Ο μεγάλος Πολωνός άψογος ιππότης, νικητής ευρωπαϊκών τουρνουά, συμμετέχων στη μάχη του Grunwald και στα σημαντικότερα γεγονότα του πρώτου μισού του 15ου αιώνα. Ήταν ένας από τους πιο έμπιστους ανθρώπους του Władysław Jagiełło. Πολεμώντας κατά των Μουσουλμάνων, πέθανε ως γνήσιος χριστιανός ιππότης. Σήμερα, το ρητό «να βασίζεσαι σε κάποιον σαν τον Zawisza» εξακολουθεί να λειτουργεί. Φυσικά, μιλάμε για τον Zawisza Czarny. Οι πιο ενδιαφέρουσες πληροφορίες και ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με αυτό παρουσιάζονται παρακάτω.
1. Γεννήθηκε το 1375. Από το οικόσημο του Sulima ονομαζόταν Sulimczyk. Έγινε γνωστός ως υπερασπιστής της Ευρώπης, πολεμώντας κατά των Τούρκων εισβολέων.
2. Γονείς του ήταν ο Mikołaj του Garbów, ο καστελάνος του Konar - Sieradz και της Dorota. Είχε και δύο μικρότερα αδέρφια. Ο Jan, γνωστός και ως Farurej και Piotr Kruczek, ο αστέρας της περιοχής Spiš και ο επιπλοποιός της Κρακοβίας.
3. Από τον γάμο του με την ανιψιά του επισκόπου της Κρακοβίας, Piotr Wysz, Barbara, απέκτησε τέσσερις γιους: Marcin, Stanisław, που πέθανε το 1444 στη μάχη της Βάρνας, Zawisza και Jan, αιχμάλωτος στη μάχη του Chojnice το 1454.
4. Η πρώτη ιστορική αναφορά του Zawisza Czarny προέρχεται από το 1397.
5. Πριν ο Zawisza Czarny γίνει ιππότης, έπρεπε να υποβληθεί σε τυπική εκπαίδευση, η οποία είχε ως στόχο να τον προετοιμάσει για την ιδιότητα του ιππότη. Αυτή η εκπαίδευση περιελάμβανε εκμάθηση των κανόνων της μάχης, τόσο με τα πόδια όσο και με άλογα, καθώς και την εκμάθηση της τέχνης του πολέμου. Έπρεπε επίσης να εξοικειωθεί με τους κανόνες της καθολικής πίστης, τους οποίους έπρεπε να υπερασπιστεί ό,τι κι αν γινόταν, ρισκάροντας ακόμη και τη ζωή του. Επίσης κατέκτησε γερμανικά, ουγγρικά και λατινικά.
6. Θεωρήθηκε πρότυπο αρετών και η τελευταία ενσάρκωση των ηθικών ιδεωδών ενός μεσαιωνικού ιππότη.
7. Για να λάβει μέρος στη μάχη του Grunwald, εγκατέλειψε την αυλή του Sigismund του Λουξεμβούργου και ήρθε στην Πολωνία για να ενταχθεί στον στρατό του Władysław Jagiełło.
8. Μετά το τέλος του πολέμου με το Τεύτονα Τάγμα, ως απεσταλμένος του Jagiełło, επέστρεψε στην αυλή της Βούδας - τώρα μέρος της Βουδαπέστης.
9. Η ζωή του μοιράστηκε μεταξύ του να υπηρετήσει τον αυτοκράτορα Σιγισμούνδο του Λουξεμβούργου και να υπηρετήσει τον δικό του βασιλιά.
10. Το 1414, εκπροσώπησε τα συμφέροντα της Πολωνίας στο Γενικό Συμβούλιο της Κωνσταντίας, ως ένας από τους δύο λαϊκούς αντιπροσώπους. Στη συνέχεια εξελέγη ένας από τους είκοσι τέσσερις λεγόμενους φύλακες της τάξης και της ελευθερίας, πράγμα που σήμαινε ότι θεωρούνταν αξιόπιστος ιππότης της Ευρώπης, φρουρώντας την ασφάλεια των διαβουλεύσεων. Ήταν υποστηρικτής της θρησκευτικής ανεκτικότητας, υπερασπιζόμενος τον Γιαν Χους, έναν Τσέχο στοχαστή που αργότερα κάηκε στην πυρά.
