Η μεγαλύτερη πόλη στις ακτές της Λιθουανίας μπορεί να ανατρέξει σε μια μακρά ιστορία. Και παρόλο που πολλοί πόλεμοι έχουν οδηγήσει σε πολλές καταστροφές, η σημερινή Klaipeda ανακτά σιγά σιγά τη λάμψη της και προσελκύει περισσότερους τουρίστες κάθε χρόνο.
Δύο ονόματα
Η περιοχή της σημερινής Klaipeda (Κλαϊπέντα) κάποτε κατοικούνταν από η φυλή των Kurów (Kuronów, Kurszów). Σύμφωνα με το μύθο, το όνομα η πόλη προέρχεται από από λέξεις για ανθρώπινα ίχνη σε βαλτωμένο έδαφος. Το όνομα του οικισμού επρόκειτο να δοθεί από τον ιδρυτή του, ο οποίος έχασε τον αδελφό του στους γύρω βάλτους (είχαν απομείνει μόνο ίχνη στην άμμο). Ωστόσο γλωσσολόγοι προέρχονται από αυτόν τον όρο από τις λέξεις "Klaip eda" ή "φάε ψωμί". Με ενδιαφέρο για πολλά χρόνια η πόλη ονομαζόταν Memel ή Memelburg. Αυτό το όνομα του δόθηκε από ιππότες του Τάγματος των Ιπποτών του Ξίφους. Πίστευαν ότι εκεί εκβάλλει στη θάλασσα ο ποταμός Memel (τώρα ο ποταμός Neman).
Μια σύντομη ιστορία της πόλης
Η φυλή Kurów μοιράστηκε τη μοίρα πολλών τοπικών οικογενειακών ομάδων και κατακτήθηκε από εισβολείς από τη Δύση. Ο Master of the Order αποφάσισε να χτίσει ένα κάστρο σε αυτήν την τοποθεσία που θα του επέτρεπε να ελέγχει την κατάσταση στις ακτές της Βαλτικής. Η πόλη αναπτύχθηκε γρήγορα δίπλα στο οχυρό και εντάχθηκε στην Χανσεατική Ένωση τρία χρόνια μετά την παραλαβή της τοποθεσίας. Οι καιροί ήταν ταραγμένοι και οι Knights of the Sword αποφάσισαν πολύ γρήγορα να παραδώσουν το κάστρο στους Τεύτονες Ιππότες. Μετά τον Δεκατριετή Πόλεμο, η Κλαϊπέντα έγινε φέουδο του Βασιλείου της Πολωνίας.
Στους επόμενους αιώνες ήταν καταστρέφεται τακτικά μέσα από πυρκαγιές, πολέμους και πληγές. Η υιοθέτηση της Μεταρρύθμισης από τους κατοίκους της πόλης της Klaipeda αποδείχθηκε σημαντικό γεγονός. Το γεγονός αυτό έδεσε ακόμη πιο έντονα την Κλαϊπέντα με την Πρωσία και σηματοδότησε πιο έντονα την ανομοιότητα του ντόπιου πληθυσμού από τους υπόλοιπους Λιθουανούς. Παρά τις πολλές ζημιές, το θαλάσσιο εμπόριο αναπτυσσόταν συνεχώς, και στην πόλη κατασκευάστηκαν πολλά πλοία. Κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων Πολέμων, η Κλαϊπέντα ήταν για ένα μικρό χρονικό διάστημα η πρωτεύουσα της Πρωσίας. Η εγγύτητα των συνόρων με τη Ρωσία σήμαινε ότι εδώ βασίλευε το λαθρεμπόριο, αλλά και η διανομή γραπτών που απαγορευόταν στο τσαρικό κράτος. Αν και η πρωσική πολιτική ήταν απρόθυμη για τις εθνικές μειονότητες, σχεδόν οι μισοί από τους κατοίκους μιλούσαν λιθουανικά.
