Το Μπέρμιγχαμ, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Βρετανίας, ήταν γνωστό στη βικτωριανή περίοδο ως το «εργαστήριο του κόσμου», αλλά πρόσφατα έγινε πόλο έλξης για τους τουρίστες. Διαβάστε αυτές τις συναρπαστικές λεπτομέρειες και τις ελάχιστα γνωστές πληροφορίες για την πόλη του Μπέρμιγχαμ.
1. Το Μπέρμιγχαμ φιλοξενεί 1,1 εκατομμύρια ανθρώπους και είναι μια από τις πιο πολιτιστικές πόλεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.
2. Ο J. R. Tolkien μεγάλωσε από την ηλικία των τεσσάρων ετών μέσα και γύρω από το Μπέρμιγχαμ. Το τοπίο της πόλης και της γύρω περιοχής αποτέλεσαν την έμπνευση για έπος όπως «Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών» και «Το Χόμπιτ».
3. Το όνομα Μπέρμιγχαμ προέρχεται από τους οπαδούς του Inga's of Burm το 700 μ.Χ. που αποτελούσαν το χωριό, εξ ου και το Burm-ing-ham.
4. Το Μπέρμιγχαμ έχει μέχρι στιγμής εννέα δίδυμες πόλεις που βασίστηκαν σε αυτό. Αυτά περιλαμβάνουν το Σικάγο, τη Φρανκφούρτη, το Γιοχάνεσμπουργκ, τη Λυών, το Μιλάνο, τη Λειψία, το Καντόν, το Τσανγκτσούν και τη Ναντζίνγκ.
5. Η μητρόπολη είναι μια από τις νεότερες πόλεις της Ευρώπης και σχεδόν το 40% των κατοίκων της είναι άτομα κάτω των 25 ετών.
6. Η αρένα ταυρομαχίας του Μπέρμιγχαμ είναι ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά κέντρα στην Ευρώπη και υπήρξε σημαντικό κέντρο της πόλης από τον Μεσαίωνα.
7. Το Μπέρμιγχαμ έχει πλούσια ιστορία ως αθλητικό κέντρο και η αρχική ιδέα του αγγλικού πρωταθλήματος ποδοσφαίρου και του τένις είναι από αυτήν την πόλη. Ο πιο επιτυχημένος ποδοσφαιρικός σύλλογος της, η Άστον Βίλα, έχει κερδίσει 7 τίτλους πρωταθλήματος και είναι ένας από τους μόλις 5 αγγλικούς συλλόγους στην ιστορία που κατέκτησαν το Ευρωπαϊκό Κύπελλο.
8. Το Μπέρμιγχαμ προσελκύει πάνω από 41 εκατομμύρια τουρίστες ετησίως, εκ των οποίων λίγο πάνω από 1 εκατομμύριο είναι διεθνείς επισκέπτες.
9. Ο αιδεσιμότατος Wilbert Awdry έχει γράψει βιβλία για τους Thomas Tank Engines εδώ.
10. Το αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ είναι το τρίτο μεγαλύτερο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
11. Το Birmingham's Jewellery Quarter έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση κοσμηματοπωλείων στην Ευρώπη.
12. Το πραγματικό σπίτι του τένις είναι το Μπέρμιγχαμ, όπου παίζονταν οι πρώτοι επίσημοι αγώνες του αθλήματος της ρακέτας τη δεκαετία του 1850.
13. Η πόλη φιλοξενεί πάνω από 50 φεστιβάλ ετησίως, συμπεριλαμβανομένου του Moseley Folk Festival, του Flat Pack Film Festival, του Fierce art Festival και του τεράστιου International Jazz Festival του Birmingham.
14. Η βιβλιοθήκη στο Μπέρμιγχαμ είναι η μεγαλύτερη περιφερειακή βιβλιοθήκη στην Ευρώπη, δανειζόμενη 8 εκατομμύρια βιβλία ετησίως. Το 2014, η βιβλιοθήκη επισκέφθηκαν 2,4 εκατομμύρια άνθρωποι, γεγονός που την καθιστά το 10ο μεγαλύτερο τουριστικό αξιοθέατο στη Μεγάλη Βρετανία. Πρόκειται για ένα τεράστιο έργο 189 εκατομμυρίων λιρών που άνοιξε το 2013.
