Οι λάμα είναι γνωστό ότι είναι ιδιόρρυθμα μακρυλαιμικά ζώα που φτύνουν επανειλημμένα. Συχνά μπερδεύονται με τα αλπακά, τους στενούς συγγενείς τους, επειδή και τα δύο είδη ανήκουν στην ομάδα που είναι γνωστή ως καμήλες, η οποία περιλαμβάνει επίσης καμήλες, γκουάνακο και βικούνια. Γνωρίστε ενδιαφέρουσες πληροφορίες και στοιχεία για τις λάμα.
1. Απολιθωμένα ίχνη που βρέθηκαν στην Καλιφόρνια δείχνουν ότι οι λάμα, συγγενείς των καμήλων, προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική.
2. Στις άγριες περιοχές της Νότιας Αμερικής, ο μόνος φυσικός θηρευτής των λάμα είναι τα πούμα. Στη Βόρεια Αμερική, τα κούγκαρ και οι αρκούδες είναι γνωστό ότι κυνηγούν τη λάμα.
3. Ο Λάμα είναι το εθνικό σύμβολο του Περού και εμφανίζεται σε πολλά τουριστικά προϊόντα καθώς και σε νομίσματα και γραμματόσημα.
4. Οι αυτόχθονες πληθυσμοί των Άνδεων έχουν σελώσει αυτά τα ζώα για αιώνες για να μεταφέρουν εμπορεύματα σε δύσκολα εδάφη. Μεταφέροντας φορτία έως 35 κιλά, οι λάμα μπορούν να ταξιδέψουν έως και 30 χιλιόμετρα την ημέρα.
5. Όπως όλες οι καμήλες, διαφέρουν από τα άλλα θηλαστικά στο ότι τα ερυθρά αιμοσφαίρια τους είναι οβάλ και όχι στρογγυλά. Αυτή η προσαρμογή τους επιτρέπει να προσλαμβάνουν περισσότερο οξυγόνο, καθιστώντας τα καλά προσαρμοσμένα στη ζωή σε μεγάλο υψόμετρο.
6. Μερικές φορές στις Άνδεις, εκατοντάδες λάμα δημιουργούν μακριές εμπορευματικές αμαξοστοιχίες, μεταφέροντας εμπορεύματα χύμα.
7. Στη φύση, το αρσενικό βρίσκει ένα υψηλό πλεονέκτημα για να φυλάει το κοπάδι των θηλυκών και θα χτυπήσει συναγερμό εάν αντιληφθεί κάποιον κίνδυνο. Λίγα λεπτά αργότερα, οποιοδήποτε αρσενικό κοντά θα χτυπήσει το ξυπνητήρι.
8. Μερικές φορές, όταν η υπομονή τους δοκιμάζεται, ξαπλώνουν ή αρνούνται να κουνηθούν.
9. Όλα τα λάμα τείνουν να σκοτώνουν στο ίδιο σημείο, κάτι που είναι χρήσιμο όταν περπατάτε στο βοσκότοπο. Τα περιττώματά τους μοιάζουν με μαύρα φασόλια ζελέ και επειδή τα λάμα έχουν τρεις θαλάμους στο στομάχι τους, η τροφή τους χωνεύεται πολύ καλά και είναι εξαιρετικό λίπασμα για όλα τα είδη φυτών.
10. Οι λάμα μπορούν να επιβιώσουν τρώγοντας πολλά διαφορετικά είδη φυτών και χρειάζονται πολύ λίγο νερό. Αυτά τα χαρακτηριστικά τα καθιστούν ανθεκτικά και αξιόπιστα ακόμη και σε ορεινό έδαφος.
11. Οι λάμα είναι ανθεκτικά ζώα με ειρηνική φύση. Έχουν εξαιρετικές δεξιότητες επιβίωσης και τα χοντρά μαλλιά τους τους επιτρέπουν να ευδοκιμήσουν σε κλίματα με ακραίες θερμοκρασίες.
12. Αν και μοιάζουν πολύ με τα αλπακά, υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ τους. Τα λάμα τείνουν να είναι ψηλότερα και να ζυγίζουν περισσότερο από τα αλπακά. Τα λάμα έχουν επίσης μακριά αυτιά σε σχήμα μπανάνας, ενώ τα αλπακά έχουν κοντά αυτιά σε σχήμα αχλαδιού.
