Αγ. Ο Πέτρος, το πιο σημαντικό σύμβολο του Βατικανού, είναι ένα από τα πιο όμορφα κτίρια της Ρώμης. Ακολουθούν εκπληκτικά γεγονότα, περιέργειες και πληροφορίες για τον «καθεδρικό ναό» του Αγ. Πέτρο, για το οποίο ίσως δεν ήξερες.
1. Αγ. Η πλατεία του Πέτρου έχει χωρητικότητα έως και 60.000 ατόμων.
2. Δεν είναι η μεγαλύτερη εκκλησία στον κόσμο. Η μεγαλύτερη εκκλησία στον κόσμο βρίσκεται στην Ακτή Ελεφαντοστού της Δυτικής Αφρικής.
3. Η εντυπωσιακή εκκλησία που βλέπετε σήμερα δεν είναι η αρχική St. Πέτρος. Η αρχική εκκλησία χτίστηκε τον 4ο αιώνα από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο, τον πρώτο αυτοκράτορα της Ρωμαϊκής Χριστιανικής Αυτοκρατορίας, στη θέση όπου ο Αγ. Πέτρος. Ωστόσο, στην πρώιμη Αναγέννηση, η εκκλησία ήταν σε σοβαρή καταστροφή. Έπρεπε να ληφθεί απόφαση να γκρεμιστεί ολόκληρη η εκκλησία και να χτιστεί μια νέα. Χιλιάδες ανεκτίμητα αρχαία έργα τέχνης, από ψηφιδωτά μέχρι αγάλματα, έχουν καταστραφεί.
4. Στη βασιλική έχουν διατηρηθεί τα σώματα 3 παπών και ενός Ρώσου αγίου. 201 πάπες θάβονται κάτω από την εκκλησία!
5. Ο Μιχαήλ Άγγελος, ο αρχιτέκτονας που ήταν υπεύθυνος για το σχεδιασμό του κύριου τρούλου της βασιλικής, ήταν επίσης γλύπτης και ζωγράφος που έγινε ένας από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες της εποχής του.
6. Οι επισκέπτες μπορούν να ανέβουν 551 σκαλιά μέχρι την κορυφή του St. Πέτρος.
7. Η βασιλική, που χτίστηκε μεταξύ 1506-1626, είναι ένα αριστούργημα της αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής.
8. Η κατασκευή της βασιλικής ήταν ένας άθλος επικών διαστάσεων. Η υλοποίηση του έργου διήρκεσε 219 χρόνια κατά τα οποία έζησαν εδώ 31 πάπες.
9. Αγ. Ο Πέτρος δεν είναι καθεδρικός ναός - ούτε η επίσημη έδρα του Πάπα. Δεν είναι επίσης η πρώτη βασιλική στη Ρώμη. Και τα δύο αυτά βραβεία απονέμονται στον San Giovanni in Laterano (St. John Lateran), τη μητέρα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Λόγω της θέσης του δίπλα στην κατοικία του Πάπα, οι περισσότερες από τις σημαντικότερες εκκλησιαστικές τελετές πραγματοποιούνται εδώ.
10. Το καφέ κουβούκλιο που δεσπόζει πάνω από τον ψηλό βωμό του Αγ. Peter, έγινε σε συνεργασία με τους καλλιτέχνες του μπαρόκ Bernini και Borromini. Ο μπρούτζος προέρχεται από τον τρούλο του Πάνθεον.
11. Καμία από τις εικόνες μέσα στη βασιλική δεν είναι στην πραγματικότητα εικόνα. Αν και, με την πρώτη ματιά, το εσωτερικό της βασιλικής φαίνεται να είναι διακοσμημένο με τοιχογραφίες. Κάθε ένα από αυτά τα έργα είναι στην πραγματικότητα ένα μωσαϊκό.
12. Υπάρχουν 150 ψηφιδωτά στη βασιλική.
13. Στην κορυφή της κιονοστοιχίας στην πλατεία έξω, υπάρχουν 140 αγάλματα διαφόρων αγίων. Κατασκευάστηκαν από πολλούς καλλιτέχνες σε 41 χρόνια - από το 1662 έως το 1703.
14. Η Pieta που σμιλεύτηκε από τον Michelangelo σε ηλικία 24 ετών προστατεύεται από αλεξίσφαιρο γυαλί. Είναι το μοναδικό έργο που υπογράφει ο Μιχαήλ Άγγελος.
15. Κάποιοι πιστεύουν ότι τα οστά που βρέθηκαν στον τάφο του Αγίου Πέτρου ανήκαν στον ίδιο, άλλοι ότι τα λείψανά του ήταν εκείνα που βρέθηκαν σε ένα σεντούκι σε μια σπηλιά στο Όρος των Ελαιών στην Ιερουσαλήμ.