Το Angkor Wat ήταν αρχικά ναός της ινδουιστικής θρησκείας και αργότερα μετατράπηκε σε βουδιστικό ναό. Βρίσκεται στην Καμπότζη και χτίστηκε από τον βασιλιά των Χμερ Suryavarman II στις αρχές του 12ου αιώνα στην Yasodharapura, την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Χμερ.
Γνωρίζατε ότι το Angkor Wat στην Καμπότζη είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό μνημείο στον κόσμο αλλά δεν βρίσκεται στη νέα λίστα με τα επτά θαύματα του κόσμου; Ή ότι πράγματι ενοικιάζεται για κέρδος σε μια οντότητα εκτός Καμπότζης; Μερικά από αυτά τα στοιχεία για το Angkor Wat μπορεί να σας εκπλήξουν.
Το Angkor Wat μεταφράζεται σε "Πόλη των Ναών". Νέοι ναοί και ερείπια ανακαλύπτονται σχεδόν κάθε χρόνο.
Το Angkor Wat είναι ο κύριος λόγος που περισσότερο από το 50% των διεθνών τουριστών επισκέπτονται την Καμπότζη κάθε χρόνο. Οι Καμποτζιανοί είναι τόσο περήφανοι για το Angkor Wat που το 1850 τοποθέτησαν ένα αντικείμενο στη σημαία της Καμπότζης.
Τα ερείπια του Angkor εκτείνονται σε μια έκταση 163 εκταρίων.
Είναι ευρέως αποδεκτό από τους ιστορικούς ότι το συγκρότημα Angkor Wat αρχικά χρησίμευε ως ναός για τους νεκρούς. Σε σύγκριση με προηγούμενους ναούς με ανατολικό προσανατολισμό, ο προσανατολισμός του ναού είναι δυτικός, γεγονός που συνδέεται με τον θάνατο καθώς ο ήλιος που δύει αφήνει την εντύπωση του τέλους του κύκλου ζωής του.
Το Angkor Wat κατασκευάστηκε χωρίς τη βοήθεια μηχανημάτων. Η περιοχή χτίστηκε μεταξύ 802-1220, όταν δεν υπήρχαν μηχανές.
Η κατασκευή διήρκεσε 35 χρόνια, με τη βοήθεια περίπου 1.000 ελεφάντων και 300.000. εργάτες.
Η Καμπότζη και το Αφγανιστάν είναι οι μόνες δύο χώρες που δείχνουν το εθνικό τους μνημείο στη σημαία τους. Οι εικονογραφήσεις Angkor Wat εμφανίζονται επίσης στην ονομασία του Riel της Καμπότζης.
Τα τούβλα Χμερ ενώθηκαν μεταξύ τους σχεδόν αόρατα με τη βοήθεια ενός φυτικού μείγματος και όχι ενός κονιάματος.
Πολλές επιφάνειες των ναών Angkor ήταν κάποτε ζωγραφισμένες. Σήμερα, μόνο ελαφρά ίχνη μπογιάς έχουν απομείνει σε λίγους ναούς.
Το Angkor Wat είναι η καλύτερη αναπαράσταση του κλασικού στυλ της αρχιτεκτονικής των Χμερ.
Ο ναός χτίστηκε για να αντιπροσωπεύει το όρος Meru, το σπίτι του Ινδού δασκάλου της μυθολογίας του Μπράχμα.
Οι Καμποτζιανοί είναι μικροσκοπικοί άνθρωποι, οπότε φανταστείτε ότι μεταφέρουν τούβλα βάρους έως και 1.500 κιλών το καθένα από ένα λατομείο που απέχει σχεδόν 40 χιλιόμετρα από το εργοτάξιο. Οι εργάτες έπρεπε να είναι δημιουργικοί, επομένως πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκαν κανάλια για να μετακινήσουν τον ψαμμίτη ανάντη.
Ο Preah Khan περιείχε κάποτε 60 τόνους χρυσού ναού, ο οποίος σήμερα θα αξίζει περίπου 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι διακοσμήσεις στους τοίχους του ναού έχουν μοναδικές ινδουιστικές ιστορίες. Έχουν εικόνες μύθων που λένε για την προέλευση του ναού στην Ινδουιστική θρησκεία.
Το Angkor Wat είναι ένα μικρό αντίγραφο του χωρικού σύμπαντος σε πέτρα. Η αστρονομία έχει ισχυρή επιρροή στην αρχιτεκτονική του συγκροτήματος Angkor Wat και ο ναός έχει μια ειδική περιοχή παρατήρησης για την παρατήρηση του Ήλιου και της Σελήνης. Ο άξονας του εξωτερικού τοίχου γύρω από το συγκρότημα είναι ακριβώς ίσος με τα ηλιακά έτη σε ημέρες και η περιφέρειά του είναι ίση με τα σεληνιακά έτη σε ημέρες.
