Οι πάπιες είναι πουλιά από την οικογένεια των πάπιων, που συναντώνται συχνότερα σε λιμνοθάλασσες ή σε πάρκα με λιμνούλες. Τις περισσότερες φορές τα χωρίζουμε σε πλωτά και καταδυτικά, και λόγω της συνεχούς επαφής με το νερό, η δομή αυτών των πουλιών είναι αρκετά εκπληκτική.
1. Όλες οι πάπιες έχουν απολύτως αδιάβροχα φτερά. Είναι τόσο στεγανά που ακόμα και όταν βουτάει μια πάπια, το πούπουλο που έχει ακριβώς κάτω από τα φτερά του παραμένει πάντα στεγνό.
2. Οι πάπιες είναι παμφάγα και τρώνε ό,τι βρουν στο νερό και στη στεριά. Αυτά είναι φυτά και καρκινοειδή και ψάρια. Ταΐζονται επίσης συχνά από ανθρώπους, αν και αυτό δεν είναι σοφό καθώς ορισμένα προϊόντα αρτοποιίας φουσκώνουν στο στομάχι τους.
3. Λόγω του τρόπου ζωής τους και της έκθεσής τους σε χαμηλές θερμοκρασίες, οι πάπιες καλύπτονται με ένα παχύ στρώμα λίπους. Αυτό είναι ένα πλεονέκτημα κατά τους έντονους χειμώνες, όταν οι πάπιες δεν αισθάνονται παγετό.
4. Τα πόδια των πάπιων δεν έχουν νεύρα και αιμοφόρα αγγεία, επομένως οι πάπιες δεν κρυώνουν μαζί τους.
5. Όταν οι πάπιες αποκοιμιούνται ομαδικά, «φρουροί» παρατάσσονται στις ακτές με το ένα μάτι ανοιχτό. Χάρη σε αυτό, τα ζώα μπορούν να αντιδράσουν εγκαίρως όταν εμφανίζεται μια απειλή.
6. Οι πάπιες δεν απατούν, αλλά αναζητούν νέους συντρόφους κάθε χρόνο. Το αρσενικό πρέπει να είναι δυνατό και μεγαλόσωμο για να διασφαλίσει ότι τα νεαρά παπάκια έχουν καλά γονίδια.
7. Τα μικρά είναι ανεξάρτητα σχεδόν αμέσως μετά την εκκόλαψη, αν και για κάποιο διάστημα προτιμούν να μένουν με τη μητέρα τους, η οποία μπορεί να τα προστατεύσει από τα αρπακτικά.
8. Η όραση των παπιών είναι τριακόσιες σαράντα μοίρες, γιατί τα μάτια τους είναι και στις δύο πλευρές του στενού κεφαλιού. Επιπλέον, η πάπια έχει τρία βλέφαρα και βλέπει την εικόνα έγχρωμη.
9. Οι πάπιες καταπίνουν χαλίκια και πέτρες, που διευκολύνουν τη σύνθλιψη της τροφής στο στομάχι τους.
10. Τα αυγά πάπιας είναι μικρότερα από τα αυγά κοτόπουλου, αλλά έχουν πιο βαθιά γεύση και πιο κρεμώδη υφή, γι' αυτό και είναι πολύ δημοφιλή στους γνώστες της εξαιρετικής κουζίνας.