15. Το Μουσείο και η Πινακοθήκη του Μπέρμιγχαμ είναι η μεγαλύτερη συλλογή τέχνης προ-Ραφαηλίτη στον κόσμο και μία από τις μεγαλύτερες συλλογές μεταλλοτεχνίας και κεραμικής στην Ευρώπη.
16. Υπάρχουν πέντε πανεπιστήμια στο Μπέρμιγχαμ και πάνω από 70.000 φοιτητές.
17. Με πάνω από 600 πάρκα 8.000 στρεμμάτων, το Μπέρμιγχαμ είναι μια από τις πιο πράσινες πόλεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχει περισσότερους ανοιχτούς χώρους από το Παρίσι.
18. Ο καθεδρικός ναός του Μπέρμιγχαμ έχει βιτρό σχεδιασμένο από τον ίδιο τον Βρετανό δάσκαλο των βιτρό Έντουαρντ Μπερν-Τζόουνς, ο ίδιος από το Μπέρμιγχαμ.
19. Το Μπέρμιγχαμ έχει το υψηλότερο ποσοστό πάρκων από οποιαδήποτε ευρωπαϊκή πόλη.
20. Το Sutton Park, ένα από τα μεγαλύτερα πάρκα πόλεων της Ευρώπης, είναι ένα Εθνικό Φυσικό Καταφύγιο όπου οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τους βαλίτσες, τα έλη, τα δάση.
21. Διάσημοι μουσικοί από το Μπέρμιγχαμ είναι οι Roy Wood, Jamelia και Ozzy Osbourne.
22. Ο Thomas Newcomen από το Μπέρμιγχαμ δημιούργησε το 1712 την πρώτη πρακτική ατμομηχανή στον κόσμο. Ο James Watt σχεδίασε αργότερα μια βελτιωμένη έκδοση το 1776 που διπλασίασε την απόδοση καυσίμου.
Το 23,90% του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκεται μέσα σε 4 ώρες από το Μπέρμιγχαμ.
24. Εκτός από το Λονδίνο, το Μπέρμιγχαμ έχει περισσότερα εστιατόρια με αστέρια Michelin από οπουδήποτε αλλού στο Ηνωμένο Βασίλειο.
25. Το Μπέρμιγχαμ χαιρετίστηκε ως η «Πόλη των Χιλίων Εμπόρων» αφού έγινε πόλη το 1889, χάρη στον αριθμό των εταιρειών που επέλεξαν να εγκατασταθούν στην περιοχή, κυρίως λόγω του εκτεταμένου δικτύου ύδρευσης.
26. Πολλά πρωτοποριακά συγκροτήματα heavy metal έχουν ξεπηδήσει στο Μπέρμιγχαμ, συμπεριλαμβανομένων των Black Sabbath και Judas Priest. Άλλα διάσημα μουσικά γκρουπ και καλλιτέχνες από το Μπέρμιγχαμ είναι οι Duran Duran και οι μισοί μουσικοί των Led Zeppelin.
27. Το Birmingham Hippodrome είναι το πιο πολυσύχναστο θέατρο στη Βρετανία, με πάνω από 520.000 επισκέπτες το χρόνο.
28. Οι New York Times κάποτε συμπεριέλαβαν το Μπέρμιγχαμ στα 20 καλύτερα μέρη για επίσκεψη.
29. Όσο για τα κανάλια, το Μπέρμιγχαμ έχει σχεδόν 50 χιλιόμετρα, δηλαδή περισσότερα από τη Βενετία.
30. Το Μπέρμιγχαμ είναι η πατρίδα της σοκολάτας και η Cadbury ξεκίνησε την παραγωγή στην Bull Street το 1824. Το Charlie and the Chocolate Factory πιστεύεται ότι εμπνεύστηκε από τις εμπειρίες του Roald Dahl στο Cadbury's.