11. Πήγε στην Ισπανία με τον Sigismund του Λουξεμβούργου, ελπίζοντας να βρει άξιους αντιπάλους, γιατί λίγοι ιππότες, ακόμη και κατά τη διάρκεια των τουρνουά, είχαν το θάρρος να αντιμετωπίσουν τον Zawisza εκείνη την εποχή. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού υπήρξε μια περίφημη μονομαχία μεταξύ του Zawisza και του μέχρι στιγμής αήττητου Jan of Aragon. Παρουσία αρκετών μοναρχών, ο Zawisza Czarny κέρδισε αυτή τη μονομαχία.
12. Η φήμη του Zawisza Czarny πέρασε τα πολωνικά σύνορα και συζητήθηκε στις αυλές των Ευρωπαίων ηγεμόνων. Κάποιοι προσπάθησαν ακόμη και να τον βάλουν στην υπηρεσία τους, αλλά δεν απέκτησε ποτέ κανένα κυβερνητικό αξίωμα. Και παρόλο που οι Ευρωπαίοι μονάρχες του υποσχέθηκαν πολλά προνόμια, ο Zawisza παρέμενε πάντα πιστός στην πατρίδα του.
13. Πέθανε το 1428 στη μάχη του Golubac. Σύμφωνα με πηγές, ο Zawisza πέθανε, θωρακίζοντας τη διαφυγή του στρατού στην άλλη πλευρά του Δούναβη. Μια άλλη εκδοχή όμως λέει ότι πιάστηκε αιχμάλωτος και μετά δολοφονήθηκε. Ο βασιλιάς Sigismund του Λουξεμβούργου κατηγορήθηκε για το θάνατο του Zawisza, ο οποίος δεν αποδείχθηκε ο αρχιστράτηγος αυτής της αποστολής.
14. Τον Νοέμβριο του 1428, πραγματοποιήθηκε μια συμβολική κηδεία του Zawisza the Black στην εκκλησία των Φραγκισκανών στην Κρακοβία.
15. Ο Jan Długosz στα Χρονικά του αναφέρει το όνομα του Zawisza the Black, χαρακτηρίζοντάς τον ως τον πιο επιφανή Πολωνό ιππότη. Από την άλλη πλευρά, ο Adam Świnka - ποιητής και κανόνας της Κρακοβίας, συνέθεσε έναν επιτάφιο προς τιμήν του Zawisza στα λατινικά. Σε αλληλογραφία με τον Μέγα Δούκα της Λιθουανίας Vytautas, ο Sigismund του Λουξεμβούργου έγραψε μετά τον θάνατο του ιππότη για μια μεγάλη σύγκρουση με τη μορφή του πιο ευκίνητου και επιδέξιου ηγέτη. Περιέγραψε τον Zawisza ως τον πιο γενναίο και έμπειρο πολεμιστή και διπλωμάτη.
16. Είναι ο πρωταγωνιστής του δράματος του Juliusz Słowacki. «Zavisza Czarny», που όμως δεν έχει ολοκληρωθεί. Επίσης ως πνεύμα που συμβολίζει την παλιά δόξα της Πολωνίας, εμφανίζεται στο «The Wedding» του Stanisław Wyspiański. Είναι επίσης ο τίτλος του ιστορικού μυθιστορήματος του Stefan M. Kuczyński με τίτλο «Zawisza Czarny». Ο χαρακτήρας του εμφανίζεται επίσης στην Τριλογία Hussite του Andrzej Sapkowski, «Οι Τεύτονες Ιππότες» του Henryk Sienkiewicz και στον Dariusz Domagalski στον τευτονικό κύκλο του.
17. Πήρε το όνομά του από ένα τρικάταρτο ιστιοφόρο που κατασκευάστηκε στη Σουηδία, το οποίο στη συνέχεια αγοράστηκε από τον Πολωνικό Σύλλογο Προσκοπήσεων το 1934 και ξαναχτίστηκε σε σχολικό πλοίο. Μέχρι το 1939, το πλοίο έπλεε στη Βόρεια Θάλασσα και τη Βαλτική Θάλασσα, αργότερα το κατέλαβαν οι Γερμανοί.
18. Οι απόγονοι του Zawisza the Black προέρχονται από τον γιο του Jan και την εγγονή της Barbara από το Rożnów. Ανάμεσά τους μπορούμε να βρούμε τον πρίγκιπα Bogusław Radziwiłł, γνωστό από το «The Deluge», τον hetman Stanisław Koniecpolski και τον Maj. Henryk "Hubal" Dobrzański