13. Στην πραγματικότητα, οι λάμα προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, πριν από περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια, σταδιακά μετανάστευσαν στη Νότια Αμερική από τις πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής.
14. Γνωστή και ως «Καμέλα του Νέου Κόσμου», οι λάμα εξημερώθηκαν στις αρχές του 1500 και είναι πολύτιμα ζώα εργασίας.
15. Όσον αφορά την προσωπικότητα, οι λάμα είναι πιο ανεξάρτητες από τα αλπακά. Τα αλπακά προτιμούν να είναι κοντά στα κοπάδια τους.
16. Οι λάμα επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω των διαφορετικών στάσεων του αυτιού, της ουράς και του σώματος.
17. Όταν τα λάμα θυμώνουν, μπορεί να είναι επιθετικά. Φτύνουν συχνά για να καθορίσουν τη σειρά του φαγητού στο κοπάδι ή για να τρομάξουν έναν ανεπιθύμητο μνηστήρα.
18. Αν και υπάρχουν διαθέσιμες παιδικές σέλες (έως 35 κιλά) για ιππασία λάμα, δεν έχουν ραχοκοκαλιά σαν άλογο που να μπορεί να αντέξει το βάρος των περισσότερων ενηλίκων.
19. Παρά το μέγεθός τους, τα πόδια των λάμα, που αποτελούνται από μαλακά μαξιλάρια και δύο καρφιά, έχουν μικρότερη επιρροή στο έδαφος από τα παπούτσια του μέσου τουρίστα.
20. Το σάλιο τους μερικές φορές είναι πράσινο ως αποτέλεσμα της μισοχωνεμένης τροφής και μπορεί να εκτοξευθεί από το στόμα τους έως και 3 μέτρα ή περισσότερο.
21. Ο λάμας μπορεί να ξεχωρίσει τον σκύλο ενός γείτονα από ένα αρπακτικό κογιότ.
22. Τρώνε περίπου το ένα τρίτο από αυτά που κάνει ένα άλογο.
23. Οι λάμα φέρνουν πολύ περισσότερα στις ανθρώπινες κοινότητες στις οποίες ζουν από απλώς τη μεταφορά. Το μαλλί τους παράγεται για σχοινιά, χαλιά και υφάσματα. Τα περιττώματα λάμα ξηραίνονται και καίγονται ως καύσιμο. Ακόμη και μετά το θάνατο ενός λάμα, μπορούν να εξυπηρετήσουν τους ανθρώπινους ιδιοκτήτες τους - μερικοί άνθρωποι τους σκοτώνουν και τρώνε τη σάρκα τους. Στη Νότια Αμερική, χιλιάδες κεφάλια ξοδεύονται για κρέας κάθε χρόνο.
24. Οι λάμα που ζουν τώρα κυρίως στα βουνά της Νότιας Αμερικής μεταφέρθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη του 19ου αιώνα για να τους δείξουν ως ενδιαφέρουσες ιδιαιτερότητες στους ζωολογικούς κήπους. Σήμερα υπάρχουν πάνω από 170.000 λάμα στις ΗΠΑ και τον Καναδά.
25. Είναι ενδιαφέρον ότι οι λάμα σπάνια φτύνουν τους ανθρώπους. Μπορούν να κλωτσήσουν, να δαγκώσουν ή να επιτεθούν σε έναν εχθρό εάν αισθάνονται ότι απειλούνται.
26. Οι λάμα γεννιούνται σχεδόν πάντα άγαμοι και μια λάμα έχει περίοδο κύησης 11 και μισό μήνες.
27. Μια πλήρως ανεπτυγμένη λάμα ζυγίζει περίπου 150-175 κιλά και ζει περίπου 20-25 χρόνια.
28. Οι λάμα είναι τέλειοι φύλακες για κοπάδια μικρών ζώων. Είναι πολύ κοινωνικά και θα «υιοθετήσουν» μια ομάδα προβάτων ή κατσικιών ως κοπάδι τους. Στη συνέχεια θα προστατεύσουν το κοπάδι κυνηγώντας τα κογιότ και άλλα αρπακτικά.