Οι αρκούδες ζουν στα δάση, αλλά οι μαύρες αρκούδες βρίσκονται επίσης σε βουνά και βάλτους. Μάθετε για τις συναρπαστικές περιέργειες και τις ελάχιστα γνωστές πληροφορίες για τη μαύρη αρκούδα.
1. Οι αρκούδες ζουν σε σπηλιές, λαγούμια ή άλλα προστατευμένα μέρη. Μερικές φορές τα κάνουν ακόμη και στις τρύπες των ψηλών δέντρων πάνω από το έδαφος.
2. Οι θηλυκές μαύρες αρκούδες μπορούν να γεννήσουν έως και έξι μικρά, αλλά συνήθως είναι δύο έως τρία και συνήθως αναπαράγονται κάθε δεύτερο χρόνο. Τα μικρά μένουν με τη μητέρα τους για περίπου 18 μήνες.
3. Ο κύριος βιότοπός τους είναι εύκρατα και βόρεια δάση, αλλά μπορούν να βρεθούν και στις υποτροπικές περιοχές της Φλόριντα και του Μεξικού. Είναι σε θέση να ζουν σε μια μεγάλη ποικιλία συνθηκών, από τις ξηρές ερήμους του Μεξικού μέχρι την υποαρκτική τούνδρα.
4. Η λαογραφία της αρκούδας προκαλεί σύγχυση γιατί βασίζεται σε καρικατούρες, με τα Teddy Bears και τον ωραίο Winnie the Pooh στη μία πλευρά και τα άγρια σχέδια στα εξώφυλλα των περιοδικών από την άλλη. Τα κυρίαρχα θέματα της λαογραφίας μας είναι ο φόβος για το άγνωστο και ο άνθρωπος της φύσης, και οι αρκούδες παρουσιάζονται παραδοσιακά ως κακοί, δαιμονοποιώντας τους άσκοπα.
5. Μια μαύρη αρκούδα είναι περίπου 1,2 μέτρα έως 2 μέτρα από τη μύτη μέχρι την ουρά. Έχει μικρά μάτια, στρογγυλεμένα αυτιά, μακρύ ρύγχος, μεγάλο σώμα, κοντή ουρά και δασύτριχα μαλλιά.
6. Η αμερικανική μαύρη αρκούδα βρίσκεται μόνο στη Βόρεια Αμερική. Ο πληθυσμός υπολογίζεται σε 750.000.
7. Μια μαύρη αρκούδα μπορεί να χάσει έως και 30 τοις εκατό του βάρους της κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης.
8. Οι αρκούδες είναι από τα πρώτα ζώα που τα παιδιά μαθαίνουν να αναγνωρίζουν.
9. Αν και οι αμερικανικές μαύρες αρκούδες είναι γενικά μικρότερες και έχουν διαφορετικό χρώμα από τις αρκούδες γκρίζλι, μερικές φορές είναι δύσκολο να τις ξεχωρίσεις. Ορισμένες μαύρες αρκούδες μπορεί να έχουν το ίδιο μέγεθος ή μεγαλύτερες από τις αρκούδες γκρίζλι. Επιπλέον, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μαύρες αρκούδες μπορεί να έχουν ένα καφέ χρώμα παρόμοιο με μια αρκούδα γκρίζλι.
10. Οι αρκούδες γκρίζλι έχουν μια ευδιάκριτη καμπούρα ανάμεσα στους ώμους τους, η οποία λείπει από μια μαύρη αρκούδα. Η μύτη μιας αρκούδας γκρίζλι είναι επίσης πιο κοίλη από αυτή μιας μαύρης αρκούδας που είναι πιο πεπλατυσμένη. Εξάλλου, τα νύχια μιας μαύρης αρκούδας είναι σαφώς πιο κοντά από αυτά μιας αρκούδας γκρίζλι.
11. Η αμερικανική μαύρη αρκούδα είναι παμφάγος, τρώει πολύ γρασίδι, φρούτα, ρίζες, ξηρούς καρπούς, θηλαστικά, ψάρια, πτώματα και μέλι. Είναι ευκαιριακοί τρώγοι, τρώνε ό,τι είναι διαθέσιμο κάθε στιγμή.
12. Ίσως κανένα άλλο ζώο δεν αιχμαλώτισε την ανθρώπινη φαντασία όσο οι αρκούδες. Αναφορές σε αρκούδες υπάρχουν στην αρχαία και σύγχρονη λογοτεχνία, στα δημοτικά τραγούδια, στους θρύλους, στη μυθολογία, στις παιδικές ιστορίες και στα κόμικς.
13. Όπως οι αρκούδες γκρίζλι, πέφτουν σε βαθιά χειμερία νάρκη, επομένως πρέπει να αποθηκεύουν αρκετό λίπος το καλοκαίρι. Ως εκ τούτου, το ψάρι είναι ένα σημαντικό συστατικό της καλοκαιρινής διατροφής των μαύρων αρκούδων με πρόσβαση στον σολομό.
14. Η αμερικανική μαύρη αρκούδα βρίσκεται σε όλη τη Βόρεια Αμερική από τον Καναδά μέχρι το Μεξικό και σε τουλάχιστον 40 πολιτείες των ΗΠΑ. Λόγω της απώλειας του ενδιαιτήματος και του κυνηγιού, η εμβέλειά τους έχει μειωθεί στο 75% περίπου της ιστορικής τους κατανομής.
15. Οι μαύρες αρκούδες είναι εξαιρετικά ευκίνητες, κινούνται με ταχύτητες έως και 50 χλμ. την ώρα.