Οι ήπιοι χειμώνες μπορεί να σημαίνουν ότι οι αποικίες μπορούν να επιβιώσουν τους παγωμένους μήνες ενώ εξακολουθούν να αναπτύσσονται και να χτίζουν τεράστιες φωλιές. Αυτό είναι ήδη ένα πρόβλημα στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία, που και οι δύο υποφέρουν από σφήκα. Οι κλιματικές αλλαγές μπορεί να οδηγήσουν στην άφιξη νέων ειδών στην Πολωνία. Μάθετε εκπληκτικά στοιχεία και ελάχιστα γνωστές πληροφορίες για τις σφήκες.
1. Υπάρχουν πάνω από 120.000 είδη σφηκών.
2. Οι σφήκες είναι κοινωνικά έντομα που ζουν σε αποικίες έως και 10.000 εργατών.
3. Όταν μια σφήκα έχει τσιμπήσει ή έχει σκοτωθεί, η «μυρωδιά» του δηλητηρίου της κάνει άλλες σφήκες να γίνουν πιο επιθετικές.
4. Οι σφήκες ζουν παντού εκτός από την Ανταρκτική.
5. Σφήκες που σχετίζονται με μέλισσες και μυρμήγκια.
6. Οι σφήκες ζουν σε όλο τον κόσμο και βρίσκονται σχεδόν σε κάθε χώρα.
7. Η μεγαλύτερη σφήκα είναι ο ασιατικός γίγαντας σφήκας, μήκους έως 5 εκατοστά.
8. Φτιάχνουν τις φωλιές τους σε αχρησιμοποίητα λαγούμια ζώων ή σε κοιλότητες δέντρων ή κτιρίων.
9. Δεν έχουν όλες οι σφήκες απαιτήσεις. Υπάρχει μια πολύ κοινή παρανόηση ότι όλες οι σφήκες έχουν ένα οδυνηρό τσίμπημα. Ενώ πολλά από αυτά το κάνουν, πολλά είναι πλάσματα που δεν τσιμπούν.
10. Οι σφήκες μπορούν να τσιμπήσουν ξανά και ξανά.
11. Δεν φοβούνται μόνο οι άνθρωποι τα τσιμπήματα σφήκας. Φοβούνται και τα ζώα.
12. Τα είδη σφήκας χωρίζονται σε δύο κύριες κατηγορίες: μοναχικές και κοινωνικές. Οι ενήλικες μοναχικές σφήκες ζουν και δρουν μόνες και οι περισσότερες δεν σχηματίζουν αποικία. Όλες οι ενήλικες μοναχικές σφήκες είναι γόνιμες. Από την άλλη πλευρά, οι κοινωνικές σφήκες εμφανίζονται σε αποικίες έως και αρκετών χιλιάδων ατόμων.
13. Την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού, οι εργάτες συλλέγουν κυρίως έντομα για να ταΐσουν τις αναπτυσσόμενες προνύμφες. Στα τέλη του καλοκαιριού, μερικά αυγά εξελίσσονται σε γόνιμες αρσενικές σφήκες, γνωστές ως κηφήνες, και γόνιμα θηλυκά σε βασίλισσες του επόμενου έτους.
14. Οι μοναχικές σφήκες δεν σχηματίζουν αποικία και αποτελούν τα περισσότερα είδη σφηκών (1000 είδη είναι κοινωνικά, ενώ τα υπόλοιπα είναι μοναχικές σφήκες).
15. Οι σφήκες φτιάχνουν φωλιές από χαρτί. Μασούν τις λωρίδες του φλοιού και το φτύνουν ξανά για να κάνουν τραχύ χαρτί. Μερικές σφήκες κάνουν φωλιές σε υπόγεια, υπόστεγα ή σκοτεινά, δροσερά μέρη.
16. Υπάρχουν τρεις κάστες στις αποικίες σφηκών: βασίλισσες που γεννούν αυγά (μία ή περισσότερες ανά αποικία), εργάτριες ή σεξουαλικά υπανάπτυκτα θηλυκά και κηφήνες ή αρσενικά.
17. Η συντριπτική πλειοψηφία των μοναχικών σφηκών χτίζει μια φωλιά στο έδαφος.
18. Οι σφήκες έρχονται σε όλα τα πιθανά χρώματα - ενώ μπορεί να είναι κλασικά κίτρινα / μαύρα / καφέ έντομα, είναι επίσης μεταλλικό μπλε και έντονο κόκκινο.
19. Κάθε άνοιξη, η βασίλισσα ιδρύει μια νέα αποικία. Αρχικά, μεγαλώνει μερικούς εργάτες που επεκτείνουν τη φωλιά και φέρνουν φαγητό. Μετά αρχίζει να γεννά αυγά. Η αποικία μπορεί να αυξηθεί σε 50.000 άτομα σε ένα καλοκαίρι. Όλες οι σφήκες πεθαίνουν το φθινόπωρο, εκτός από μερικές νέες μητέρες. Οι νέες βασίλισσες περνούν το χειμώνα σε ένα παλιό κούτσουρο ή λαγούμι. Την άνοιξη δημιουργούν νέες αποικίες.
20. Ένας πολύ μεγαλύτερος αριθμός σφηκών (πάνω από 100.000 είδη) είναι ένας ειδικός τύπος παρασίτου. Πρόκειται για παράσιτα που γεννούν τα αυγά τους μέσα ή πάνω στις κάμπιες άλλων ειδών εντόμων. Σε αντίθεση με τα πραγματικά παράσιτα, οι προνύμφες σφήκας σκοτώνουν τελικά τους ξενιστές τους.
21. Πώς μπορείς να ξεχωρίσεις τη σφήκα από τη μέλισσα; Συνήθως κοιτάζοντάς τα. Οι σφήκες διαφέρουν από τις μέλισσες στο ότι έχουν μυτερή (και όχι στρογγυλεμένη) κάτω κοιλιά και πολύ στενότερη μέση από τις μέλισσες.
22. Οι σφήκες είναι άγρια αρπακτικά, κυνηγούν και τρώνε σχεδόν κάθε παράσιτο που βλάπτει τις καλλιέργειες. Οι σφήκες τρέφονται με ακρίδες, αφίδες, μύγες και άλλες μέλισσες. Τρώνε επίσης νέκταρ, χυμούς δέντρων και φρούτα. Μερικές σφήκες τρώνε ανθρώπινη τροφή και ως εκ τούτου μπορεί να είναι ενοχλητικοί στα πικνίκ.