Η γέφυρα Golden Gate είναι μια κρεμαστή γέφυρα όπου ο κόλπος του Σαν Φρανσίσκο ανοίγει στον Ειρηνικό Ωκεανό, τη λεγόμενη Golden Gate - εξ ου και το όνομα. Συνδέει το Σαν Φρανσίσκο με την Κομητεία Μάριν και έχει μήκος 2737 μέτρα και ύψος 227 μέτρα. Περίπου 45 εκατομμύρια οχήματα περνούν τη γέφυρα Golden Gate κάθε χρόνο. Εδώ είναι τα στοιχεία, τα γεγονότα και οι ελάχιστα γνωστές πληροφορίες για τη γέφυρα Golden Gate του Σαν Φρανσίσκο.
Τον Ιούνιο του 1935, ένας σεισμός έπληξε την περιοχή καθώς οι άνθρωποι εργάζονταν στον ημιτελή νότιο πύργο της γέφυρας. Σύμφωνα με την αμερικανική εμπειρία PBS, ένας υπάλληλος θυμάται: «ο πύργος ταλαντευόταν 5 μέτρα προς κάθε κατεύθυνση. Υπήρχαν 12 άνδρες στην κορυφή που δεν μπορούσαν να κατέβουν κάτω.
Η γέφυρα Golden Gate είναι ένα από τα ορόσημα του Σαν Φρανσίσκο και μέχρι το 1964 ήταν η μεγαλύτερη κρεμαστή γέφυρα στον κόσμο.
Στις 27 Μαΐου 1937, οι κάτοικοι του Σαν Φρανσίσκαν γιόρτασαν το άνοιγμα της γέφυρας Golden Gate ως Ημέρα των Πεζών. Εκείνη την ημέρα, πάνω από 200.000 άνθρωποι πέρασαν τη γέφυρα. Η γέφυρα δόθηκε στην κυκλοφορία των πεζών την επόμενη μέρα.
Η διάσχιση της γέφυρας Golden Gate το 1937 κόστιζε 0,50 $. Ο αρχικός ναύλος ήταν 50 σεντς απλής μετάβασης - ισοδύναμο με 18 $ σήμερα.
Η γέφυρα έκλεισε τρεις φορές λόγω των καιρικών συνθηκών, καθώς και λόγω κατασκευαστικών εργασιών ή επετείων. Η μεγαλύτερη στάση ήταν στις 3 Δεκεμβρίου 1983, όταν ένας άνεμος άνω των 130 χιλιομέτρων την ώρα φυσούσε πάνω από τη γέφυρα. Έκλεισε για τρεις ώρες και 27 λεπτά.
Ο δισεκατομμυριοστός οδηγός που πέρασε τη γέφυρα ήταν ένας οδοντίατρος ονόματι Dr. Άρθουρ Μολινάρι.
Πάνω από 1.500 άνθρωποι αυτοκτόνησαν πηδώντας από μια γέφυρα. Αυτό είναι περίπου ένα άτομο κάθε τρεις εβδομάδες.
Υπάρχουν 11 τηλέφωνα κλήσης έκτακτης ανάγκης κατά μήκος της γέφυρας που συνδέονται με συμβούλους πρόληψης αυτοκτονιών.
Περισσότεροι από 30 άνθρωποι επέζησαν αφού πήδηξαν από τη γέφυρα Golden Gate.
Στις 24 Μαΐου 1987, το Σαν Φρανσίσκο γιόρτασε την 50ή επέτειο της γέφυρας Golden Gate. Η γέφυρα άρχισε να ταλαντεύεται με περίπου 300.000 ανθρώπους. Οι αξιωματούχοι έκλεισαν γρήγορα τη γέφυρα, εμποδίζοντας επιπλέον 600.000 ανθρώπους να περάσουν.
Πριν από την κατασκευή της γέφυρας Golden Gate, η συντομότερη διαδρομή μεταξύ του Σαν Φρανσίσκο και της κομητείας Marin ήταν δια θαλάσσης.
Ο πρώτος που αυτοκτόνησε στη γέφυρα ήταν ο H.B. Wobber τον Αύγουστο του 1937. Κατέβηκε από το λεωφορείο στη γέφυρα και πήδηξε από τη γέφυρα, παρά το γεγονός ότι ένας τουρίστας που ήταν κοντά προσπάθησε να τον σταματήσει.
Η πρώτη ακτοπλοϊκή σύνδεση ξεκίνησε το 1820. Με την πάροδο του χρόνου, τα οχηματαγωγά οχηματαγωγά, τα οποία χρησιμοποιούνταν μόνο από πελάτες σιδηροδρόμων, έγιναν πολύ κερδοφόρα και το Σαν Φρανσίσκο έγινε η μεγαλύτερη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών, που προμηθεύεται κυρίως από πλοία. Καθώς τα πορθμεία δεν παρείχαν μόνιμη σύνδεση με κοντινές περιοχές, η ανάπτυξη της πόλης άρχισε να επιβραδύνεται.