Το Angkor Wat χτίστηκε ως αφιέρωση στον Βισνού. Μαζί με τον Μπράχμα και τον Σίβα, ο Βισνού θεωρείται μέλος της ιερής τριάδας του Ινδουισμού και μία από τις κύριες θεότητες στο ινδουιστικό πάνθεον. Ενώ ο Μπράχμα είναι ο δημιουργός του σύμπαντος και ο Σίβα είναι ο καταστροφέας, ο Βισνού είναι υπεύθυνος για τη διατήρηση του κόσμου.
Χτισμένο στις αρχές του 12ου αιώνα, το Angkor Wat θεωρείται το μεγαλύτερο θρησκευτικό μνημείο στον κόσμο.
Ο ψαμμίτης από τον οποίο κατασκευάστηκε το Εθνικό Μνημείο της Καμπότζης, βάρους τουλάχιστον 5 εκατομμυρίων τόνων, έπρεπε να μετακινηθεί από ένα λατομείο που απέχει περισσότερο από 35 χιλιόμετρα.
Ένα τριήμερο πάσο για να επισκεφθείτε τους ναούς του Angkor κοστίζει 40 $. Ένα ημερήσιο πάσο είναι διαθέσιμο για 20 $ ή ένα εβδομαδιαίο πάσο για 60 $.
Η Ζακλίν Κένεντι ρίσκαρε μια επίσκεψη στο Άνγκορ Βατ κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ για να εκπληρώσει το «όνειρο ζωής» της να δει το μνημείο.
Το αρχικό εξωτερικό τείχος του Angkor Wat κάποτε περιείχε τον πραγματικό ναό, την πόλη και το βασιλικό παλάτι, καλύπτοντας μια έκταση 203 στρεμμάτων. Σήμερα δεν έχει μείνει τίποτα από τον τοίχο.
Η Paramount Pictures πλήρωνε 10.000 δολάρια. δολάρια την ημέρα για μια ταινία στο Ta Prohm Temple - η ταινία του 2001 "Lara Croft: Tomb Raider". Ήταν μετά τα γυρίσματα στην Καμπότζη που η Angelina Jolie πήρε την απόφαση να υιοθετήσει τον Καμποτζιανό γιο της Maddox.
Το Angkor Wat έχει περάσει χρόνια λεηλασίας και πολλά από τα αγάλματα έχουν αποκοπεί για πώληση σε ιδιώτες συλλέκτες. Το 1992 εγγράφηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, κάτι που ενθάρρυνε τις διεθνείς προσπάθειες για την αποτροπή περαιτέρω ζημιών.
Σε αντίθεση με τους άλλους ναούς της περιοχής που βλέπουν ανατολικά, αυτός ο ναός βλέπει δυτικά.
Η Sokimex, μια ιδιωτική εταιρεία που ιδρύθηκε από έναν επιχειρηματία από το Βιετνάμ και την Καμπότζη, νοικιάζει το Angkor Wat από την Καμπότζη από το 1990 και διαχειρίζεται τον τουρισμό εκεί για κέρδος. Η Sokimex διαθέτει επίσης τμήμα πετρελαίου, διαχείριση ξενοδοχείων και Sarika Air Services.
Τα περισσότερα χρήματα για την αποκατάσταση του Angkor Wat προέρχονται από ξένη βοήθεια. Μόνο το 28% περίπου των πωλήσεων εισιτηρίων επιστρέφει στους ναούς.
Μόλις τον 16ο αιώνα, ο ναός έγινε γνωστός με το σημερινό του όνομα. Προηγουμένως ήταν γνωστό ως Pisnulok, ο επίσημος τίτλος του βασιλιά των Χμερ Σουριάβαρμαν Β' που το έχτισε.
Ενώ οι περισσότεροι τουρίστες είναι εξοικειωμένοι με το συγκρότημα ναών Angkor Wat, η πόλη αποτελείται από το Angkor Thom και το Bayon Temple που είναι εξίσου ενδιαφέροντα.
Το συγκρότημα Angkor Wat είναι επίσης ένα από τα παλαιότερα θρησκευτικά μνημεία στον κόσμο
Ο βασιλιάς των Χμερ Suryavarman II ανέθεσε την κατασκευή του συγκροτήματος ναών Angkot Wat το 1113-1150, στις αρχές του 12ου αιώνα, κατά τη διάρκεια της αυτοκρατορίας των Χμερ.
Αρχικά, το Angkor Wat ήταν αφιερωμένο στον Βισνού, τον Υπέρτατο Θεό του Βαϊσναβιτικού Ινδουισμού. Μέχρι το τέλος του 12ου αιώνα, ωστόσο, ο Βουδισμός διείσδυσε απαλά στην περιοχή και το Angkor σταδιακά έγινε το κέντρο της βουδιστικής λατρείας. Μετά το 1432, όταν η πρωτεύουσα μετακόμισε στην Πνομ Πενχ, το Angkor Wat βρισκόταν υπό τη φροντίδα βουδιστών μοναχών.