοκρασίας, δηλαδή τη μεταφορά θερμότητας. Αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από το στρώμα του όζοντος. Το όζον απορροφά πολύ καλά την υπεριώδη ακτινοβολία που φτάνει στον πλανήτη μας από τον ήλιο.
Με αυτόν τον τρόπο προστατεύει τη Γη από την υπερθέρμανση και τις βλαβερές συνέπειες μεγάλων δόσεων ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας. Το όζον παράγεται κυρίως σε περιοχές χαμηλού και μεσαίου γεωγραφικού πλάτους. Υπάρχει πολύ λίγο από αυτό στην περιοχή των πόλων, πράγμα που σημαίνει ότι είναι εκεί που τα λεγόμενα τρύπες του όζοντος.
Ένας επιπλέον δυσμενής παράγοντας που συμβάλλει στη διεύρυνση των τρυπών του όζοντος είναι η παρουσία επιβλαβών ουσιών στον αέρα, οι οποίες εισέρχονται στη στρατόσφαιρα για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα μειονεκτήματα για το στρώμα του όζοντος είναι, μεταξύ άλλων, ηφαιστειακή τέφρα, αναθυμιάσεις πυραύλων και ιδιαίτερα επικίνδυνα φρέον.
Η ανθρώπινη δραστηριότητα και η τρύπα του όζοντος
Ο μεγαλύτερος και πιο επιβλαβής παράγοντας που καταστρέφει το στρώμα του όζοντος ήταν η υψηλή εκπομπή φρέον στην ατμόσφαιρα. Τα φρέον είναι μια ειδική ομάδα χλωρο- και φθορανθράκων που έχουν χρησιμοποιηθεί ως ρευστά εργασίας σε ψυγεία, ως αέριο μεταφοράς σε αερολύματα και για την παραγωγή αφρισμένων πολυμερών.
Ήδη από τη δεκαετία του 1970, διεξήχθη έρευνα για να αποδειχθεί ότι οι CFC καταστρέφουν σημαντικό μέρος της στρατόσφαιρας. Δυστυχώς, μόλις τη δεκαετία του '90, όταν η τρύπα του όζοντος διευρύνθηκε σημαντικά, η βλαβερότητα των φρέον αναγνωρίστηκε στον κόσμο και σταδιακά αποσύρθηκε από την αγορά και η παραγωγή σταμάτησε.
Για αρκετές δεκαετίες, έχουν προκαλέσει μεγάλη ζημιά, αλλά σύμφωνα με τους επιστήμονες, το στρώμα του όζοντος μπορεί να αναγεννηθεί ακόμη και μέχρι το 2060. Φυσικά, πρόκειται για μια αισιόδοξη πρόβλεψη, με τις εκπομπές άλλων αερίων του θερμοκηπίου πολύ χαμηλότερες από σήμερα.
Υπερθέρμανση του πλανήτη - Τι μας απειλεί;
Λόγω της διακοπής της εκπομπής φρέον και των προκαταρκτικών προβλέψεων για τη βελτίωση της κατάστασης της στρατόσφαιρας μας, ελπίζουμε ότι το στρώμα του όζοντος θα ανακάμψει πραγματικά. Διαφορετικά, η Γη θα βρισκόταν σε μεγάλο κίνδυνο. Το όζον απορροφά τεράστιες ποσότητες επιβλαβούς υπεριώδους ακτινοβολίας από τον ήλιο.
Μέρος αυτής της ακτινοβολίας είναι πολύ επικίνδυνο για τους ζωντανούς οργανισμούς, ειδικά σε μεγάλες ποσότητες. Η υπερβολική έκθεση σε ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει σοβαρά εγκαύματα, καθώς και επικίνδυνες γενετικές μεταλλάξεις - σε ανθρώπους και ζώα μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο.
Η έννοια της υπερθέρμανσης του πλανήτη σχετίζεται επίσης στενά με τη διεύρυνση της τρύπας του όζοντος. Είναι μια αύξηση της μέσης θερμοκρασίας της ατμόσφαιρας της Γης κοντά στην επιφάνεια της Γης. Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι ήδη ξεκάθαρα ορατή σήμερα και οι παγκόσμιες οργανώσεις κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου. Σε πολλά μέρη επικρατεί ξηρασία που προκαλεί πολλά οικονομικά προβλήματα.
Εάν η τρύπα του όζοντος συνεχίσει να μεγαλώνει, οι συνέπειες μπορεί να είναι καταστροφικές. Τι αντιμετωπίζουμε; Είναι αδύνατο να προβλεφθεί με ακρίβεια, αλλά οι κάτοικοι της Γης μπορεί να απειληθούν από τεράστιες πλημμύρες που σχετίζονται με το λιώσιμο των παγετώνων, τρομερές ξηρασίες και, κατά συνέπεια, και λιμό.
Μπορεί επίσης να υπάρχουν εξαιρετικά επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα που δεν μπορούν εύκολα να προβλεφθούν. Προς το παρόν, υπάρχουν μόνο μικρές ενδείξεις υπερθέρμανσης του πλανήτη, αλλά θα πρέπει να είναι ανησυχητικές. Σε αντίθεση με ό,τι φαίνεται, η τρύπα του όζοντος είναι ένα πολύ πιο σοβαρό πρόβλημα από ό,τι πιστεύουμε.
Πώς να αποτρέψετε τη διεύρυνση της τρύπας του όζοντος;
Η θερμοκρασία της ατμόσφαιρας της Γης αυξάνεται όχι μόνο λόγω της εκπομπής φρέον. Άλλα αέρια του θερμοκηπίου συμβάλλουν επίσης σε αυτή τη διαδικασία, ιδιαίτερα το διοξείδιο του άνθρακα που εκπέμπεται σε τεράστιες ποσότητες. Λόγω του αυξανόμενου αριθμού ανεξάρτητων μηχανοκίνητων οχημάτων και των τεράστιων εκπομπών βιομηχανικών αερίων, η θερμοκρασία της ατμόσφαιρας της Γης συνεχίζει να αυξάνεται.
Τι μπορεί να κάνει ο μέσος πολίτης για το περιβάλλον; Λοιπόν, όχι πολύ, αλλά πάντα αξίζει τον κόπο. Εάν είναι δυνατόν, μερικές φορές μπορείτε να επιλέξετε ένα ποδήλατο ή μια αστική συγκοινωνία αντί για ένα αυτοκίνητο. Μπορείτε επίσης να διαχωρίσετε τα σκουπίδια έτσι ώστε περισσότερα από αυτά να ανακυκλώνονται, έτσι τα εργοστάσια θα παράγουν τουλάχιστον λίγο λιγότερα αέρια θερμοκηπίου.
Αξίζει επίσης να πείσετε τους συγγενείς και τους φίλους σας να το κάνουν, ώστε και αυτοί να προσπαθήσουν να βοηθήσουν τον πλανήτη μας τουλάχιστον με αυτόν τον τρόπο. Σε αυτή την κατάσταση, όμως, το πιο σημαντικό είναι ότι, εκτός από τους πολίτες, βήματα προς αυτή την κατεύθυνση κάνουν και οι κυβερνήσεις των περισσότερων χωρών. Ειδικότερα, οι αρχές των μεγάλων, πολύ ανεπτυγμένων χωρών θα πρέπει να αρχίσουν να αντιμετωπίζουν σοβαρά το πρόβλημα της υπερθέρμανσης του πλανήτη και να ρυθμίσουν νομικά την ποσότητα των αερίων που εκπέμπονται για να αποτρέψουν την τραγική υπερθέρμανση του πλανήτη.