Η φήμη της ταραντούλας βασίζεται περισσότερο στον θρύλο παρά στην πραγματικότητα, καθώς υπάρχουν μόνο λίγα είδη που έχουν ένα επικίνδυνο δάγκωμα. Το δηλητήριο των περισσότερων από αυτά δεν είναι πολύ τοξικό για τον άνθρωπο. Μάθετε για τις συναρπαστικές περιέργειες και τις ελάχιστα γνωστές πληροφορίες για τους Ταραντούλες.
1. Υπάρχουν πάνω από 850 είδη αυτών των τριχωτών, νυχτόβια αραχνίδια. Οι ταραντούλες ζουν κυρίως σε τροπικές, υποτροπικές και ερημικές περιοχές του κόσμου και τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται στη Νότια Αμερική.
2. Οι ταραντούλες έχουν πολλούς φυσικούς εχθρούς, όπως σαύρες, φίδια, αράχνες που τρέφονται με αράχνες, ακόμα και σφήκες.
3. Πολλά μεγάλα αρπακτικά θα έφτιαχναν γρήγορα ένα γεύμα ταραντούλας, επομένως δεν είναι πολύ πρόθυμοι να μπλέξουν με κάτι τόσο μεγάλο όσο ένας άνθρωπος.
4. Οι ταραντούλες είναι στην πραγματικότητα ακίνδυνες και επιτίθενται μόνο όταν τους επιτεθούν, και σε πολλές περιπτώσεις το δάγκωμα τους δεν είναι πιο επιβλαβές για τον άνθρωπο από το τσίμπημα από μέλισσα.
5. Η ταραντούλα αμύνεται πετώντας βελονοειδή, αιχμηρά μαλλιά στους επιτιθέμενούς της. Εάν η ταραντούλα αισθάνεται ότι απειλείται, θα χρησιμοποιήσει τα πίσω πόδια της για να ξύσει τις τρίχες από την τραχιά κοιλιά της και να πετάξει τις βελόνες της προς την απειλή. Στους ανθρώπους, αυτή η επίθεση προκαλεί εξάνθημα. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να υποφέρουν από αλλεργική αντίδραση.
6. Αυτές οι αράχνες μπορούν να βγάλουν νύχια όπως οι γάτες. Δεδομένου ότι οι πτώσεις μπορεί να είναι τόσο επικίνδυνες για μια ταραντούλα, είναι σημαντικό να κρατούν καλά όταν σκαρφαλώνουν. Αν και οι περισσότερες ταραντούλες τείνουν να μένουν στο έδαφος, μερικές φορές σκαρφαλώνουν σε δέντρα ή άλλα αντικείμενα. Τραβώντας τα ειδικά νύχια στο τέλος κάθε ποδιού, η ταραντούλα μπορεί να πιάσει καλύτερα οποιαδήποτε επιφάνεια.
7. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ταραντούλα μπορεί να βρεθεί στις νοτιοδυτικές πολιτείες. Παρά την τρομακτική εμφάνισή τους, η ταραντούλα δεν αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο.
8. Οι ταραντούλες κάνουν ενέδρα σε μικρά θηράματα τη νύχτα πέφτοντας κρυφά σε ένα πιθανό γεύμα.
9. Οι ταραντούλες είναι πλάσματα με αρκετά λεπτό δέρμα, ειδικά γύρω από την κοιλιά. Ακόμη και μια πτώση από μικρό ύψος μπορεί να προκαλέσει θανατηφόρα ρήξη στον εξωσκελετό της ταραντούλας.
10. Τα σαγόνια του Ταραντούλα κινούνται πάνω-κάτω αντί της πιο κοινής πλάγιας κίνησης άλλων αραχνών. Έχουν επίσης 8 μικροσκοπικά μάτια που μπορούν να αντιληφθούν την παραμικρή κίνηση, και τρίχες που καλύπτουν το σώμα τους και είναι εξαιρετικά ευαίσθητοι στους κραδασμούς.
11. Το μέγεθος και το χρώμα μιας ταραντούλας μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία και το είδος. Από το μπροστινό δεξί πόδι μέχρι το πίσω αριστερό πόδι, το μήκος της ταραντούλας κυμαίνεται από 10 έως 28 εκατοστά. Ζυγίζουν μεταξύ 28 και 85 γραμμαρίων.