Το 1965, η γέφυρα βάφτηκε πλήρως για πρώτη φορά όταν η αρχική βαφή με βάση το μόλυβδο αντικαταστάθηκε με ένα ανόργανο αστάρι πυριτικού ψευδαργύρου και ακρυλικό γαλάκτωμα. Αργότερα στη δεκαετία του 1980, αντικαταστάθηκε με ένα υδατοδιαλυτό αστάρι ανόργανου ψευδαργύρου και μια ακρυλική τελική επίστρωση. Το βάψιμο μιας γέφυρας στις μέρες μας συνίσταται κυρίως στην εκτέλεση εργασιών ανακαίνισης σε χώρους που το χρειάζονται.
Υπήρχε η ιδέα μιας γέφυρας που θα εκτείνονταν στη Χρυσή Πύλη και θα έδινε στο Σαν Φρανσίσκο τη σύνδεση που χρειαζόταν. Το 1916, ο James Wilkins έγραψε ένα άρθρο στο San Francisco Bulletin που υπολόγιζε το κόστος κατασκευής μιας γέφυρας στην Golden Gate σε 100 εκατομμύρια δολάρια και ρώτησε αν θα μπορούσε να γίνει με λιγότερο. Ένας αναγνώστης απάντησε με την ιδέα ότι μια πρόβολη γέφυρα θα μπορούσε να κατασκευαστεί για 17 εκατομμύρια δολάρια. Οι τοπικές αρχές συμφώνησαν με αυτή την ιδέα, αλλά μόνο εάν το έργο αλλάξει σε κρεμαστή γέφυρα.
Το δίχτυ ασφαλείας κάτω από τη γέφυρα έσωσε 19 ζωές κατά την κατασκευή της γέφυρας. Αυτοί οι άνδρες έγιναν γνωστοί ως μέλη της Λέσχης Half-Way-to-Hell. Παρά τα μέτρα ασφαλείας, 11 άνδρες έχασαν τη ζωή τους κατά την κατασκευή της γέφυρας.
Δεν είναι γνωστό πόσοι εργάτες εργάστηκαν στη γέφυρα, αλλά περίπου 10 μεγάλοι εργολάβοι την κατασκεύασαν, κόστισε περίπου 35 εκατομμύρια δολάρια και ολοκληρώθηκε πριν από το χρονοδιάγραμμα.
Η κατασκευή της γέφυρας Golden Gate είχε τα υψηλότερα πρότυπα ασφαλείας μέχρι σήμερα. Ο αρχιμηχανικός Joseph Strauss διέταξε τους εργαζόμενους να φορούν σκληρά κράνη, τα πρώτα στην Αμερική. Εφάρμοσε επίσης επαναστατικό εξοπλισμό ασφαλείας για 130.000 $ - ένα δίχτυ ασφαλείας.
Το πορτοκαλί χρώμα της γέφυρας προοριζόταν αρχικά μόνο ως υπόστρωμα. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ άσκησε πιέσεις ώστε η γέφυρα να βαφτεί με μπλε και κίτρινες ρίγες για να αυξήσει την ορατότητά της. Όταν το ατσάλι έφτασε στο Σαν Φρανσίσκο, ωστόσο, βαμμένο πορτοκαλί ως το υπόστρωμα, ο σύμβουλος αρχιτέκτονας αποφάσισε ότι το χρώμα ήταν τόσο πολύ ορατό όσο και πιο ευχάριστο στο μάτι. Το χρώμα της γέφυρας ονομάζεται επίσημα διεθνές πορτοκαλί.
Το κόστος κατασκευής της γέφυρας Golden Gate σήμερα θα ήταν περίπου 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Υπάρχουν περίπου 600.000 πριτσίνια σε κάθε Golden Gate Tower. Όταν τα αρχικά πριτσίνια διαβρωθούν, αντικαθίστανται με γαλβανισμένα μπουλόνια υψηλής αντοχής.
Ζυγίζει 1,5 εκατομμύριο τόνους και τα καλώδια που το στηρίζουν έχουν πάχος 90 εκατοστών και είναι κατασκευασμένα από σύρμα μήκους 130.000 χιλιομέτρων.
Παρόλο που η γέφυρα απολάμβανε τη συντριπτική υποστήριξη των ψηφοφόρων, δεν εμπόδισε πολλές αγωγές να υποβληθούν για να σταματήσει η κατασκευή της γέφυρας. Το 1930 έγιναν περίπου 2.300 μηνύσεις εναντίον του.