Τα φυτά είναι ζωντανοί οργανισμοί που αποτελούνται από κύτταρα εντελώς διαφορετικά από άλλους οργανισμούς. Παράγουν οργανικές ενώσεις από νεκρή ύλη πιο συχνά στη διαδικασία της φωτοσύνθεσης. Υπολογίζεται ότι σήμερα υπάρχουν περίπου 500.000 άνθρωποι στη Γη. είδη φυτών, με 310 χιλιάδες γνωστά και ελεγμένα Το φυτικό βασίλειο περιλαμβάνει: βρυόφυτα, φύκια, φτέρες, αγγειόσπερμα και γυμνόσπερμα. Υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία για τα φυτά. Θα αναφέρουμε μια ντουζίνα από αυτές.
1. Το παλαιότερο ζωντανό είδος δέντρου σήμερα είναι το ginkgo. Είναι ο σύνδεσμος μεταξύ φτέρων και γυμνόσπερμων. Ήταν ήδη παρόν στον πλανήτη μας πριν από 1250 εκατομμύρια χρόνια. Είναι ένα πραγματικό ζωντανό απολίθωμα.
2. Το τρίχινο πεύκο είναι το μακροβιότερο δέντρο στον κόσμο. Οι επιστήμονες υπολογίζουν την ηλικία του στα 4789 χρόνια.
3. Το πιο ισχυρό δέντρο στον κόσμο σε ύψος, πάχος, όγκο και μακροζωία είναι το γιγάντιο μαμούθ. Αυτό το δέντρο έχει ύψος 93,6 μ., με διάμετρο στέμματος 33 μ. και διάμετρο στο ύψος του στήθους 8,25 μ. Είναι πραγματικός γίγαντας.
4. Τα κωνοφόρα είναι φυτά με ευεργετική επίδραση στην υγεία. Πολλά από αυτά απελευθερώνουν φυτοκτόνα στην ατμόσφαιρα. Αυτές οι ενώσεις έχουν αντιβακτηριδιακή δράση και ανακουφίζουν τις αναπνευστικές παθήσεις.
5. Οι παπαρουνόσποροι μπορούν να βλαστήσουν ακόμη και μετά από 40 χρόνια αποθήκευσης.
6. Ο λωτός έγινε σύμβολο της ανάστασης και της αιώνιας ζωής για τους Αιγύπτιους. Θεωρούνταν ιερό λουλούδι που χρησιμοποιούσαν μεταξύ άλλων σε τελετές κηδείας. Ο λωτός, όπως λίγοι άλλοι, μπορεί να επιβιώσει από χρόνια ξηρασίας μόνο για να ανθίσει ξαφνικά με την πρώτη παλίρροια του νερού.
7. Στις μέρες μας, τα περισσότερα λουλούδια δεν κοστίζουν πολύ. Δεν ήταν πάντα τόσο εύκολο να πάρεις λουλούδια. Τον 17ο αιώνα οι τουλίπες στην Ολλανδία έφτασαν σε τιμές ρεκόρ. Ένα μόνο λουλούδι κόστιζε τότε περίπου 2.000. σημερινά δολάρια.
8. Το πιο σαρκοφάγο λουλούδι στον κόσμο ανακαλύφθηκε πρόσφατα στις Φιλιππίνες. Είναι σε θέση να φάει ακόμα και έναν αρουραίο.
9. Το ψηλότερο δέντρο στον κόσμο είναι ο βασιλικός ευκάλυπτος. Φτάνει τα 143 μ. σε ύψος.
10. Επιστήμονες από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης μελετούν τα δέντρα. Εξετάζοντας την κίνηση των δέντρων με ειδικό σαρωτή, παρατήρησαν ότι τη νύχτα τα δέντρα μικραίνουν. Αυτό σημαίνει, με απλοποιημένους όρους, ότι ένα δέντρο 5 μέτρων γίνεται περίπου 10 εκατοστά χαμηλότερα τη νύχτα. Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι τα χαμηλότερα δέντρα είναι πριν την ανατολή του ηλίου.
11. Τα μπαμπού Dendrocalamus είναι τα μεγαλύτερα χόρτα. Βρίσκονται στη Νοτιοανατολική Ασία και φτάνουν τα 40 μέτρα ύψος με 30 εκατοστά σε διάμετρο.
12. Ένα μόνο δείγμα γρασίδι καναπέ, ένα κοινό ζιζάνιο, μπορεί να έχει ένα σύστημα ριζωμάτων, που εκτείνεται έως και 100 μέτρα.
13. Το καναδικό δέντρο μπορεί να διακρίνει τις κατευθύνσεις του κόσμου. Είναι ένα φαινόμενο που η άκρη του δείχνει πάντα βορειοανατολικά.
14. Ο ηλίανθος είναι ένα μοναδικό φυτό, έχει την ικανότητα να στρέφει το κεφάλι του προς τον ήλιο όταν τοποθετείται στη σκιά. Οι ηλίανθοι είναι μελιτώδη φυτά. Από ένα εκτάριο μπορούν να συλλεχθούν έως και 50 κιλά μέλι.
15. Μερικά εντομοφάγα φυτά μπορεί να γίνουν συμβιωτικά με τα έντομα. Ένα παράδειγμα είναι το μυρμήγκι Colobopsis που ζει στα δάση του Βόρνεο. Ζει μέσα στον μίσχο του φύλλου του μίσχου. Το φυτό παρέχει καταφύγιο στα μυρμήγκια και «καθαρίζουν» το πεπτικό σύστημα του ξενιστή τρώγοντας μεγαλύτερα έντομα.
16. Η πιο γρήγορη παγίδα στον κόσμο των εντομοφάγων φυτών και ταυτόχρονα μια από τις πιο γρήγορες κινήσεις σε ολόκληρο το φυτικό βασίλειο έχει κολυμβητή. Το πτερύγιο στην παγίδα του ανοίγει με ταχύτητα 1/160 δευτερολέπτου.
17. Οι πιο μικροί σπόροι παράγουν επιφυτικές τροπικές ορχιδέες. Οι σπόροι είναι λεπτοί και ελαφροί σαν σκόνη. 1,2 εκατομμύρια σπόροι από αυτές τις ορχιδέες ζυγίζουν μόλις 1 γραμμάριο. Οι σπόροι ορισμένων ειδών είναι τόσο μικροί όσο τα σπόρια των μυκήτων.