Το ζήτημα της εθνικότητας του Klaipeda έγινε σοβαρό πρόβλημα μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Για κάποιο διάστημα, έγιναν προσπάθειες για τη δημιουργία γαλλικού προτεκτοράτου στην πόλη. Μη μπορώντας να βρει μια κατάλληλη λύση για την κατάσταση, η λιθουανική κυβέρνηση οργάνωσε την εξέγερση. Η Κλαϊπέντα έγινε αυτόνομο τμήμα της Λιθουανίας. Αυτή η κατάσταση διήρκεσε μέχρι το 1939, όταν η πόλη καταλήφθηκε από τους Γερμανούς. Μετά την πτώση του Χίτλερ, πολλές στρατιωτικές βάσεις χτίστηκαν στην περιοχή. Ένα ειδικό καθεστώς επιβλήθηκε στην πόλη, εγκαθιστώντας σε αυτήν πολλούς Ρώσους και απαγορεύοντας την πρόσβαση σε ξένους.
Αυτό οδήγησε σε μεγάλη παραμέληση στην αρχιτεκτονική του Klaipeda. Μόνο τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει εργασίες ανακαίνισης, έχουν ανοίξει πολυάριθμες παμπ, καφετέριες και εστιατόρια.
Αξιοθέατα της Κλαϊπέδας
Τα περισσότερα μνημεία βρίσκονται στο κέντρο της πόλης. Οι παλαιότερες πολυκατοικίες και δημόσια κτίρια έχουν σωθεί εδώ.
Παλαιά πόλη
Το κέντρο του είναι η πλατεία Θεάτρου (Teatro aikštė) με το άγαλμα του Anusi of Tharau, η ηρωίδα του ερωτικού ποιήματος του ποιητή Szymon Dacha. Αξίζει επίσης να πάτε Οδός Aukštoji όπου σώζονται τα πιο παλιά σπίτια της πόλης. Κάποιοι από αυτούς είναι κατασκευές που ονομάζονται τοίχος με μισό ξύλο (το τούβλο χωρίζονταν με ξύλινα δοκάρια). Σήμερα στεγάζει καφετέριες και καταστήματα με σουβενίρ. Στην απέναντι πλευρά του δρόμου έχουν ανοίξει αρκετά μέρη «χίπστερ» και εμφανίζονται φορτηγά με τρόφιμα στη σεζόν. Ωστόσο, μπορούμε να βρούμε πολύ περισσότερα από αυτού του τύπου μοντέρνα μέρη στην περιοχή του καναλιού. Πολλοί από αυτούς τους τύπους εγκαταστάσεων βρίσκονται σε πρώην ιστορικούς σιταποθήκες. Μπορούμε επίσης να επισκεφθούμε εκεί το παλιό γιοτ Meridianas που λειτουργεί και ως πλωτό εστιατόριο.
Κάστρο (Κλαίπδος Πύλης)
Από τις παλιές οχυρώσεις έχουν απομείνει μόνο χωμάτινες επάλξεις. Σήμερα βρίσκεται στο εσωτερικό τους από τούβλα ένα μικρό μουσείο που δείχνει την ιστορία του φρουρίου. Αν και η έκθεση δεν είναι πολύ μεγάλη, έχει προετοιμαστεί προσεκτικά και μια βόλτα στα παλιά φρούρια μπορεί να αποδειχθεί ενδιαφέρουσα εμπειρία. Υπάρχουν σχέδια για την ανοικοδόμηση του παλιού κάστρου, αλλά είναι δύσκολο να πούμε πότε θα υλοποιηθούν. Στα ανατολικά του κάστρου, στην άλλη πλευρά της Παλιάς Πόλης, απλώνεται Jono Kalnelis αυτό είναι θραύσμα της παλιάς οχύρωσης της πόλης, τώρα μια γοητευτική πλατεία.
Το Μουσείο της Μικρής Λιθουανίας (Mažosios Lietuvos istorijos muziejus)
(διεύθυνση: Didžioji Vandens g. 2)
Παρουσιάζει την ιστορία της λιθουανικής μειονότητας στην πρώην Ανατολική Πρωσία. Λειτουργεί από Τρίτη έως Κυριακή από τις 10.00 έως τις 18.00, το κανονικό εισιτήριο κοστίζει 1,45 € (μειωμένο μισή τιμή). Ο τελευταίος επισκέπτης επιτρέπεται μισή ώρα πριν κλείσει η εγκατάσταση.
