Ο ιπποπόταμος του Νείλου είναι ένα είδος μεγάλου θηλαστικού που είναι συνήθως φυτοφάγο. Μεταξύ των ιπποπόταμων, υπάρχουν δύο είδη που ζουν σήμερα. Είναι ένας κοινός ιπποπόταμος και ένας πυγμαίος ιπποπόταμος. Παρουσιάζουμε ενδιαφέρουσες πληροφορίες, γεγονότα και περιέργειες για τους ιπποπόταμους του Νείλου.
1. Ο ιπποπόταμος του Νείλου είναι ο μόνος εκπρόσωπος του γένους Hippopotamus που ζει σήμερα.
2. Οι ιπποπόταμοι είναι ζώα που ζουν σε περιοχές που βρίσκονται κοντά σε λίμνες και ποτάμια της Αφρικής νότια της ερήμου Σαχάρα. Πρόκειται για περιοχές έως και 2000 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
3. Οι ιπποπόταμοι είναι ζώα που θεωρούνται τα μόνα μεταξύ των οπληφόρων με τα ίσια δάχτυλα που ακολουθούν έναν αμφίβιο τρόπο ζωής (μπορούν να ζήσουν τόσο στο νερό όσο και στην ξηρά).
4. Η υδρόβια ζωή αυτών των ζώων γίνεται συνήθως κατά τη διάρκεια της ημέρας. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ωστόσο, δραστηριοποιούνται στην ξηρά, συμπεριλαμβανομένων στα λιβάδια. Στη συνέχεια τρώνε γρασίδι καθώς και άλλα φυτά στη γη και στο νερό.
5. Όταν αναζητούν τροφή στη στεριά, η μετατόπισή τους και η απόστασή τους από την πηγή νερού μπορεί να είναι έως και 8 χλμ στο εσωτερικό.
6. Τα κοπάδια αυτών των ζώων αποτελούνται από 10 έως 40 άτομα. Αποτελούνται από ένα αρσενικό που είναι κυρίαρχο και θηλυκά που είναι υποδεέστερα σε αυτόν.
7. Το εδαφικό ένστικτο αυτών των ζώων είναι συνήθως κοντά στο νερό. Στην ξηρά, είναι μάλλον μεμονωμένα ζώα και δεν εμφανίζουν τέτοια ένστικτα.
8. Οι ιπποπόταμοι αναπαράγονται και γεννούν στο νερό. Για τις γυναίκες, η εγκυμοσύνη διαρκεί 8 μήνες και στη συνέχεια γεννιέται 1 μικρό.
9. Τα μικρά εξαρτώνται από τις μητέρες τους για σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα, έως και 1 χρόνο. Σε αυτό το διάστημα, της ρουφούν το φαγητό, επίσης κάτω από το νερό.
10. Οι πιο στενοί συγγενείς τους μεταξύ άλλων ζώων είναι τα κητώδη, δηλαδή οι φάλαινες και οι φώκαινες, αν και παρουσιάζουν ομοιότητες, μεταξύ άλλων, με χοίροι και άλλα οπληφόρα.
11. Ο κοινός πρόγονος για τους ιπποπόταμους και τις φάλαινες έζησε πριν από περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια και στη συνέχεια χωρίστηκε από οπληφόρα που είχαν ακόμη και τα δάχτυλα.
12. Τα παλαιότερα απολιθώματα αυτού του προγόνου χρονολογούνται στα 16 εκατομμύρια και βρέθηκαν στην Αφρική.