Γεννημένος στη Βενετία το 1254, ο Μάρκο Πόλο ήταν έμπορος, ταξιδιώτης και τυχοδιώκτης που ταξίδεψε στην Κεντρική Ασία και την Κίνα σε μια εποχή που τεράστιες περιοχές του κόσμου ήταν ακόμα ανέπαφες και χρειάζονταν μέρες για να ταξιδέψει σε μια γειτονική πόλη.
Αφού επέστρεψε από τις περιπέτειές του, θυμήθηκε ιστορίες που έφεραν τους Ευρωπαίους πιο κοντά στην Ασία και συνέβαλαν στη γνωριμία με την άγνωστη ήπειρο. Στο έργο με επιρροή Marco Polo's Travels, περιέγραψε τη γεωγραφία της Ασίας, περιέγραψε τις συνήθειες των κατοίκων και μίλησε για τη ζωή στην αυλή του θρυλικού Μογγολικού αυτοκράτορα Kublai Khan.
Γεγονότα, πληροφορίες και περιέργεια για το Marco Polo:
1. Γεννήθηκε στη Βενετία το 1254.
2. Ο Μάρκο Πόλο ήταν Ιταλός τυχοδιώκτης και χριστιανός.
3. Ο πατέρας του λεγόταν Niccolo Polo. Η μητέρα του πέθανε όταν ήταν πολύ μικρός.
4. Ο πατέρας του Niccolo και ο θείος του Maffeo ήταν πλούσιοι κοσμηματοπώλες.
5. Ο πατέρας και ο θείος του ταξίδεψαν στην Κίνα το 1266 για να ιδρύσουν μια εμπορική εταιρεία. Ο Μάρκο δεν πήγε μαζί τους.
6. Ο Niccolo και ο Maffeo συνάντησαν τον Μογγόλο πρίγκιπα Kublai Khan ο οποίος τους ζήτησε να πάνε στον Πάπα και ζήτησαν από 100 Ευρωπαίους ιερείς να έρθουν στην Κίνα για να διδάξουν.
7. Η οικογένεια Polo ήταν από τις πρώτες που ταξίδεψαν στην Κίνα και τη Μογγολία.
8. Το πρώτο ταξίδι του Μάρκου στην Ασία ήταν το 1271, όταν ήταν 17 ετών. Ταξίδεψε με τον πατέρα και τον θείο του στη Μογγολική Αυτοκρατορία. Τους πήρε τέσσερα χρόνια για να φτάσουν στην Κίνα.
9. Η παραμονή στην Κίνα διήρκεσε 17 χρόνια και ο Μάρκο Πόλο εργάστηκε ως σύμβουλος και βοηθός του Κουμπλάι Χαν.
10. Ο Μάρκο είναι διάσημος για τα ταξίδια του στην Ασία όπου κατέγραψε όσα ανακάλυψε για τον Κουμπλάι Χαν.
11. Στο ταξίδι της επιστροφής τους στην Ευρώπη, τα τρία μέλη της οικογένειας Πόπο συνόδευσαν την κόρη ενός από τους ηγεμόνες της περιοχής, τον Κουμπλάι Χαν, στην Περσία το 1292. Το ταξίδι της επιστροφής κράτησε τρία χρόνια.
12. Μετά την πτώση της Μογγολικής Αυτοκρατορίας, ήταν σχεδόν αδύνατο να πάτε στις ίδιες περιοχές που είχε εξερευνήσει κάποτε ο Μάρκο.
13. Κατά την επιστροφή του στη Βενετία, συνελήφθη σε ηλικία 44 ετών από τους κατοίκους της Γένοβας και φυλακίστηκε λόγω της σύγκρουσης μεταξύ Γένοβας και Βενετίας.
14. Ενώ βρισκόταν στη φυλακή, έγραψε το βιβλίο Marco Polo's Travels.
15. Υπαγόρευσε το βιβλίο του σε έναν άλλο κρατούμενο, τον Ρουστιτσέλο ντα Πίζα, ο οποίος ήταν Ιταλός ρομαντικός συγγραφέας. Ο Ρουστιτσέλο συνέγραψε το βιβλίο του Μάρκο Πόλο.
16. Ο Μάρκο Πόλο περιέγραψε ένα περίεργο νόμισμα στο βιβλίο του, περιγράφοντας τον Κουμπλάι Χαν ως αλχημιστή που μπορούσε να μετατρέψει μια μουριά σε χρήμα αντί για βασικά μέταλλα σε χρυσό. Έγραψε με
17. Θαυμάστε τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονταν τα χαρτονομίσματα σαν να ήταν τόσο πολύτιμα όσο ο χρυσός ή το ασήμι και περιέγραψε τα συστήματα που εμποδίζουν την παραχάραξη του χαρτονομίσματος.
18. Ο Μάρκος απελευθερώθηκε από τη φυλακή το 1299.
19. Το 1300 παντρεύτηκε την Donata Badoer.
20. Η Donata και ο Marco Polo είχαν τρεις κόρες: την Bellela, τη Fantina και τη Moretta.
21. Ο Μάρκο Πόλο αρρώστησε και οι γιατροί προσπάθησαν να τον θεραπεύσουν αλλά δεν τα κατάφεραν και πέθανε σε ηλικία 69 ετών.
22. Τάφηκε στην εκκλησία του San Lorenzo στη Βενετία.
23. Το βιβλίο του περιέγραψε πολύ καλά τον Δρόμο του Μεταξιού στην Κίνα. Τυπώθηκε στα γαλλικά, ιταλικά και λατινικά.
24. Για εκατοντάδες χρόνια, το Polo παρέμεινε η μόνη ευρωπαϊκή πηγή πληροφοριών για την Κίνα.
25. Ο Χριστόφορος Κολόμβος πήρε το βιβλίο του Μάρκο Πόλο ενώ ξεκίνησε να αναζητά έναν νέο δρόμο προς την Ανατολή.
26. Αν και ο Μάρκο Πόλο δεν ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που έκανε αυτά τα ταξίδια, έδωσε τις περισσότερες πληροφορίες.
Τώρα γνωρίζετε πολλές πληροφορίες για τον Μάρκο Πόλο, τον διάσημο εξερευνητή που έφερε στην Ευρώπη πλήθος γνώσεων για την Ασία.