Μουσείο Ρολογιών και Ρολογιών
(διεύθυνση: Laikrodziu Muziejus, Liepų, 12:00)
Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτή η εγκατάσταση επιτρέπει στους επισκέπτες να παρακολουθήσουν μια μεγάλη συλλογή από ρολόγια και ρολόγια. Βρίσκεται κοντά στο ιστορικό νεογοτθικό κτήριο του ταχυδρομείου. Ανοιχτά από Τρίτη έως Κυριακή από τις 10 π.μ. έως τις 6 μ.μ. (τις Κυριακές έως τις 5 μ.μ.), τα εισιτήρια κοστίζουν 1,80 € (μειωμένο 0,90 €).
Γλυπτά Klaipeda
Η πόλη φημίζεται για τα λεγόμενα της Πάρκο Γλυπτικής (Klaipėdos skulptūrų parkas) που βρίσκεται κοντά στους σταθμούς τρένων και λεωφορείων. Κάποτε υπήρχε ένα νεκροταφείο της παλιάς πόλης εδώ, αλλά οι σοβιετικές αρχές διέταξαν να μετατραπεί η περιοχή σε πάρκο (οι κάτοικοι επετράπη να μεταφέρουν τον νεκρό στο νέο νεκροταφείο). Από το 1977 διοργανώνονταν υπαίθρια γλυπτά και συμπόσια, οι καρποί των οποίων εκτέθηκαν στο πάρκο. Είναι ακριβώς εδώ περίπου 116 γλυπτά των σημαντικότερων Λιθουανών καλλιτεχνών.
Δεν είναι μόνο εδώ που μπορούμε να βρούμε έργα τέχνης στην Klaipeda. Ενδιαφέροντα μνημεία και γλυπτά είναι διάσπαρτα σε όλη την πόλη. Στο λιμάνι μπορούμε να δούμε Black Spirit (Juodasis vaiduoklis) - ένα σκοτεινό άγαλμα κολλημένο στην προκυμαία. Αντιπροσωπεύει μια θρυλική φιγούρα που τον 16ο αιώνα επρόκειτο να εμφανιστεί στον τρομοκρατημένο φύλακα του λιμανιού και να τον προειδοποιήσει ότι η πόλη τελείωσε από προμήθειες.
Λιμάνι
Είναι ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια της Βαλτικής Θάλασσας και είναι ένας σοβαρός ανταγωνισμός για το Γκντανσκ. Από εδώ αναχωρούν και επιβατηγά πλοία που μεταφέρουν τουρίστες στο κοντινό Curonian Spit (περισσότερα σε ξεχωριστή καταχώρηση: Λιθουανική Curonian Spit). Σημείωση: Πριν από ένα ταξίδι στο Spit, αξίζει να ελέγξετε από ποιο τερματικό αναχωρεί το κατάλληλο πλοίο. Τα πεζοδρόμια προς Smiltynė (για όσους θέλουν να επισκεφθούν το Δελφινάριο και το Μουσείο της Θάλασσας) αναχωρούν από το λεγόμενο Παλιό λιμάνι (Danės g. 1), εν τω μεταξύ, τα φέρι για τους αυτοκινητιστές και τους ποδηλάτες πηγαίνουν στο Spit από το Nowy Port (Nemuno g. 8).
Ζυθοποιία Švyturys
(διεύθυνση: Kūlių Vartų g. 7)
Αυτή είναι μια από τις μεγαλύτερες λιθουανικές ζυθοποιίεςπου υπερηφανεύεται για παραδόσεις που χρονολογούνται από τον 18ο αιώνα. Η έδρα της βρίσκεται στην Klaipeda i μπορείτε να το επισκεφθείτε. Οι εκδρομές οργανώνονται από τις τοπικές τουριστικές πληροφορίες - LINK.