12. Το αρπακτικό που πρέπει να φοβάται ο Ταραντούλα είναι … άνθρωποι. Όχι μόνο πιάνονται σε κατοικίδια, αλλά σε ορισμένες χώρες τρώγονται επίσης. Λέγεται ότι έχουν μια γεύση ξηρών καρπών όπως το φυστικοβούτυρο.
13. Οι θηλυκές ταραντούλες μπορεί να ζήσουν 30 χρόνια ή περισσότερο στη φύση. Ακόμη και σε αιχμαλωσία, είναι γνωστό ότι ζουν πάνω από 20 χρόνια. Τα αρσενικά, από την άλλη, ζουν μόνο περίπου 5-10 χρόνια.
14. Μερικοί ζουν σε υπόγεια λαγούμια σε καλά στραγγιζόμενο έδαφος. Αν το χώμα είναι σωστό, η αράχνη σκάβει ένα βαθύ λαγούμι και το τυλίγει με μεταξωτή ταινία. Άλλες ταραντούλες ζουν στο έδαφος κάτω από βράχους, κορμούς ή φλοιούς δέντρων και άλλες ζουν σε τρύπες από ιστό αράχνης στα δέντρα.
15. Οι μικρότερες ταραντούλες τρέφονται με έντομα, ενώ ορισμένα μεγαλύτερα είδη κυνηγούν βατράχους, ποντίκια, ακόμη και μικρά πουλιά.
16. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, σηκώστε τα μπροστινά δύο ζεύγη ποδιών στον αέρα. Αυτό δίνει την εντύπωση ότι είναι μεγαλύτερα από ό,τι πραγματικά είναι.
17. Η αράχνη που κυνηγά σφήκα είναι ο πιο θανάσιμος εχθρός της ταραντούλας. Συνήθως είναι πολύ μικρότερο από μια ταραντούλα, αλλά μπαίνει στο λαγούμι μιας αράχνης και καταφέρνει να την παραλύσει με το κεντρί της. Στη συνέχεια τραβάει την αράχνη πίσω στο λαγούμι και την κρατά για να παρέχει φρέσκια τροφή για τις προνύμφες.
18. Μερικά είδη έχουν αυτοκόλλητες «βούρτσες» στις άκρες των ποδιών τους που τους επιτρέπουν να σκαρφαλώνουν κάθετα προς τα πάνω ακόμα και σε λεία φύλλα.
19. Οι μεγαλύτερες ταραντούλες έχουν άνοιγμα στα πόδια σχεδόν 25 εκατοστά, που είναι περίπου όσο ένα πιάτο δείπνου.
20. Τα αρπακτικά που θα φοβάται η ταραντούλα περιλαμβάνουν νυφίτσες, γεράκια, κουκουβάγιες, τσιγκούνες και φίδια.
21. Όταν το θύμα πλησιάζει τον βιότοπο της ταραντούλας, του κάνουν ενέδρα, το αρπάζουν με τα πόδια του, το παραλύουν με δηλητήριο και μετά το σκοτώνουν με τους κυνόδοντες. Μπορούν επίσης να συνθλίψουν το θύμα με τα δυνατά σαγόνια τους.
22. Η ταραντούλα δεν δημιουργεί ιστούς αράχνης, αλλά δαγκώνει το θύμα με μακριούς, καμπυλωτούς κυνόδοντες, εγχέοντας μέσα του δηλητήριο, το οποίο κάνει σιγά σιγά το θύμα αβοήθητο. Στη συνέχεια συνθλίβει την τροφή ανάμεσα στα σαγόνια του ενώ εγχέει ένα υγρό που διασπά τους ιστούς του θύματος. Έτσι, το θύμα μετατρέπεται σε μαλακό πολτό που μπορεί στη συνέχεια να φαγωθεί.
23. Οι σκηνοθέτες λατρεύουν να περιλαμβάνουν μια ταραντούλα στις ταινίες τρόμου τους, κάτι που δίνει σε αυτές τις αράχνες μια άδικη κακή φήμη.
24. Μικρές ταραντούλες εκκολάπτονται από αυγά που φυλάσσονται σε μεταξωτό κουκούλι. Ένα κουκούλι μπορεί να χωρέσει από 75 έως 1000 αυγά.